Les résidents font la queue devant un stand de test Covid-19 à Pékin, en Chine, le lundi 28 novembre 2022. La capitale a exigé des tests de virus réguliers pendant plus de six mois.
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BEIJING – La frustration locale face aux contrôles de Covid en Chine a de plus en plus ciblé les exigences de test de virus et la grande entreprise qu’elles ont alimentée.
La tendance sur Weibo, la version chinoise de Twitter, mardi matin était le hashtag : “Si le chaos des tests de virus ne s’arrête jamais, la pandémie pourrait ne jamais se terminer”, selon la traduction du chinois par CNBC.
Le hashtag faisait référence au titre d’un article d’opinion désormais supprimé d’une publication supervisée par le People’s Daily, le journal du Parti communiste chinois. L’article a répertorié plusieurs cas de résultats de tests de virus prétendument falsifiés cette année à travers le pays, y compris à Shanghai et à Pékin.
L’article avertissait que de faux rapports sur les résultats des tests d’acide nucléique pourraient finir par propager davantage le virus, conduire à encore plus de séries de tests – et à des blocages pendant des mois.
Ce même média a publié lundi un article, toujours en ligne, sur plus de 30 sociétés de tests de virus en Chine, toutes contrôlées par le même actionnaire – qui a été condamné à plusieurs reprises à des amendes.
La semaine dernière, les autorités sanitaires de la ville de Lanzhou ont accusé l’une de ces entreprises d’avoir signalé certains résultats positifs de tests de virus comme négatifs.
On ne sait pas dans quelle mesure il peut y avoir de la fraude, ou si le volume considérable de tests a rendu difficile leur traitement précis.
Aux États-Unis, une vague de stations de test de virus pop-up soulevé des préoccupations de fraude ainsi que de vol d’identité.
Mardi, un responsable chinois a déclaré lors d’une conférence de presse que les villes de Pékin, Hefei et Shijiazhuang, entre autres, avaient trouvé des problèmes avec certaines entreprises de test de virus et les avaient punies. Des enquêtes pénales sur certaines institutions et individus ont également été menées, a ajouté le responsable.
Au cours du mois dernier, plusieurs grandes villes de Chine continentale ont signalé une augmentation des infections, provoquant de nouvelles fermetures. Des étudiants et des groupes de personnes ont organisé des manifestations publiques pendant le week-end pour protester contre les contrôles Covid, une politique qui dure depuis près de trois ans.
Les restrictions se sont resserrées cette année alors que les autorités cherchaient à suivre et à contenir la variante plus contagieuse d’Omicron. La capitale Pékin, Shanghai et de nombreuses régions du pays ont imposé des tests de virus réguliers pendant des mois – pour voyager ou entrer dans des lieux publics tels qu’un supermarché.
Les autorités de la ville de Pékin ont déclaré mercredi que les personnes restant principalement à la maison n’auront pas besoin de se tester régulièrement, à la suite d’une annonce similaire dans certaines parties de la ville de Guangzhou plus tôt dans la semaine.
Tests de virus : une grosse affaire
CNBC a sélectionné 15 sociétés chinoises de test Covid cotées en bourse et a constaté qu’elles avaient déclaré un chiffre d’affaires total de 86,58 milliards de yuans (12,2 milliards de dollars) au cours des trois premiers trimestres de l’année, selon les données de Wind Information.
Tous leurs revenus ne proviennent pas nécessairement des tests. Mais leur entreprise a enregistré de gros gains cette année jusqu’à la fin septembre.
Sept des entreprises ont déclaré que leurs revenus avaient presque doublé ou plus au cours de cette période par rapport à il y a un an – une a même vu ses revenus presque quadrupler, selon les données. Trois de ces sociétés étaient cotées sur le marché continental depuis le début de la pandémie au début de 2020.
La semaine dernière, la Bourse de Shanghai a annulé son examen de l’introduction en bourse proposée par une société de test de virus.
Au cours du premier semestre de l’année, 237 entreprises liées aux tests de virus se sont enregistrées en Chine, soit une augmentation de 51,9 % par rapport à il y a un an, selon Qichacha, une base de données d’entreprises chinoises.
Test à seulement 15 minutes à pied
Jusqu’au début de cette année, les tests de dépistage du virus étaient principalement effectués par les hôpitaux et les résultats négatifs n’étaient pas nécessaires pour entrer dans les lieux publics de certaines villes.
Les analystes avaient déclaré que des tests réguliers pourraient aider les autorités à réduire les infections plus rapidement.
Mais après le Verrouillage de Shanghai début avrilde nombreuses villes, dont Pékin, ont commencé à mettre en place davantage de kiosques de quartier pour les tests de virus PCR – des tests de réaction en chaîne par polymérase qui sont très précis et assez simples à traiter.
Au moins à Pékin, les stations affichent fréquemment les logos des entreprises qui effectuent les tests, sans frais initiaux pour les personnes testées.
En mai, le gouvernement central a promu l’idée que dans les grandes villes, une station de test Covid devrait être à moins de 15 minutes à pied. La ville de Pékin a réitéré ces plans mercredi.
Alors que la Chine s’engage sur la voie de la réouverture, les médias d’État ont mis davantage l’accent sur l’adhésion locale au dernière version de la politique Covid de l’autorité sanitaire et mesures ultérieures publiées en novembre. Ni l’un ni l’autre ne stipule si ou comment les stations de test de virus doivent être déployées.