Pour faciliter la consultation du Codex Atlanticus de Léonard de Vinci, conservé à la Veneranda Biblioteca Ambrosiana de Milan, le Laboratoire multimédia du Musée Galileo de Florence a développé la plateforme informatique qui abrite la bibliothèque numérique de nouvelle génération appelée Leonardo//thek@. L’utilisation de cette plateforme innovante sera ensuite étendue à l’ensemble du corpus des manuscrits vinciens.
Conçu et placé sous la direction scientifique de Paolo Galluzzi et confié à la coordination générale d’Andrea Bernardoni, Leonardo//thek@ est un projet développé par le Musée Galileo en collaboration avec la Commission pour l’édition nationale des manuscrits et dessins de Léonard de Vinci ( Commissione Vinciana), la Veneranda Biblioteca Ambrosiana, la Bibliothèque royale de Windsor, la Biblioteca Leonardiana de Vinci et l’Ente Collezione Vinciana.
Leonardo//thek@ a été créé grâce au soutien du Comité national pour la célébration du 500e anniversaire de la naissance de Léonard de Vinci et à la contribution décisive du ministère de l’Université et de la Recherche, en puisant dans les ressources du Fonds spécial complémentaire pour la Recherche (Fisr), dans le cadre du projet “Science, histoire, société en Italie. De Léonard à Galilée jusqu’aux ‘maisons’ de l’innovation”.
Leonardo//thek@ rend extrêmement facile la consultation des feuilles du Codex Atlanticus, la visualisation des notes, croquis et dessins en haute définition qui s’y pressent, la description précise des caractéristiques paléographiques des documents singuliers, la transcription des textes, les interprétations formulées par de nombreuses générations d’érudits, l’accès à des informations similaires contenues dans d’autres manuscrits de Léonard, l’identification des sources utilisées par Léonard, et bien plus encore.
L’interface de consultation permet d’accéder, avec de multiples méthodes d’interrogation, aux contenus textuels et graphiques des codes vinciens, de les ordonner dans la séquence de compilation, de les sélectionner par affinités thématiques, paléographiques et biographiques.
Grâce à la collaboration établie avec le Royal Collection Trust, l’inclusion dans le Leonardo//thek@ des reproductions numériques des folios conservés à la Bibliothèque royale de Windsor – l’album jumeau du Codex Atlanticus – et des informations générées sur chaque d’eux depuis plus de deux siècles de recherche. Il sera ainsi possible de relever le défi, fondamental pour l’avancement des études de Léonard, de la reconstitution virtuelle de l’état des manuscrits de Léonard avant la malheureuse intervention de Pompeo Leoni.
Une fois le travail terminé, Leonardo//thek@ permettra d’accéder à la fois séparément et de manière intégrée à l’état actuel des connaissances sur les ressources impressionnantes de Léonard de la Biblioteca Ambrosiana et de la Collection Royale. Les chercheurs pourront également interagir avec la plateforme numérique en déposant des observations, des commentaires, des propositions de corrections, des mises à jour bibliographiques, etc., contribuant ainsi à son actualisation continue.
Enfin, l’intégration dans Leonardo//thek@ de deux nouvelles archives très importantes est imminente. Le premier abrite les images numériques (acquises par Haltadefinizione) de l’ensemble du Codex Atlanticus, qui mettront enfin à disposition des informations précises sur les filigranes présents dans les pages du Codex et sur la structure matérielle des pages individuelles ; tandis que le second permettra de visualiser plus de 6 000 plaques photographiques réalisées entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle en vue de la création des premiers fac-similés imprimés des manuscrits de Léonard. Ce dernier est une ressource d’une importance fondamentale pour vérifier l’état de conservation des tôles Vincian et adopter rapidement les mesures adéquates pour contrer tout phénomène de détérioration.
Le Codex Atlanticus est la plus grande collection de papiers de Léonard de Vinci, créé à la fin du XVIe siècle par le sculpteur Pompeo Leoni en démembrant de nombreux manuscrits autographes et en les distribuant, avec d’innombrables feuilles mobiles, dans deux grands albums : le Codex Atlanticus, conservé à la Veneranda Biblioteca Ambrosiana de Milan, dans laquelle il a inséré des documents et des fragments de documents d’intérêt principalement technique et scientifique, et la collection actuellement à la Bibliothèque royale de Windsor, dans laquelle il a inclus les documents d’intérêt principalement figuratif.
En raison de l’immensité des informations contenues dans ses plus de 1 100 fiches (plus de 2 200 pages) et de leur séquence chaotique, la consultation du Codex Atlanticus présente d’énormes difficultés. Léonard a enregistré des pensées et des mémos, des notes de frais, des dessins de machines et de solutions techniques des plus disparates, des réflexions sur des phénomènes naturels, des croquis de visages et de paysages, des évocations de faits personnels, des brouillons d’index de traités ambitieux qu’il envisageait d’écrire, etc. . . De plus, même après de nombreuses années, il est revenu aux documents précédemment compilés, versant de nouvelles annotations et dessins. De sorte qu’il est extrêmement difficile d’établir la séquence de rédaction des feuilles présentes dans l’album Ambrosian et, surtout, de les relier aux témoignages sur l’ensemble de sa production artistique, technico-scientifique et littéraire et sur la biographie et le contexte historique attesté par les codes autographes qui existent arrivés dans l’état où ils se trouvaient à la mort de Léonard. Ces difficultés de consultation expliquent pourquoi le Codex Atlanticus n’a jusqu’à présent été utilisé que marginalement par la communauté internationale des savants de l’époque moderne.
