Parfois, c’est un rapide coup d’œil par-dessus son épaule avant de tourner dans l’autre sens. D’autres fois, c’est un faux avec le ballon ou peut-être avec sa tête.
Quoi qu’il en soit, le résultat est de plus en plus le même – Austin Reaves trouve un moyen de créer suffisamment d’espace pour faire une pièce.
Empruntant aux manuels de jeu de grands noms de la NBA comme Hakeem Olajuwon sur une possession et Steve Smith sur la suivante (il a même canalisé un dunk à deux mains de Charles Barkley), le sens offensif de Reaves l’a établi comme une menace constante pour l’offensive des Lakers.
“Austin est juste … il adore faire du cerceau”, a déclaré l’entraîneur Darvin Ham. “Juste un vrai joueur offensif polyvalent – il peut faire une tonne de choses à cette fin.”
Dans un match que l’équipe devait gagner avant de se lancer dans un voyage difficile de six matchs, Reaves a marqué un sommet de la saison de 22 points lors de la victoire 128-109 des Lakers contre les Portland Trail Blazers mercredi soir à Crypto.com Arena.
LeBron James a marqué 31 points, Anthony Davis en avait 27, Thomas Bryant en avait 14 et Russell Westbrook a terminé les deuxième et troisième quarts avec trois points battant le buzzer dans le cadre de ses 10 points.
Pour Reaves, c’est la huitième fois au cours des neuf derniers matchs qu’il marque au moins 10 points, et pour Davis, c’est son huitième match consécutif avec au moins 20 points et 10 rebonds.
Il s’agissait de la sixième victoire des Lakers lors de leurs huit derniers matchs, ce qui leur a donné un certain élan alors qu’ils partent pour leur plus long voyage de la saison avec des escales à Milwaukee, Washington, Cleveland, Toronto, Philadelphie et Détroit.
Pour le deuxième match consécutif, les Lakers ont construit une grande avance en seconde période et, curieusement, pour le deuxième match consécutif, l’équipe a célébré avec un fan qui a remporté un concours de tir sur demi-terrain avant le début du quatrième quart.
Mercredi, le garde des Lakers Austin Reaves lance un dunk contre les Portland Trail Blazers au premier quart à la Crypto.com Arena.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Mais contrairement au match avec les Indiana Pacers où les Lakers ont craché une avance de 17 points, les Lakers ont résisté à Portland grâce à leurs stars.
Contre les Trail Blazers, qui jouaient sans Damian Lillard et l’ex-Laker Josh Hart, James était dans un rythme parfait offensivement. Il a réussi ses sept premiers tirs, frappant puissamment le dernier de cette séquence. Il a terminé avec six trois, sept rebonds et huit passes décisives – un rebond après un quatrième quart difficile dans la défaite des Lakers mardi lorsqu’il a tiré deux en huit.
Il a marqué neuf points au quatrième quart, mais c’est Davis – qui n’a pris que deux tirs contre les Pacers dans les 12 dernières minutes – qui a trouvé un autre équipement en retard. Il a réussi cinq des sept sur le terrain et s’est rendu quatre fois sur la ligne des lancers francs en route vers 14 points au quatrième quart.
Et bien que cinq Trail Blazers aient marqué à deux chiffres, menés par les 27 de Jerami Grant, un seul autre joueur de Portland a réussi plusieurs buts sur le terrain.
Les Lakers ont perdu deux partants avec les gardes Lonnie Walker IV et Troy Brown Jr. tous deux rayés avant le match en raison d’une douleur au pied gauche.
Cela a forcé les Lakers, qui ont récupéré Patrick Beverley après une suspension de trois matchs, à utiliser leur 12e formation de départ différente.
“Je pense que c’est révélateur des circonstances, pour la plupart”, a déclaré Ham avant le match.
«Je veux dire, nous avons eu des gars qui ont été blessés. Nous avons eu des gars qui ont trouvé des maladies. Je veux dire, cela a été une variété de raisons et donc dans le processus d’essayer de trouver une rotation cohérente, vous allez passer par là. Surtout, il n’y a pas que moi, nous, qui avons ces différentes files d’attente et tout le monde est en bonne santé. Vous êtes obligé de faire des choses différentes à des moments différents.
Un remplaçant de la formation de départ de mercredi, Reaves a de nouveau montré sa valeur aux Lakers, une main ferme avec la capacité de se détacher lorsque l’équipe avait besoin d’un seau.
