Le prochain match préparatoire des Capitals aura lieu vendredi contre les Red Wings à Détroit.
Voici quatre points à retenir de la victoire de mercredi :
Les buts de Brown et Strome ont apaisé certains soucis offensifs. Washington a eu du mal tôt, rassemblant deux tirs pendant la majorité de la première période avant une rafale tard. Les deuxième et troisième périodes ont apporté plus d’occasions de marquer aux Capitals et ont également montré ce que Strome et Brown, deux recrues importantes de l’intersaison, peuvent apporter à l’attaque.
“Je pensais qu’ils étaient bons toute la soirée”, a déclaré l’entraîneur Peter Laviolette à propos du duo. “Toute leur ligne [with Joe Snively] était vraiment bon. Ils ont travaillé, ils ont acquis de bonnes compétences, ils se sont complétés et ils ont apporté beaucoup de vitesse. Je pensais que Brownie faisait du bon travail pour attraper les rondelles. … Stromer était autour de la rondelle toute la nuit. Très bien.”
Avec Nicklas Backstrom (hanche) et Tom Wilson (genou) pour commencer la saison, Washington cherchera à ajouter une production offensive à ses deux premières lignes. Brown et Strome occuperont probablement ces lignes, Strome cherchant à s’appuyer sur ses 22 meilleurs buts en carrière la saison dernière avec Chicago. Brown a marqué 20 buts pour Toronto lors de la saison 2016-17; il a marqué 10 buts la saison dernière avec Ottawa.
Débuts solides pour Lindgren
Il n’y a pas de compétition pour le rôle de gardien remplaçant, mais Lindgren doit encore « faire ses preuves », a déclaré le directeur général Brian MacLellan. Lindgren, 28 ans, n’a disputé que cinq matchs la saison dernière avec les Blues de St. Louis, mais il entame sa septième saison dans la LNH. Il verra une bonne quantité d’action en tant que remplaçant de Darcy Kuemper.
Mercredi, Lindgren a fait ses débuts en pré-saison. Il a arrêté les 13 tirs auxquels il a fait face en 40 minutes.
« C’est exactement comme ça que je voulais que mon premier match se déroule – retrouver la sensation de la rondelle, voir l’action du match – alors je ne pensais pas que mon travail était trop difficile ce soir », a déclaré Lindgren. «Je pense que nos gars ont fait un travail formidable, évidemment. C’est un bon moyen de gagner un peu de confiance. »
Zach Fucale a joué la dernière période. La soirée de Lindgren a été marquée par son arrêt en première période sur Wade Allison, qui a tenté un revers devant. Au-delà de cela, Lindgren est resté largement non testé.
Un Aliaksei Protas « plus fort » ?
Aliaksei Protas, un attaquant de 6 pieds 6 pouces et 225 livres qui entame sa deuxième saison dans la LNH, a impressionné pendant le camp. Il est sensiblement plus grand et plus fort qu’il ne l’était l’an dernier, et sa vitesse et son physique se sont démarqués lors des deux premiers matchs de pré-saison.
Non seulement Protas semble plus à l’aise et confiant, mais il ressemble à un joueur prêt pour un rôle à plein temps. Mais bien qu’il ait fait ses débuts dans la LNH et disputé 33 matchs l’an dernier pour Washington, il semble peu probable que Protas affronte les Capitals lors de la soirée d’ouverture. Au lieu de cela, il a probablement une meilleure chance d’être le 13e attaquant des Capitals.
Washington lui a donné de nombreuses occasions de faire valoir son point de vue. Il a joué sur des lignes avec des vétérans, dont Marcus Johansson mercredi soir et avec Nic Dowd et Conor Sheary dimanche contre Buffalo.
Contre les Flyers, Protas a semblé de plus en plus rapide. Il a dit la saison dernière qu’il travaillait sur son patinage.
“Il est super. On dirait qu’il est devenu — je ne veux pas dire plus grand, parce que c’est un grand garçon », a déclaré l’attaquant TJ Oshie. “Mais on dirait qu’il est devenu un peu plus fort pendant l’intersaison. Il travaille dur ici. Il a l’air plus à l’aise dans ce camp en ce qui concerne les jeux – il ne semble pas très nerveux.
Un ajustement pour Axel Jonsson-Fjallby ?
Avec Carl Hagelin indéfiniment blessé aux yeux et au bas du corps, Washington a besoin d’un ailier gauche de quatrième ligne.
Lorsque Hagelin a subi sa blessure à l’œil en mars, les Capitals ont rappelé Axel Jonsson-Fjallby des Hershey Bears, leur filiale de la Ligue américaine de hockey. Washington considérait Jonsson-Fjallby comme le remplaçant à court terme de Hagelin sur la quatrième ligne – et potentiellement comme une solution à long terme également. Jonsson-Fjallby a fini par jouer 14 matchs avec les Capitals, mais n’a pas participé aux séries éliminatoires.
Cette saison, Jonsson-Fjallby n’a pas encore émergé comme option pour cette place de quatrième ligne. Johansson et Sheary ont occupé ce rôle d’ailier gauche pendant le camp d’entraînement, Jonsson-Fjallby n’ayant fait du vélo qu’une seule fois pendant l’entraînement. Ses atouts incluent la vitesse et le penalty.
