De nombreuses études ont montré que les gens se rapportent à l’enseignement en ligne d’une manière différente de celle des cours en personne. Maintenant, les chercheurs ont exploré si le corps expérimente également une différence.
Un stress modéré peut être bénéfique pour l’apprentissage. Des chercheurs de la Ruhr-Universitat Bochum ont cherché à savoir si le stress se produit dans la même mesure dans l’enseignement en ligne que pendant les cours en personne. Ils ont mesuré divers paramètres physiologiques chez les étudiants qui ont suivi un cours d’anatomie soit numériquement, soit en classe. Bien que les cours aient été tout aussi exigeants en termes d’effort intellectuel, le groupe en ligne a montré un état d’excitation physiologique significativement plus faible. Les résultats sont décrits par une équipe dirigée par Morris Gellisch et la professeure Beate Brand-Saberi dans la revue Anatomical Sciences Education, publiée en ligne le 29 juillet 2022. Le stress affecte les processus d’apprentissage.
Le stress physiologique se manifeste, par exemple, par des niveaux accrus de cortisol, l’hormone du stress, une diminution de la variabilité de la fréquence cardiaque et une augmentation de la fréquence cardiaque. “Nous savons que le stress affecte fortement les processus d’apprentissage et de mémoire, ainsi que le maintien de l’attention”, explique Morris Gellisch. Et pas seulement de manière négative. Un état d’excitation physiologique modéré a un effet positif s’il survient temporellement dans le cadre de la tâche d’apprentissage.
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“À ce jour, les différences entre l’enseignement en personne et en ligne ont souvent été évaluées à l’aide de questionnaires dans lesquels des paramètres subjectifs tels que la motivation ou le stress perçu ont été sondés”, décrit Gellisch.
“Mais puisque l’apprentissage a une composante physiologique définie, cela a soulevé la question de savoir s’il existe également des différences à cet égard.”
Cours d’anatomie – numérique vs en classe
Les chercheurs ont donc analysé la variabilité du rythme cardiaque et les concentrations de cortisol salivaire de 82 étudiants suivant un cours d’anatomie. Ce cours s’est déroulé sous la forme d’un séminaire d’apprentissage mixte : les étudiants ont été divisés en groupes et, pour chaque groupe, des cours en ligne ont alterné avec des cours en classe. Chaque jour du séminaire, un groupe assistait au cours dans la salle d’histologie et un autre groupe suivait le même cours simultanément en ligne. Lors d’une journée de cours représentative, les chercheurs ont mesuré la variabilité de la fréquence cardiaque avec des capteurs spéciaux sur toute la durée du cours, à savoir 120 minutes. Ils ont également prélevé des échantillons de salive au début, après 60 minutes et à la fin du cours. Les étudiants qui ont participé via une plateforme vidéo ont effectué les mesures eux-mêmes en utilisant les mêmes outils et des instructions pas à pas.
L’excitation physiologique a été significativement réduite lors des sessions en ligne. Cela s’est traduit par des concentrations de cortisol plus faibles, une activité sympathique plus faible et une activité parasympathique accrue. Ces deux dernières valeurs peuvent être dérivées de la variabilité de la fréquence cardiaque et sont une mesure de la tension : les étudiants étaient plus détendus lorsqu’ils assistaient au séminaire en ligne.
En plus des valeurs physiologiques, l’équipe a également utilisé des questionnaires pour déterminer des paramètres perçus subjectivement, tels que le plaisir de participer au cours. Un résultat : une activité accrue du système nerveux sympathique corrélée à un plaisir accru pendant les cours en personne. Cette corrélation n’a pas été trouvée dans le groupe en ligne.
