Les signatures de Jalen Brunson et Isaiah Hartenstein ont été largement applaudies, des ajouts qui devraient aider les Knicks à améliorer la campagne de 37 victoires de la saison dernière.
Brunson devrait résoudre un problème de plusieurs décennies au niveau du meneur de jeu et des figures de Hartenstein pour améliorer la zone avant avec sa capacité de passe d’élite et son champ de tir.
Où cela laisse deux des meilleurs jeunes joueurs des Knicks – Immanuel Quickley et Obi Toppin – est incertain. Mais des rôles plus importants semblent peu probables car le duo devra peut-être s’habituer à rester en tant que contributeurs hors banc.
Tant que Julius Randle est là, il semble que le plafond de Toppin avec les Knicks sera limité et l’ajout du Hartenstein qui protège la jante et déplace la balle bloque la chance de voir plus de Toppin et Randle jouer ensemble. De plus, l’entraîneur Tom Thibodeau n’a jamais été fan de telles formations, en raison des passifs défensifs que le duo crée dans la peinture moins un véritable bloqueur de tir.
Toppin, le premier choix de Leon Rose en tant que président des Knicks (n ° 8 au total en 2020), a connu une bien meilleure saison de deuxième année que l’année recrue, doublant plus que sa moyenne de score (de 4,1 à 9,0) et produisant de meilleurs rebonds et nombres de passes décisives dans plus minutes. Il a extrêmement bien terminé l’année, avec une moyenne de 27,2 points et 6,2 rebonds tout en tirant à 46,3% sur une plage de 3 points (19 pour 41) au cours de ses cinq derniers matchs. Bien sûr, Toppin, 24 ans, a reçu de grosses minutes dans ces concours, avec Randle mis à l’écart en raison d’une blessure persistante au quad.
Quant à Quickley, 23 ans, il s’est amélioré en tant que joueur polyvalent la saison dernière, affichant plus de passes décisives et de rebonds, mais son sauteur à longue portée n’était pas aussi fiable, passant de 38,9% à 34,6 à partir de 3 points. Une partie de cela peut être attribuée au fait que l’ancienne star du Kentucky joue davantage sur le ballon – les blessures de Kemba Walker et Derrick Rose ont créé un trou gigantesque au meneur de jeu – mais aussi les Knicks essayant de voir si Quickley avait la capacité de développer sa capacité de jeu. . Cela pourrait également être le résultat du fait que les adversaires se méfient de sa capacité à distance. Il a bien fermé, tirant 39,4% du centre-ville lors des 29 derniers matchs et sa moyenne de 3,5 passes décisives par match était un pas dans la bonne direction.
Quoi qu’il en soit, il semblerait que Quickley revienne à son rôle de marqueur de micro-ondes depuis le banc maintenant que les Knicks ont trouvé leur meneur à Brunson, et Rose devrait être en bonne santé au début de la saison.
“Je contrôle juste ce que je peux contrôler, mec, et ça marche dur, je m’améliore chaque jour”, a déclaré Quickley, le choix n ° 25 au total au repêchage de 2020, à la fin de l’année. “Si ça commence, ça sort du banc, c’est comme ça.”
Il n’y a clairement rien de mal à ce que les jeunes joueurs restent dans la deuxième unité. Ils peuvent s’épanouir là-bas et améliorer la profondeur des Knicks ou peut-être même être utilisés comme jetons commerciaux plus tard. Mais après avoir tous les deux terminé en force la saison dernière avec des rôles élargis, tout indique que les deux devront reprendre la tête de la réserve.
