Le stéréotype sur la masculinité ralentit la détection du cancer de la prostate – Salud y Medicina

La peur des dysfonctions sexuelles et l’incontinence urinaire pèsent sur la prévention. Les nouvelles techniques chirurgicales réduisent le risque que la fonction sexuelle soit affectée.

“Hommes, prenez soin de votre santé, vérifiez votre prostate.” C’est l’appel unanime lancé par les urologues et les patients à la population masculine de plus de 50 ans (avant, pour ceux qui ont des antécédents) et qui s’étend aussi aux autorités de santé : lancer « maintenant » le dépistage du cancer de la prostate . Et c’est que c’est la tumeur la plus fréquente chez l’homme (20 000 nouveaux cas par an) et la troisième cause de décès par cancer chez l’homme, derrière les cancers du poumon et du côlon (6 000 décès). On estime qu’un homme sur cinq sera diagnostiqué avec cette maladie.

La plupart des cas apparaissent vers l’âge de 65 ans, mais le pronostic est bon s’il est détecté à un stade précoce. Le problème est que beaucoup d’hommes hésitent à se rendre chez le médecin de famille ou l’urologue pour demander un test PSA (antigène spécifique de la prostate), certains marqueurs qui sont déterminés avec une prise de sang. « Il y a beaucoup de peur, une peur liée à la maladie, bien sûr ; mais aussi à d’autres questions liées à la masculinité. Il est temps de parler publiquement de tout cela », déclare Carlos Albero, secrétaire de l’Association nationale des patients atteints d’un cancer de la prostate (Ancap).

La masculinité ? Oui, car l’un des lest dans la lutte contre cette maladie est que de nombreux hommes associent inévitablement le cancer de la prostate à la dysfonction sexuelle et à l’incontinence urinaire. Ils ressentent aussi le rejet du toucher rectal (qui n’est pas toujours fait) et qui a donné lieu à tant de blagues “machos”, dit Albero (“J’espère que le docteur a les doigts fins” ou “Voyons si je vais aimer ça » ). D’où, indique-t-il, le silence qui a entouré cette maladie, déjà silencieuse en elle-même.

A cela, il faut ajouter la “personnalité masculine”, explique Estefanía Linares, du service d’urologie de l’hôpital La Paz de Madrid. L’homme a plus de scrupules à parler de sa santé, il va moins chez le médecin et y va surtout quand il est malade. Et même s’il a des symptômes, il évite d’en parler à ses amis, encore moins des symptômes comme ceux qui affectent la prostate. De plus, les visites médicales ne font pas partie de son agenda.

“Ce n’était pas mon cas”, explique Albero, qui a reçu un diagnostic de cancer de la prostate il y a deux ans. Je faisais des bilans de santé depuis longtemps (il a commencé à 47 ans parce que son père avait une hyperplasie bénigne) et quand les marqueurs PSA ont augmenté, ils ont fait les tests pertinents (il n’y avait pas de toucher rectal) qui ont confirmé la tumeur (j’avais 55 ans ans). Je n’ai eu aucun scrupule à le dire, pas du tout. Et tout d’un coup, des collègues que je côtoyais m’ont dit qu’ils l’étaient aussi. Et personne ne savait rien !”

Une situation complètement différente de celle vécue par les femmes atteintes de tumeurs gynécologiques. « Vous ne pouvez faire aucune sorte de comparaison, du moins pour le moment. Les femmes entendent depuis des décennies qu’elles doivent faire des bilans, il y a des dépistages, des campagnes et surtout beaucoup de communication entre elles. Ils l’ont complètement normalisé. Ce réseau social féminin, se dire comment elles vont, leurs peurs, comment elles vont, aide beaucoup », explique le Dr Linares.

Mais est-il vrai qu’avoir un cancer de la prostate s’accompagne d’une incontinence urinaire ou d’un dysfonctionnement sexuel, les principales questions que les hommes posent à l’urologue ? Pas toujours, loin de là. Tout d’abord, il faut expliquer qu’à mesure que les hommes vieillissent, la prostate peut grossir et obstruer l’urètre ou la vessie, entraînant des difficultés à uriner (diminution du calibre ou interruption du jet d’urine ; augmentation de la fréquence des mictions, surtout la nuit ; difficulté à uriner ou démangeaisons) ou des problèmes avec fonction sexuelle. Ce problème est connu sous le nom d’hyperplasie bénigne de la prostate et peut être traité avec des médicaments ou nécessiter une intervention chirurgicale pour le corriger, selon la Société espagnole d’oncologie médicale (Seom).

Les symptômes de l’hyperplasie bénigne de la prostate ou d’autres problèmes affectant la glande peuvent ressembler aux symptômes du cancer de la prostate. Cependant, dans la plupart des cas où la tumeur est diagnostiquée à un stade précoce, les patients sont généralement asymptomatiques.

Lorsque les tumeurs se développent, elles peuvent produire des symptômes urinaires tels que ceux de l’hyperplasie bénigne de la prostate et d’autres moins fréquents tels que la présence de sang dans les urines, dans le sperme ou l’impuissance sexuelle.

Et quand la prostate est enlevée ? « Lorsque la prostate a été enlevée par chirurgie, il était très difficile de préserver les nerfs et il y avait des séquelles. Mais cela a beaucoup changé grâce à la laparoscopie et à la robotique. Et, aussi, aux traitements pharmacologiques (dont le Viagra) », précise l’urologue.

Ancap est né précisément pour parler publiquement et “normalement” des effets causés par son traitement, c’est-à-dire la surveillance active, la chirurgie, la radiothérapie et l’hormonothérapie qui conduisent fréquemment à l’incontinence urinaire, à la dysfonction érectile et aux fistules urinaires, ainsi qu’aux symptômes anxieux. -dépression réactive et perte d’estime de soi », soulignent-ils depuis l’association.

Le secrétaire de l’Association espagnole d’urologie, Mario Álvarez, estime cependant que le silence qui accompagne cette maladie est en train de changer. « De plus en plus d’hommes de plus de 50 ans vont chez le médecin de famille ou chez l’urologue pour faire vérifier leur prostate. Les hommes d’âge moyen sont de plus en plus conscients et vont chez le médecin pour consulter et demander le PSA, ce qui permet un diagnostic précoce et réduit la mortalité. Ce n’est pas le cas des plus âgés, qui arrivent souvent avec une tumeur avancée, métastatique ». Cela a également beaucoup aidé, dit Álvarez, que de nombreuses entreprises aient inclus le PSA dans les tests sanguins de leurs travailleurs.

Mais qu’est-ce que PSA ? Substance produite exclusivement par les cellules qui composent la prostate. En général, plus la valeur du PSA est élevée, plus le risque de cancer de la prostate est élevé. Cependant, il faut garder à l’esprit que les niveaux de PSA peuvent également augmenter avec l’âge, dans l’hyperplasie bénigne de la prostate, avec une infection ou une inflammation de la prostate, ou un traumatisme de la région. « C’est un instrument très précieux, qui doit être étendu à toute la population de plus de 50 ans. Son coût est minime et il sauve des vies », déclare Linares. Céleste Lopez