Selon les données des Nations Unies, jusqu’à 1,1 milliard de personnes souffrent de stress hydrique dans le monde. L’organisation estime que sur les 1,4 milliard de kilomètres cubes (km3) d’eau sur Terre, à seulement 200 000 km3 l’eau douce est-elle disponible pour la consommation humaine1. Face à ce problème, de nombreuses solutions sont envisagées, étudiées et développées, l’une d’elles étant la dessalement.
Le dessalement est une alternative qui a parcouru un long chemin ces dernières années. C’est un processus qui relève les défis de réduire les coûts, d’éviter l’émission de gaz et de résoudre les problèmes de pollution de l’environnement. eau saléesont résidu principal. Cependant, c’est une bonne option pour atténuer la sécheresse dans les pays en développement si deux conditions sont remplies : l’élimination, par des alliances, du fossé technologique, et l’adoption de la collaboration public-privé comme modèle plus juste et plus efficace.
Les premiers systèmes de dessalement étaient des procédés thermiques : ils utilisaient la chaleur pour évaporer l’eau et la condenser. Ce système a duré avec diverses améliorations jusqu’en 1965, année où le dessalement par osmose inverse: la technologie actuelle aujourd’hui.
Osmose inverse : un marché émergent
Le système d’osmose inverse est basé sur le passage de l’eau de mer à travers des membranes qui la filtrent et emprisonnent le sel. Il faut beaucoup d’énergie pour appliquer la pression nécessaire au passage de l’eau à travers les membranes, mais c’est un système beaucoup plus efficace que la distillation thermique, donc plus rentable.
Les systèmes d’osmose inverse ont été considérablement améliorés ces dernières années, tout en gagnant en importance en raison de la crise croissante de l’eau dans de nombreuses régions du monde.
La croissance urbaine accélérée et le développement du tourisme dans les zones à stress hydrique endémique ont créé des contextes favorables à l’adoption du dessalement. En 2018, il y avait plus de 17 000 usines de dessalement dans le monde, et globalement, plus de 200 millions de mètres cubes (m3) journaux de l’eau. Actuellement, l’Arabie saoudite est le premier pays du dessalement : quatre litres d’eau douce consommés sur cinq proviennent de la mer ; Il est suivi par les Émirats arabes unis, les États-Unis, le Koweït, le Qatar, le Japon et l’Espagne.
62,3 % de l’eau dessalée est destinée à la consommation humaine, via l’approvisionnement municipal ; 30,2 % sont utilisés par l’industrie ; 4,8% le secteur de l’énergie et 1,8% est utilisé pour l’irrigation agricole. Les villes sont les grandes consommatrices d’eau dessalée. La quasi-totalité d’entre eux sont côtiers ou au niveau de la mer, ce qui permet d’éviter le coût énergétique de “l’élévation” de l’eau des plantes.
Dessalement : projection et enjeux
Ces dernières années, le changement climatique a accru les attentes placées sur le dessalement et le secteur a concentré un investissement important en R+D+i, renforçant ses prévisions de croissance. Selon un rapport de The Brainy Insights, le marché mondial du dessalement de l’eau devrait passer de 13,5 milliards de dollars en 2021 à 28,83 milliards de dollars en 2030, avec un taux de croissance annuel de 8,8 %.
Cependant, des doutes subsistent quant à la pérennité du processus. Bien que le dessalement empêche la surexploitation des rivières, des aquifères et les conséquences désastreuses pour l’économie d’une restriction de l’offre, cela porte toujours un certain émission de gaz et génération de saumure. C’est l’un des enjeux du dessalement, avec la nécessité de rendre plus compétitif un système intensif en recherche et innovation technologique.
Dans tous les cas, les stratégies de mise en œuvre du dessalement doivent impérativement inclure des alliances entre tous les secteurs (agricole, touristique et industriel, principalement) et la collaboration public-privé comme modèle de développement.
1 Chiffres NNUU 2019 : https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000367276_spa
Contact presse : Aina Tugas 610927462
