ESPACE – La nouvelle carte de Mars montre la planète rouge avec des détails époustouflants. La carte révèle de nombreuses caractéristiques géologiques intéressantes vues depuis l’orbite.
Les cartes haute résolution peuvent aider les scientifiques à répondre à un certain nombre de questions pressantes sur Mars, notamment comment elle est devenue un paysage aussi sec, aride et stérile, même si elle était autrefois abondante en eau liquide.
La carte de Mars a été créée par une équipe de scientifiques dirigée par la New York University Abu Dhabi (NYUAD) et le United Arab Emirates Center for Space Sciences (UAE). Les chercheurs ont utilisé des données recueillies en orbite autour de Mars par la mission Emirates Mars (EMM), également connue sous le nom de Hope ou Al-Amal.
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La carte montre la planète rouge à travers l’œil du système d’imagerie embarqué à la pointe de la technologie de Hope, l’Emirates Exploration Imager (EXI), et témoigne de l’influence croissante des Émirats arabes unis sur la science. Dans une déclaration du NYUAD, la nouvelle carte de Mars motivera, espérons-le, les jeunes des Émirats arabes unis à poursuivre une carrière dans les STEM.
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“Nous prévoyons de rendre notre carte disponible pour l’ensemble de la planète, dans le cadre du nouvel atlas plus avancé de Mars sur lequel nous travaillons, et sera disponible en anglais et en arabe une fois publié”, a déclaré le chef de groupe et chercheur au NYUAD. , Dimitra Atri.
“L’espoir est que cette accessibilité en fera un excellent outil pour les chercheurs, ainsi que pour les étudiants, pour en savoir plus sur Mars et démontrer les possibilités que le secteur spatial peut offrir aux Émirats arabes unis.”
Pour créer la carte, Atri et son équipe ont pris plus de 3 000 observations d’EXI sur une seule année martienne, une période équivalente à deux années terrestres. Les images sont ensuite combinées pour créer un composite de couleurs. La carte qui en résulte montre bon nombre des principales caractéristiques géologiques de la planète rouge en haute résolution.
La carte révèle des calottes glaciaires polaires, des montagnes et des volcans endormis depuis longtemps, ainsi que les vestiges d’anciennes rivières, lacs et vallées qui ont débordé d’eau liquide il y a environ 3,5 milliards d’années. Ce faisant, la carte peut aider les scientifiques planétaires à mieux comprendre comment le climat martien a changé au cours de milliards d’années, ce qui a abouti au monde sec et stérile que l’on peut observer aujourd’hui.
“La carte complète de Mars rapproche également les Émirats arabes unis et le monde arabe de la réalisation de l’ambitieux objectif de la mission de l’EMM de fournir une image globale complète du climat martien”, a ajouté Atri.
“Plus de 30 engins spatiaux n’ont auparavant réussi qu’à capturer des images de la météo martienne, tandis que l’EMM suivra les changements de saison tout au long de l’année martienne.”
En permettant aux scientifiques d’étudier la distribution des cratères d’impact sur la surface aride de la planète, la carte révèle également l’histoire ancienne du bombardement astéroïde de Mars. Ce faisant, les images EXI combinées peuvent également aider les chercheurs à mieux comprendre les conditions dans le système solaire précoce turbulent lorsque les impacts de roches spatiales étaient beaucoup plus fréquents qu’ils ne le sont aujourd’hui.
L’orbiteur Al Amal est la première mission interplanétaire des Émirats arabes unis et du monde arabe dans son ensemble. Commandé par les dirigeants des Émirats arabes unis en 2014, le vaisseau spatial a été lancé depuis le Japon le 20 juillet 2020. Après un voyage d’environ sept mois, Hope a atteint l’orbite autour de Mars le 9 février 2021.
“La sonde Hope aide les chercheurs à créer une image globale de la planète en raison de sa position stratégique. Hope entoure Mars sur une orbite elliptique qui lui permet d’observer de loin, plus loin que tout autre vaisseau spatial. Cette position stratégique aide les chercheurs à créer une image globale de la planète », a déclaré Atri.
