Anthony Hudson aime beaucoup de choses mais il est passionné environ deux: les chiens et le football.
Il les classe dans cet ordre, apparemment, car le plus grand jour de sa carrière professionnelle, Hudson a failli quitter la Coupe du monde pour s’occuper de ses deux Rhodesian Ridgebacks, qui étaient enfermés dans un gratte-ciel de Chicago à l’autre bout du monde.
Lorsque Hudson, alors meilleur entraîneur adjoint de Gregg Berhalter avec l’équipe nationale américaine, est parti pour le Qatar en novembre dernier, il a laissé les chiens à un gardien. Mais lorsque le gardien a été impliqué dans un accident de voiture, les animaux abandonnés, affamés et solitaires, ont commencé à hurler.
Bientôt, les voisins d’Hudson ont appelé. Sans personne pour s’occuper d’eux, qui laisserait sortir les chiens ?
“J’étais prêt à partir, à m’éloigner de cette putain de Coupe du monde”, a-t-il déclaré. “J’étais prêt à rentrer pour m’assurer qu’ils vont bien.”
Les chiens d’Anthony Hudson, Dyer et Junior, portent des chapeaux de la Fondation Forgotten Dogs. La fondation a été lancée par Hudson.
(Anthony Hudson)
“Nous voulions utiliser le football et nos contacts pour collecter des fonds pour des programmes qui font de très, très bonnes choses.”
— Anthony Hudson, sur sa décision de créer une fondation pour aider les chiens
La crise a finalement été évitée, permettant à Hudson de rester avec l’équipe, mais la morale de l’histoire demeure : “J’aime naturellement les chiens et je veux aider les chiens”, a déclaré Hudson, maintenant lui-même gardien en tant qu’entraîneur par intérim de l’équipe nationale masculine. équipe. “Je ne supporte pas de voir la maltraitance des chiens.”
Les passions d’Hudson ont été divisées une fois de plus ce mois-ci, le football l’obligeant à nouveau à quitter Dyer, 12 ans, et Junior, 7 ans, pour entraîner les États-Unis aux victoires de la Ligue des Nations contre la Grenade et El Salvador, la deuxième à venir lundi soir, 1-0 à Orlando, en Floride. Les deux victoires, lors des deux premiers matches de compétition d’Hudson en tant qu’entraîneur américain, ont qualifié l’équipe pour la Gold Cup et le Final Four de la Ligue des Nations cet été. Les Américains sont les champions en titre des deux tournois.
Loin du terrain, cependant, Hudson passe une grande partie de son temps à travailler avec les Fondation des chiens oubliésune organisation à but non lucratif qu’il a fondée pour aider les chiens sans abri à trouver refuge grâce à un travail créatif avec les communautés, les refuges et les programmes de soins et de sauvetage des animaux à travers le pays.
“La surpopulation d’animaux de compagnie dans la plupart des pays, mais surtout dans ce pays, est le problème”, a-t-il déclaré. « Les gens élèvent ces chiens et ils finissent littéralement dans la rue. S’ils ne sont pas adoptés, ils sont tués. C’est là que ça commence.
L’idée de la fondation était un Hudson, 42 ans, longtemps envisagé mais repoussé à plusieurs reprises à cause du football. Après une carrière de joueur de 10 ans avec quatre équipes dans trois pays, Hudson s’est lancé dans une carrière d’entraîneur encore plus itinérante, travaillant au Pays de Galles, à Bahreïn, en Nouvelle-Zélande et en MLS avant de rejoindre US Soccer à Chicago il y a trois ans.
“Je n’arrêtais pas de dire:” Je veux faire quelque chose “, puis à cause de mon travail, j’ai toujours dit que j’étais trop occupé”, a déclaré Hudson, qui a profité de ses voyages pour faire du bénévolat dans des refuges pour animaux du monde entier. “Quand je suis arrivé à Chicago, je me suis dit ‘Je dois arrêter d’utiliser ça comme excuse.'”
L’entraîneur américain Anthony Hudson serre la main des joueurs sur le banc avant un match amical international contre la Colombie le 28 janvier.
(Marcio José Sanchez/Associated Press)
Au lieu de cela, il a utilisé le football comme plate-forme, nommant l’ancien entraîneur de Premier League Harry Redknapp et les joueuses de l’équipe nationale féminine Rose Lavelle et Jane Campbell au conseil d’administration de 10 membres de la fondation tout en organisant des cliniques et des tournois de football comme collectes de fonds.
“Nous voulions utiliser le football et nos contacts pour collecter des fonds pour des programmes qui font de très, très bonnes choses”, a-t-il déclaré.
Ces programmes incluent Tails of Redemption avec le département du shérif du comté de Cook (Illinois), dans lequel des détenus emprisonnés travaillent avec des chiens de refuge en difficulté pour augmenter leurs chances d’adoption. Ou le Chicago Fire de la MLS qui aide aux camps de football de collecte de fonds et les Chicago Red Stars qui prennent le terrain avant un match de la NWSL la saison dernière aux côtés de chiens de refuge qui ont besoin d’un foyer pour toujours; les quatre chiens ont été rapidement adoptés.
Il existe des partenariats naissants entre la fondation et des établissements pour sans-abri à New York, Los Angeles et Chicago qui fournissent de l’espace, de la nourriture et d’autres fournitures aux personnes cherchant refuge avec leurs animaux de compagnie.
“Les refuges ici à Chicago n’autorisent pas les chiens et la ville ne fournit rien pour les chiens”, a déclaré Hudson. “C’est quelque chose que la fondation essaie de changer.”
Dyer et Junior montrent leur soutien à l’équipe nationale masculine de football des États-Unis.
(Anthony Hudson)
En Californie, sa fondation a soutenu le projet de loi 1215 de l’Assemblée, qui permettrait aux refuges d’héberger et de soigner plus facilement les animaux de compagnie, une loi qui aurait des avantages immédiats pour pas moins de 7 000 sans-abri dans le comté de Los Angeles.
Bien que tout cela se soit avéré être un travail d’amour, Hudson a également d’autres travaux à s’inquiéter.
Après l’expiration du contrat de Berhalter avec l’équipe nationale en décembre, Hudson a été nommé manager par intérim tandis que US Soccer a mené son examen de performance standard de l’ancien entraîneur. Ce processus a depuis été compliqué par l’aveu de Berhalter qu’il a été impliqué dans une altercation physique il y a 32 ans avec la femme qu’il épousera plus tard, et par les départs d’Earnie Stewart, directeur sportif de la fédération, et de Brian McBride, directeur général de l’équipe nationale masculine. programme d’équipe, les deux hommes chargés de mener l’examen de Berhalter et de sélectionner un nouvel entraîneur.
En conséquence, le concert temporaire d’Hudson a été prolongé indéfiniment, ce qui signifie plus de temps loin de chez lui et de ses Ridgebacks. Pour Hudson, qui n’est pas marié et n’a pas d’enfants, c’est comme quitter sa famille – c’est pourquoi il grimace quand les gens lui demandent s’il a déjà été harcelé par sa dévotion envers les chiens.
“Ma mère – elle connaît mon emploi du temps et la responsabilité – dit-elle, ‘le regrettes-tu jamais?’ Cela ne m’a jamais traversé l’esprit », a-t-il déclaré.
“Il y a des matins où je me promène dans la ville avec mes chiens et les gens se précipitent pour travailler et il y a toujours un moment où quelqu’un passe devant et regarde les chiens et sourit. Qui d’autre peut avoir cet effet ?
