L’amas sphérique est composé de millions d’étoiles.
REPUBLIKA.CO.ID, PARIS — Télescope spatial Hubble affiche une nouvelle image, à savoir un amas sphérique Terzan 9 pétillant. Les amas sphériques sont des amas d’étoiles qui se comptent par dizaines de milliers à des millions, selon un article de blog du 17 juin de l’Agence spatiale européenne (ESA) sur la dernière image.
“Terzan 9 est orné de tant d’étoiles scintillantes qui ressemblent à un océan de paillettes, ou à un immense coffre au trésor plein d’or”, a écrit le responsable de l’ESA, rapporté de Espacemercredi (22/6/2022).
L’image fait partie du programme du télescope spatial Hubble qui examine l’amas globulaire vers le centre de la galaxie de la Voie lactée. Cette zone est riche en poussière interstellaire, ce qui rend difficile la vision d’objets tels que les étoiles.
La poussière, a déclaré l’ESA dans sa question, “absorbe la lumière des étoiles et peut même changer la couleur des étoiles visibles dans cet amas”.
Hubble a pu jeter un coup d’œil à travers la poussière car il pouvait détecter de la lumière infrarouge, dont les longueurs d’onde plus longues peuvent pénétrer certaines zones de poussière. Hubble observe principalement l’univers en lumière visible, ce qui permet aux astronomes d’étudier à quel point la couleur apparente des étoiles peut changer en raison de la poussière interstellaire.
Connaître la vraie couleur d’une étoile, ainsi que sa luminosité, permettra aux astronomes de mieux estimer l’âge de chaque étoile à partir de l’amas sphérique.
La gamme plus large de capacités infrarouges sera disponible lorsque le télescope spatial James Webb de la NASA sera mis en ligne le mois prochain. Webb, qui est censé publier sa première image de niveau scientifique le 12 juillet, est situé beaucoup plus loin de la Terre que Hubble et possède un miroir beaucoup plus grand.
Le télescope pourra voir les galaxies et les amas d’étoiles les plus éloignés et les plus anciens qui se sont formés au cours des premières centaines de millions d’années après le Big Bang, permettant aux astronomes de répondre à des questions fondamentales sur l’évolution de l’univers.
