Les vagues atteignant la côte pourraient atteindre une hauteur de 4,5 kilomètres lorsque l’astéroïde a frappé.
Il y a 66 millions d’années, un astéroïde estimé à au moins 10 kilomètres de large percutait la Terre, qui selon la théorie la plus admise actuellement, du fait de ses effets directs et indirects, était le principal responsable de l’extinction du monde vivant de notre planète à cette époque, les dinosaures, et près des trois quarts des espèces animales et végétales (nom scientifique événement d’extinction Crétacé-Paléogène). Les ondes de choc créées par la collision provoquèrent des tremblements de terre planétaires et provoquèrent des éruptions volcaniques, la poussière et la fumée qui retombèrent recouvrirent longtemps la surface. Lors de l’impact, une énorme quantité de poussière, de cendres et de vapeur, ainsi que des gaz de roches, ont été libérés dans l’atmosphère. En raison de l’énorme quantité de poussière pénétrant dans l’atmosphère, la quantité de lumière solaire atteignant la surface a considérablement diminué, ce qui a entraîné un changement climatique et un refroidissement.
L’impact a généré d’énormes vagues, dont la taille éclipse tous les tsunamis jamais enregistrés dans l’histoire de l’humanité. La hauteur des vagues géantes en atteignant le rivage pourrait atteindre une hauteur de 1,6 à 4,5 kilomètres. Un groupe de recherche international comprenant deux laboratoires de recherche de la NOAA (Pacific Marine Environmental Lab et Geophysical Fluid Dynamics Lab) a étudié les effets globaux du tsunami causé par l’astéroïde à l’aide de modélisation numérique et d’enregistrements géologiques vérifiant les résultats du modèle. Suite aux travaux, une animation a été réalisée concernant la hauteur et la propagation des vagues, qui peut être consulté sur le lien ci-dessous.
Instantané de la simulation. Les points noirs marquent la position des masses continentales au moment de l’impact, il y a environ 66 millions d’années. Le court-métrage peut être visionné : Science de la NOAA sur une sphère
