Le télescope spatial Hubble a enregistré le processus de trois galaxies de la constellation Bootes qui étaient sur le point d’entrer en collision et de fusionner en une immense galaxie brillante. Photo/ESA/NASA
L’image montre les trois galaxies, connues collectivement sous le nom de SDSSCGB 10189, assez proches les unes des autres et fusionnant bientôt. La forme de la galaxie a été déformée et des brins de gaz et de poussière peuvent être vus la reliant. Les trois galaxies émettent beaucoup de lumière.
Cité de la page Espace, mardi (21/2/2023), dans SDSSCGB 10189, trois grandes galaxies en formation d’étoiles ne sont qu’à 50 000 années-lumière l’une de l’autre. Bien que cela puisse sembler être une grande distance et causer peu de mal, en termes cosmiques, c’est en fait très proche.
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Par exemple, Andromède, la galaxie la plus proche de notre Voie lactée, se trouve à plus de 2,5 millions d’années-lumière du Soleil. De nouvelles images époustouflantes du télescope spatial Hubble montrent que les trois galaxies entrent bientôt en collision et fusionnent.
La nouvelle image du télescope spatial Hubble fait partie d’une enquête sur les origines des galaxies les plus grandes et les plus massives de l’univers. Les astronomes l’appellent les galaxies d’amas les plus brillantes (BCG).
Le BCG se forme lorsque de grandes galaxies avalent de plus petites galaxies ou lorsque des galaxies riches en gaz, comme ce trio de galaxies, entrent en collision et fusionnent. De tels amas de galaxies peuvent être utilisés pour suivre la formation d’amas de galaxies, qui sont d’énormes structures cosmiques composées de centaines voire de milliers de galaxies.
Les scientifiques espèrent également que le BCG pourra fournir des indices sur l’évolution de la soi-disant “toile cosmique”. Les structures enchevêtrées d’amas et de filaments de matière formés par la matière noire qui relient les galaxies individuelles dans un amas.
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Il y a encore une controverse autour du BCG et quand dans les 13,8 milliards d’années d’histoire de l’univers ils se sont formés. Certains astronomes pensent que cette galaxie lumineuse massive s’est formée aux premières époques de l’univers, alors qu’elle avait environ 19% de son âge actuel.
D’autres pensent que le BCG est encore en formation et en croissance aujourd’hui. La fusion de SDSSCGB 10189 pourrait entraîner la naissance de BCG et pourrait faire la lumière sur le mystère de la formation de cette galaxie lumineuse massive.
(wib)
