LA HAVANE (AP) – En à peine une semaine, l’ingénieur de 25 ans Marcos Marzo est passé de la conduite de sa petite moto électrique devant les immeubles bas du quartier Vedado de La Havane à parcourir les méga-autoroutes de Floride, émerveillé par les gratte-ciel et supermarchés géants.
Un parent proche a déclaré à Marzo le 21 janvier qu’il avait postulé en ligne pour parrainer le voyage du jeune ingénieur en Floride, comme l’exigeait le nouveau programme de libération conditionnelle pour les migrants cubains mis en place par l’administration Biden. Le lendemain, le parrainage avait été confirmé et le lendemain, il avait été approuvé.
Avec son autorisation imprimée en main et une petite valise bleue, Marzo est monté à bord d’un avion pour Hialeah vendredi dernier, ébranlé par la rapidité de tout cela.
“Cela a été très difficile, qu’en sept jours votre vie change si radicalement, cela vous remplit d’espoir, mais en même temps cela vous remplit de terreur”, a déclaré Marzo à l’Associated Press avant de partir pour ce qu’il savait être un bassin versant personnel.
Débordés par des milliers de Cubains qui envahissent sa frontière sud après avoir effectué le dangereux voyage à travers l’Amérique centrale et une augmentation des bateaux de fortune traversant le détroit de Floride, les États-Unis ont approuvé début janvier un changement de politique qui oblige les migrants à demander un permis ou une libération conditionnelle en ligne avant arriver avec le parrainage d’un parent ou d’une connaissance aux États-Unis
Les Cubains, qui se qualifient pour le programme avec les Nicaraguayens, les Haïtiens et les Vénézuéliens, ont répondu avec zèle, lançant une recherche de sponsors et de longues files d’attente pour obtenir des documents. Les bailleurs de fonds du programme espèrent qu’il aidera les migrants potentiels à éviter les risques de la route à travers le Mexique — en proie aux trafiquants – et mettre de l’ordre dans le flux migratoire.
“Cette option est venue comme une lumière”, a déclaré Marzo, qui vivait avec ses parents à La Havane. Maintenant aux États-Unis, son rêve est de faire une maîtrise au Massachusetts Institute of Technology et de travailler comme ingénieur, ce qui, selon lui, est sa passion.
Selon les chiffres des autorités frontalières américaines, au cours de l’exercice 2021-2022 – qui a commencé en octobre de l’année dernière et s’est terminé en septembre – les autorités ont eu un record de 224 000 rencontres avec des migrants cubains à la frontière mexicaine. En octobre 2022, il y avait 29 878 migrants cubains arrêtés, en novembre 35 881 et en décembre 44 064.
Pendant ce temps, la Garde côtière a intercepté 6 182 Cubains tentent d’arriver par la mer au cours de l’exercice 2021-2022. Ajoutez à cela 4 795 au cours des trois derniers mois.
Tous les chiffres sont des records et interviennent au milieu d’une grave crise économique sur l’île causée par la pandémie de coronavirus, d’inefficacités dans les réformes économiques et d’un durcissement radical des sanctions américaines, qui cherchent à faire pression sur son gouvernement pour qu’il change de modèle. Les pannes d’électricité, les pénuries, l’inflation, les longues lignes de carburant et la dollarisation ont marqué certaines parties de 2021 et 2022 à Cuba, tandis que le pays a connu ses premières manifestations de rue depuis des décennies avec des milliers de personnes exigeant la fin des pannes de courant.
Jusqu’au 5 janvier, les Cubains qui arrivaient à la frontière nord du Mexique obtenaient des permis leur permettant d’entrer sur le territoire américain, en supposant qu’il y avait une crainte crédible qui les empêchait de retourner sur l’île. Plus tard, ils se retrouvaient généralement avec des prestations de réfugiés et un an plus tard, la protection de la loi d’ajustement cubain.
Puis l’administration Biden a dévoilé sa nouvelle politique : 30 000 migrants seront acceptés chaque mois en provenance de Cuba, du Nicaragua, du Venezuela et d’Haïti. Les migrants peuvent rester jusqu’à deux ans mais doivent avoir un parrain déjà en place aux États-Unis. Ceux qui risqueraient d’atteindre les frontières sans autorisation seraient expulsés et ne pourraient entrer sur le territoire américain pendant cinq ans.
Il y a encore des questions sur le programme, notamment sur le nombre de personnes de chacun des quatre pays qui seront acceptées.
Et le programme n’est pas sans controverse à Cuba au milieu du boom migratoire de ces derniers mois, puisque de nombreuses personnes avaient déjà commencé leur voyage vers les États-Unis sur la route précédente. Certains avaient même vendu des maisons et des voitures pour faire le voyage à travers l’Amérique centrale, qui commence par un vol vers le Nicaragua et se poursuit à travers le Mexique jusqu’à la frontière américaine. C’est une route en proie aux dangers et aux trafiquants d’êtres humains.
Yudith Cardozo, une femme au foyer de 46 ans, a déclaré que le nouveau programme de libération conditionnelle est “une opportunité unique” qui pourrait sauver des vies.
“Le Nicaragua est un risque total, le Mexique, tout ce voyage est un risque total”, a-t-elle déclaré.
Marzo a reconnu qu’il avait envisagé de migrer par la route des “volcans”, comme les Cubains appellent communément le voyage en Amérique centrale, mais ses parents l’en ont dissuadé. Le nombre de personnes décédées pendant le voyage est inconnu.
Cardozo, s’exprimant en attendant devant un bureau du gouvernement pour obtenir des certificats de naissance et un certificat de casier judiciaire, a déclaré qu’un parent aux États-Unis avait lancé le processus en tant que parrain, elle, son fils de 16 ans et son mari, mais en trois semaines ils n’avaient obtenu aucune réponse.
De nombreux Cubains souhaitant migrer ne peuvent pas postuler au programme car ils n’ont pas de parrain aux États-Unis.
Sur les réseaux sociaux, des mèmes se sont rapidement répandus sur les Cubains redécouvrant des cousins éloignés ou des oncles jusque-là inconnus aux États-Unis, et l’ambassade des États-Unis a averti les Cubains de veiller à éviter la fraude et même la traite des êtres humains.
Pendant ce temps, les Cubains se pressent dans les bureaux publics pour demander des passeports et d’autres documents, formant dans certains cas des files d’attente avant l’aube. L’AP a constaté que les timbres-poste nécessaires au processus sont devenus rares.
Certains experts défendent le programme mais reconnaissent que sans une reprise de l’économie cubaine, il est peu probable qu’il réduise le nombre record de départs.
L’utilisation généralisée par Biden de la libération conditionnelle humanitaire a été vivement critiquée par les partisans de politiques d’immigration plus restrictives, notamment Stephen Miller, ancien conseiller principal du président Donald Trump. Le Texas et 19 autres États dirigés par les républicains ont intenté une action en justice pour mettre fin à cette politique, arguant qu’il s’agit en fait d’une amnistie pour 360 000 personnes par an. Beaucoup à gauche saluent cette politique mais avertissent qu’elle ne peut pas être utilisée comme substitut à l’asile. .
Le programme de libération conditionnelle “aidera dans une certaine mesure à rendre la migration cubaine plus sûre, plus ordonnée et légale”, a déclaré William LeoGrande, politologue à l’Université américaine de Washington. “Mais le nombre de Cubains essayant de venir aux États-Unis en ce moment est si énorme que le programme de libération conditionnelle n’est pas assez important pour répondre à la demande.”
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Andrea Rodriguez est sur Twitter : www.twitter.com/ARodriguezAP
