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Le temps d’attente pour la pilule de prévention du sida peut aller jusqu’à quatre mois

Le temps d’attente pour la pilule de prévention du sida peut aller jusqu’à quatre mois

Des centaines de personnes sont sur la liste d’attente pour la pilule de préparation, un médicament qui protège contre l’infection par le VIH. Le retard est le résultat des épidémies de corona et de monkeypox, qui ont conduit à une guerre d’épuisement parmi les spécialistes des maladies infectieuses.

A l’Institut de Médecine Tropicale (IMT) d’Anvers, le temps d’attente pour un entretien d’admission est désormais de quatre mois. « Le travail grandit au-dessus de nos têtes », soupire Ludwig Apers, spécialiste du VIH. « Ça nous frustre, on s’ennuie de la situation. Heureusement, quelques jeunes collègues nous ont rejoints récemment, mais les faire connaître prend du temps. A l’IMT, le plus grand centre de référence VIH de Flandre, 1 200 personnes qui reçoivent des médicaments antirétroviraux préventifs sont suivies chaque année, et quatre cents nouveaux demandeurs sont ajoutés chaque année, dont l’éligibilité aux médicaments doit être évaluée.

Depuis 2017, les personnes à haut risque d’infection par le VIH peuvent recevoir un médicament qui les protège contre l’infection. Pour la plupart, ce sont des hommes qui ont des relations sexuelles avec un nombre variable d’hommes. Le médicament, connu sous le nom de préparation en abrégé, consiste en une combinaison de deux inhibiteurs de virus. Lorsqu’il est pris quotidiennement, il offre une protection à presque 100 % contre l’infection par le VIH, même lorsqu’un préservatif n’est pas utilisé lors de contacts sexuels avec des partenaires séropositifs.

Le médicament ne peut être prescrit qu’avec l’accord d’un infectiologue spécialiste rattaché à un centre de référence VIH, qui ne sont qu’une dizaine dans notre pays. Tous les trois mois, les usagers doivent revenir pour un contrôle, y compris pour les IST, car la pilule de préparation ne protège que contre le VIH et pas contre les autres infections sexuellement transmissibles comme la syphilis, la gonorrhée ou la chlamydia. « L’utilisation du préservatif chez les utilisateurs de préparation diminue », déclare Apers, « ce qui se traduit par davantage d’IST. Cela augmente également la charge de travail des médecins.

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Charge de travail élevée

D’autres centres de référence VIH sont également à la traîne. Au Sint-Pietersziekenhuis à Bruxelles, le temps d’attente pour un entretien d’admission peut aller jusqu’à deux mois, explique la porte-parole Nathalie Schaar. L’UZ Leuven ressent également la pression, selon la porte-parole Ann Lemaître, bien que le temps d’attente ne soit que de quelques semaines, plutôt que de quelques mois, car les candidats à la prépa sont vus en consultation générale, et non en consultation de prépa spécialisée comme dans l’autre centres. «Mais cette consultation est souvent surréservée, en partie à cause de la forte demande de médicaments de préparation. Cela se traduit par des temps d’attente plus longs pour ceux qui veulent venir consulter pour une autre raison.

L’UZ Brussel ressent également la pression, déclare la responsable de la médecine interne Sabine Allard, mais pas au point que les temps d’attente augmentent fortement. ‘On va y arriver, les gens peuvent venir consulter dans les quatorze jours. C’est un temps d’attente normal.

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La cause de l’augmentation des temps d’attente est l’épidémie de corona. “Les soins corona sont en partie tombés sur les épaules des spécialistes des maladies infectieuses qui étaient déjà chargés des soins du VIH dans les centres de référence du VIH”, explique Linos Vandekerckhove, chef du centre de référence du VIH à l’hôpital universitaire de Gand. «Juste au moment où les choses se sont un peu calmées dans cette région, la variole du singe est arrivée, suivie de la vaccination contre la variole du singe. Contrairement à la vaccination corona, qui a été mise en place par le gouvernement, elle a été prise en charge par les infectiologues des centres de référence. En raison de la charge de travail constante, plusieurs collègues ont abandonné avec un burn-out.

En raison du long temps d’attente, les «infections de la liste d’attente» menacent, dit Vandekerckhove: les personnes qui ont déjà le VIH quand c’est enfin leur tour pour un entretien d’admission. «Parfois, les hommes ont déjà eu un ou plusieurs contacts à haut risque lorsqu’ils viennent pour la première fois en consultation. Le temps d’attente ne doit pas dépasser quelques semaines. Vous ne voulez pas abandonner les gens à leur sort pendant des mois, ou leur donner le choix : soit des rapports sexuels protégés, soit pas de rapports sexuels.

Transfert des tâches de garde

Il n’y a actuellement aucune liste d’attente au centre de référence VIH de l’UZ Gent. C’est grâce à la collaboration que l’hôpital a mise en place avec les médecins généralistes de la région, explique Vandekerckhove. Ils retirent une partie du suivi des hôpitaux, afin que les infectiologues aient plus de temps pour traiter les nouvelles demandes. Des discussions sont également en cours à la Sint-Pietersziekenhuis à Bruxelles sur la possibilité de répartir les soins entre plusieurs prestataires de soins, a déclaré la porte-parole Schaar. « Comme les médecins généralistes, par exemple.

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Apers, de l’IMT, voit également le potentiel d’une telle collaboration, avec des infectiologues des hôpitaux périphériques ou des médecins généralistes. “Nous devons entamer des discussions, également avec le gouvernement et le RIZIV, car selon la réglementation en vigueur, seuls les spécialistes des maladies infectieuses d’un centre de référence sont autorisés à commencer les médicaments de préparation, sinon il n’y aura pas de remboursement.”

D’autre part, dit Apers, les bénéficiaires de soins ne devraient pas être victimes d’une telle décentralisation et la formation des collègues devrait être assurée lors du transfert des tâches de soins. « Nous avons affaire à une population particulière. Il ne s’agit pas de l’homosexuel moyen ayant une relation stable, mais d’hommes ayant des contacts fréquents et très variables, dont certains consomment également de la drogue pendant les rapports sexuels. Cela nécessite une prise en charge socio-psychologique spécialisée. Tous les médecins généralistes n’ont pas l’expérience de cela.

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