L’entrepreneur de la défense L3Harris prévoit d’acheter Aerojet Rocketdyne pour 4,7 milliards de dollars

Aerojet a été remis en vente après que les régulateurs fédéraux ont poursuivi en janvier pour bloquer son achat prévu de 4,4 milliards de dollars par Lockheed Martin Corp.

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pour des raisons antitrust, déclenchant une âpre bataille interne au sein du conseil d’administration.

L’offre en numéraire de L3Harris de 58 $ par action l’a emporté sur les offres concurrentes de General Electric Co.

et Textron Inc.,

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selon les personnes impliquées dans les négociations. Un accord devrait faire l’objet d’un examen réglementaire intense à un moment où Aerojet a également été aux prises avec des problèmes de production.

L3Harris, basée à Melbourne, en Floride, qui a une valeur marchande d’environ 40 milliards de dollars, est le produit d’un rapprochement en 2019 entre L3 Technologies Inc. et Harris Corp. L’accord a créé une société avec une gamme de produits allant des radios militaires et du matériel spatial top secret aux systèmes de contrôle du trafic aérien.

Chris Kubasik, directeur général de L3Harris, a déclaré qu’il souhaitait faire de son entreprise une alternative aux plus grands fournisseurs du Pentagone tels que Raytheon Technologies. Corp.

et Lockheed Martin.

L3Harris a vendu des entreprises de formation pour financer son expansion et ses investissements dans d’autres domaines, et a remporté ces derniers mois des contrats en dehors de ses domaines d’expertise habituels, notamment pour fournir des avions au Commandement des opérations spéciales des États-Unis et des satellites pour suivre les missiles hypersoniques.

M. Kubasik a déclaré dans une interview que l’accord représentait “une deuxième bouchée de pomme” pour L3Harris, qui avait précédemment envisagé Aerojet d’ajouter une exposition aux moteurs, et plus de travaux spatiaux et hypersoniques. “Nous voulons être le perturbateur”, a-t-il déclaré.

L3Harris s’est également développé avec un accord récent pour acheter une entreprise de communications militaires au spécialiste des satellites Vasat Inc.

Aerojet a déclaré le mois dernier qu’il rattrapait les travaux sur les moteurs de fusée pour Raytheon, qui a déclaré que les problèmes de fournisseur devraient perturber sa production de missiles jusqu’en 2024. l’usine et l’amélioration de l’embauche et de sa propre chaîne d’approvisionnement.

L’importance d’Aerojet, basée à El Segundo, en Californie, pour la sécurité nationale a été soulignée lorsque le Pentagone a publié en février une mise à jour sur l’état des fournisseurs de la défense, soulignant la consolidation dans le secteur des moteurs-fusées comme un sujet de préoccupation. Le Pentagone a déclaré que la diminution du nombre de fournisseurs pourrait étouffer l’innovation et la concurrence des prix, et laisser l’armée vulnérable aux perturbations de l’approvisionnement.

Aerojet fabrique également des fusées à carburant solide, qui, selon les experts de la défense, sont préférées en raison de leur fiabilité et de leur longévité par rapport aux moteurs à carburant liquide. En 1990, il y avait huit fabricants de ce type, selon le rapport de février du Pentagone. Orbital ATK Inc., l’autre grand producteur, a été acheté par Northrop Grumman Corp.

en 2017.

En janvier, les autorités antitrust de la Federal Trade Commission ont intenté une action en justice pour bloquer l’accord de Lockheed Martin visant à acquérir Aerojet, arguant qu’un accord nuirait aux sous-traitants de la défense rivaux et conduirait à une consolidation inacceptable sur des marchés essentiels à la sécurité nationale. Lockheed Martin a abandonné son offre le 13 février.

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