Les 120 000 Arméniens du Haut-Karabagh partiront pour l’Arménie, selon les dirigeants

PRÈS DE KORNIDZOR, Arménie, 24 septembre (Reuters) – Les 120 000 Arméniens de souche du Haut-Karabakh partiront pour l’Arménie car ils ne veulent pas vivre au sein de l’Azerbaïdjan et craignent un nettoyage ethnique, ont déclaré dimanche à Reuters les dirigeants de la région séparatiste.

Le Premier ministre arménien a également déclaré que les Arméniens du Karabagh étaient susceptibles de quitter la région et que l’Arménie était prête à les accueillir, après une défaite la semaine dernière face à l’Azerbaïdjan dans un conflit remontant à la chute de l’Union soviétique.

Les Arméniens du Karabakh, un territoire internationalement reconnu comme faisant partie de l’Azerbaïdjan mais auparavant hors du contrôle de Bakou, ont été contraints de déclarer un cessez-le-feu le 20 septembre après une opération militaire éclair de 24 heures menée par l’armée azerbaïdjanaise, beaucoup plus importante.

L’Azerbaïdjan affirme qu’il garantira leurs droits et intégrera la région, mais les Arméniens disent craindre la répression.

“Notre peuple ne veut pas vivre au sein de l’Azerbaïdjan. Quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf pour cent préfèrent quitter nos terres historiques”, a déclaré à Reuters David Babayan, conseiller de Samvel Shahramanyan, président de la soi-disant République d’Artsakh.

“Le sort de notre pauvre peuple restera dans l’histoire comme une honte et une honte pour le peuple arménien et pour le monde civilisé tout entier”, a déclaré Babayan. “Ceux qui sont responsables de notre sort devront un jour répondre devant Dieu de leurs péchés.”

Les dirigeants arméniens du Karabakh ont déclaré dans un communiqué que tous ceux qui ont perdu leur abri à cause de l’opération militaire azerbaïdjanaise et qui souhaitent partir seront escortés en Arménie par des soldats de maintien de la paix russes.

Babayan a déclaré qu’il n’était pas clair quand la population emprunterait le couloir de Lachin qui relie le territoire à l’Arménie, où le Premier ministre Nikol Pashinyan a été appelé à démissionner pour avoir échoué à sauver le Karabakh.

Dans un discours à la nation, Pashinyan a déclaré qu’une certaine aide humanitaire était arrivée mais que les Arméniens du Karabakh étaient toujours confrontés au « danger de nettoyage ethnique ».

“Si de véritables conditions de vie ne sont pas créées pour les Arméniens du Haut-Karabakh dans leurs foyers et si des mécanismes efficaces de protection contre le nettoyage ethnique ne sont pas créés, alors il est de plus en plus probable que les Arméniens du Haut-Karabakh considèrent l’expulsion de leur patrie comme la seule issue. “.

L’Arménie “accueillera avec amour nos frères et sœurs du Haut-Karabakh”, a déclaré Pashinyan, selon l’agence de presse russe TASS.

Un exode massif pourrait modifier l’équilibre délicat des pouvoirs dans la région du Caucase du Sud, une mosaïque d’ethnies sillonnées par des oléoducs et des gazoducs où la Russie, les États-Unis, la Turquie et l’Iran se disputent l’influence.

VICTOIRE AZÉRIE

La victoire azerbaïdjanaise de la semaine dernière semble mettre fin de manière décisive à l’un des « conflits gelés » vieux de plusieurs décennies suite à la dissolution de l’Union soviétique. Le président Ilham Aliyev a déclaré que sa main de fer avait relégué à l’histoire l’idée d’un Karabakh arménien indépendant et que la région serait transformée en un « paradis » faisant partie de l’Azerbaïdjan.

L’Arménie affirme que plus de 200 personnes ont été tuées et 400 blessées lors de l’opération militaire azerbaïdjanaise. Le sort de la population arménienne a suscité des inquiétudes à Moscou, à Washington et à Bruxelles.

Le Haut-Karabakh, connu sous le nom d’Artsakh par les Arméniens, se situe dans une région qui, au fil des siècles, est passée sous l’emprise des Perses, des Turcs, des Russes, des Ottomans et des Soviétiques. Elle a été revendiquée par l’Azerbaïdjan et l’Arménie après la chute de l’Empire russe en 1917. À l’époque soviétique, elle a été désignée région autonome au sein de l’Azerbaïdjan.

Alors que l’Union soviétique s’effondrait, les Arméniens ont abandonné le contrôle nominal des Azéris et ont capturé les territoires voisins dans ce qui est maintenant connu sous le nom de Première guerre du Karabakh. De 1988 à 1994, environ 30 000 personnes ont été tuées et plus d’un million de personnes, pour la plupart des Azéris, ont été déplacées.

En 2020, après des décennies d’escarmouches, l’Azerbaïdjan, soutenu par la Turquie, a remporté une deuxième guerre décisive du Karabakh de 44 jours, reconquérant des territoires à l’intérieur et autour du Karabakh. Cette guerre s’est terminée par un accord de paix négocié par la Russie, que les Arméniens accusent Moscou de ne pas avoir garanti.

Les autorités arméniennes de la région ont déclaré samedi soir qu’environ 150 tonnes de marchandises humanitaires en provenance de Russie et 65 autres tonnes de farine expédiées par le Comité international de la Croix-Rouge étaient arrivées dans la région.

« Compte tenu de l’ampleur des besoins humanitaires, nous renforçons notre présence sur place avec du personnel spécialisé dans les domaines de la santé, de la médecine légale, de la protection et de la contamination par les armes », a indiqué le CICR dans un communiqué.

Avec 2 000 soldats de maintien de la paix dans la région, la Russie a déclaré qu’aux termes du cessez-le-feu, six véhicules blindés, plus de 800 armes légères, armes antichar et systèmes de défense aérienne portables, ainsi que 22 000 cartouches avaient été remis samedi.

Pashinyan, qui a publiquement accusé la Russie de ne pas soutenir l’Arménie, a déclaré vendredi qu’un espace pour 40 000 personnes du Karabakh avait été préparé en Arménie.

L’Azerbaïdjan, qui est majoritairement musulman, a déclaré que les Arméniens, qui sont chrétiens, peuvent partir s’ils le souhaitent.

Une vingtaine d’ambulances doivent évacuer une partie des blessés du Haut-Karabagh vers l’Arménie, a déclaré à Reuters une source humanitaire s’exprimant sous couvert d’anonymat.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui a eu des entretiens urgents avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan, a déclaré sur les réseaux sociaux : « Les États-Unis poursuivront leur soutien inébranlable à l’Arménie, à sa souveraineté et à son intégrité territoriale ».

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