Newswise — Les membres du service militaire qui sont revenus des théâtres de guerre courent un risque accru de problèmes de santé mentale. Mais peu d’études ont examiné les effets physiques que le stress lié aux zones de guerre peut avoir sur la structure du cerveau. Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital, membre fondateur du système de santé Mass General Brigham, étudie les changements microstructuraux dans les régions de matière grise limbique et paralimbique du cerveau, des zones qui contrôlent les émotions et les pulsions de base. L’équipe a analysé les IRM pondérées en diffusion de 168 anciens combattants masculins qui avaient participé à l’étude du Centre de recherche translationnelle sur les traumatismes crâniens et les troubles de stress (TRACTS), qui s’est déroulée de 2010 à 2014 au Centre de recherche du réseau national de recherche et développement sur la réadaptation des anciens combattants. . L’équipe a découvert que le stress lié à la zone de guerre était associé à des altérations de la microstructure limbique de la matière grise, indépendamment d’un diagnostic de trouble de santé mentale ou de blessure traumatique légère. Ces altérations structurelles étaient, à leur tour, associées au fonctionnement cognitif, y compris l’inhibition de la réponse altérée ainsi que l’amélioration de la mémoire verbale à court terme et de la vitesse de traitement.
“Ces résultats suggèrent que le stress lié aux zones de guerre peut entraîner des altérations de la microstructure du cerveau”, a déclaré l’auteur correspondant Inga K. Koerte, MD, du Psychiatry Neuroimaging Laboratory du Brigham’s Department of Psychiatry. “Ces changements peuvent être à la base des effets délétères du stress lié à la zone de guerre sur la santé du cerveau. Compte tenu de ces résultats, les membres du service militaire peuvent bénéficier d’interventions thérapeutiques précoces après le déploiement.
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