Les autorités chinoises ont fait une descente dans les bureaux d’une entreprise américaine à Pékin, fermant ses opérations et arrêtant cinq employés chinois, a indiqué la société.
Le groupe Mintz, qui possède des bureaux dans 18 villes à travers le monde et propose des services d’analyse d’entreprise et de diligence raisonnable, a déclaré qu’il n’avait reçu aucun avis juridique sur les raisons de la perquisition inopinée.
“Nous pouvons confirmer que les autorités chinoises ont détenu les cinq employés du bureau de Mintz Group à Pékin, tous des ressortissants chinois, et ont fermé nos opérations là-bas”, a déclaré vendredi la société dans un communiqué, selon Reuters.
“Mintz Group n’a reçu aucun préavis des mesures prises à Pékin cette semaine, et la société n’a reçu aucune notification légale officielle concernant une affaire contre la société. Nous sommes convaincus que nous et nos employés n’avons rien fait de mal.
La société a déclaré qu’elle était prête à travailler avec les autorités chinoises pour “résoudre tout malentendu qui aurait pu conduire à ces événements”, et que sa principale préoccupation était la sécurité et le bien-être de ses collègues en Chine.
Reuters avait précédemment signalé que le raid avait eu lieu le 20 mars et que les employés étaient détenus à l’extérieur de Pékin et étaient injoignables, citant une source anonyme au sein de l’entreprise.
Le groupe Mintz propose à ses clients des contrôles diligents d’entreprise, des enquêtes sur la corruption, des vérifications d’antécédents et la recherche d’actifs. La société ne divulgue pas ses clients, mais les reportages des médias partagés sur son site Web révèlent qu’elle a travaillé pour la Ligue nationale de football des États-Unis, les Beatles, la ville de New York et les commissions d’enquête du gouvernement des États américains.
Les sociétés occidentales de diligence raisonnable ont déjà eu des ennuis avec les autorités chinoises. L’enquêteur d’entreprise britannique Peter Humphrey et son épouse américaine, Yu Yingzeng, qui dirigeaient le cabinet de conseil en risques ChinaWhys, ont été arrêtés en 2013 après avoir travaillé pour le géant pharmaceutique britannique GSK.
La nouvelle du raid et des détentions survient alors que Pékin se prépare à organiser le forum de développement de la Chine de trois jours à partir de samedi, au cours duquel des dirigeants de multinationales et des représentants d’organisations internationales seront parmi plus de 100 délégués d’outre-mer.
Un homme d’affaires américain qui n’a pas souhaité être identifié a déclaré à Reuters que l’incident du Mintz Group avait envoyé un “signal remarquable” indiquant que Pékin voulait de l’argent et de la technologie étrangers, mais n’accepterait pas que des entreprises américaines crédibles fassent preuve de diligence raisonnable vis-à-vis de leurs partenaires chinois ou de l’environnement commercial.
“Des alertes rouges devraient être déclenchées dans toutes les salles de conférence en ce moment sur les risques en Chine.”
Reuters a contribué à ce rapport
