Jil y a toute une industrie du marketing qui essaie de persuader le monde d’acheter de l’agneau australien. Mais notre dernière success story internationale est un peu plus numérique – sans parler de l’eldritch – que charnue.
Cult of the Lamb, un jeu vidéo sur l’endoctrinement d’animaux mignons dans votre secte sombre, puis de les sacrifier pour un plus grand pouvoir, a dépassé les palmarès des ventes à sa sortie (renversant temporairement le dernier jeu Spider-Man sur PC) et a atteint plus d’un million d’unités vendues en une semaine, selon son éditeur.
“Ça a été assez fou !” dit Julian Wilton, l’un des trois membres principaux du développeur du jeu basé à Melbourne et au Royaume-Uni, Monstre massif. Wilton a rencontré pour la première fois les autres fondateurs Jay Armstrong et James Pearmain sur un forum dédié aux jeux flash sur Internet il y a plus de dix ans.
« Depuis que nous avons commencé ce projet, nous avons été époustouflés », dit-il. « Nous serions comme… qu’est-ce qui se passe ? Ce nombre est-il réel ? »
L’Australie abrite certains des studios de jeux indépendants les plus prospères au monde, avec une série de succès internationaux provenant de petites équipes au cours des dernières années. Melbourne, en particulier, a une scène de développeurs de jeux florissante, grâce à une combinaison de financements du gouvernement de l’État, d’incitations fiscales et d’une ambiance conviviale pour les créateurs. Plus de 44% des studios sont basés à Victoria, selon un Enquête 2021 de l’Independent Games and Entertainment Associationainsi que plus de 57 % des effectifs.
“Il y a une telle énergie créative, il y a tellement de studios sympas”, dit Wilton. « Je pense que le fait d’avoir cette communauté de développeurs qui sont au même niveau que vous est une grande source d’inspiration ; vous pouvez parler boutique, comparer des contacts, ils peuvent vous aider, vous pouvez les aider. C’est très communautaire.
Comme de nombreux développeurs de jeux australiens, l’équipe Massive Monster attribue l’investissement de l’État dans l’industrie pour les avoir aidés à atteindre un succès international. Ils ont reçu un financement de 40 000 $ de VicScreen et Creative Victoria pour peaufiner une démo au point de pouvoir la présenter à leur éditeur, Retour numérique.
“L’Australie est un très petit segment du marché”, déclare Wilton, “donc avoir des éditeurs est vraiment très utile pour les développeurs australiens.”
Tim Dawson, l’un des développeurs basés à Brisbane à l’origine du succès de l’année dernière Déballagedit : “Compte tenu de la taille relative de la population, je pense que viser le marché international est inévitable.”
“L’un des avantages des sorties numériques est que nous pouvons vendre nos jeux partout dans le monde, donc ce serait un gaspillage de ne pas en tirer parti.”
Il est difficile de déterminer pourquoi précisément les jeux australiens deviennent importants au niveau international, dit Wilton, bien qu’il en attribue une partie à des “idées étranges” nées d’équipes plus petites.
“J’espère que nous pourrons garder l’esprit indépendant fort”, dit-il, “parce que c’est là que [Australia] prospère… J’ai l’impression que c’est là que nous pouvons rivaliser.
“En ayant ces équipes plus petites, vous devez vraiment proposer ces idées qui sont si importantes, qui résonnent avec les gens. Alors que si vous avez une très grande équipe, les idées peuvent être diluées ou standardisées.
Dawson est d’accord : « Parce que nous partageons la culture avec l’Amérique du Nord et le Royaume-Uni [and] mais sont également des étrangers, les développeurs australiens et néo-zélandais sont bien placés pour proposer des concepts de manière nouvelle et décalée qui peuvent être un moyen efficace de percer le bruit.
Les idées réussies jusqu’à présent incluent le slapstick simulant l’oie de Jeu d’oie sans titrele zen méditatif du tri des objets et du déménagement dans Dawson’s Déballageet l’exploration brutale et stimulante d’un monde d’insectes mort et vidé dans Hollow Knight – sans parler de l’étrange, mignon mais effrayant mélange de gestion communautaire et de croisade vengeresse de Cult of the Lamb.
Dr Marcus Carter, directeur de l’Université de Sydney Jeux et Play Lab, estime que le succès des jeux australiens à l’échelle internationale est le résultat d’une “base solide de talent et de créativité”.
“Il est clair que les jeux australiens imaginent un public beaucoup plus large de joueurs avec une conceptualisation beaucoup plus large de ce à quoi le jeu peut ressembler”, dit-il. “Qui aurait pensé que déménager pouvait être si amusant ?”
L’attention s’est portée sur compensations fiscales au niveau fédéral pour les entreprises internationales dépensant de grosses sommes d’argent, mais Carter et son collègue de l’Université de Sydney, le Dr Mark Johnson, pensent que de nombreux jeux à succès proviennent désormais “de productions ascendantes à plus petite échelle” avec des racines dans la “qualité de l’éducation au développement de jeux en Australie”. ”.
“Dans la mesure où le secteur australien des jeux se porte bien, il le fait grâce aux indépendants et aux créatifs, plutôt qu’à des investissements majeurs ou au soutien de l’État”, déclare Johnson, “mais l’espoir est toujours que le premier puisse conduire au second, en prouver la viabilité du champ.
« Le soutien financier et l’intérêt du gouvernement sont importants, mais d’autres facettes – culturelles plutôt qu’économiques – prennent toutes du temps pour évoluer et se développer lentement. C’est une culture australienne de création de jeux qui a vraiment besoin de commencer à s’épanouir.
Dawson est prudemment optimiste quant à la probabilité de nouveaux investissements gouvernementaux dans le secteur.
“Je pense que les États qui ont investi efficacement dans le développement de jeux vidéo en récoltent les bénéfices, et que d’autres États en prennent note”, dit-il. “On dirait qu’il y a plus de conversations.
“Le démantèlement du fonds fédéral Screen Australia lorsque le gouvernement précédent est arrivé au pouvoir a été un coup dur mais, avec son retour récent, j’ai bon espoir pour l’avenir des jeux indépendants australiens.”
Carter est d’accord : “Je pense que ces récents succès montrent que l’industrie australienne du développement de jeux vaut la peine d’investir et que les investissements réalisés par les gouvernements des États et fédéral en valent la peine.”
Malgré le succès de son propre jeu, Wilton a un gros regret.
« Je suis bouleversé, je suis bouleversé », dit-il en riant. “Je n’arrive pas à croire que nous ayons expédié sans peau de koala !” dit-il, faisant référence à une option cosmétique sur le thème de dropbear pour les adorables adeptes d’animaux du jeu.
“Nous devrons le patcher”, dit-il. “C’est définitivement sur la liste.”
