Les tentatives américaines de renforcer les liens avec les îles du Pacifique ont subi un coup dur à la veille de son sommet historique, les Îles Salomon rejetant un projet d’accord américain et les dirigeants micronésiens exprimant de sérieuses inquiétudes concernant l’aide financière “insuffisante” à la région, des documents divulgués obtenus par révèle le Gardien.
Joe Biden accueille un certain nombre de dirigeants du Pacifique à Washington pour un sommet États-Unis-Îles du Pacifique, qui commence mercredi – la première fois que des dirigeants du Pacifique sont invités à la Maison Blanche pour une telle réunion.
Le sommet est une tentative des États-Unis de renforcer les liens avec les pays du Pacifique et a été largement considéré comme une réponse à l’engagement croissant de la Chine dans la région.
Cependant, l’offre des États-Unis à la région a suscité la consternation parmi les dirigeants du Pacifique.
Une note divulguée, écrite par l’ambassade des Îles Salomon à New York, a annoncé que le pays, qui a signé un accord de sécurité controversé avec la Chine en avril, n’approuverait pas un accord diplomatique régional proposé par les États-Unis.
“Les Îles Salomon ne sont pas en mesure d’adopter la déclaration cette semaine et auront besoin de temps pour réfléchir à la déclaration et renvoyer la déclaration par le biais du processus décisionnel national des Îles Salomon”, indique la note, qui a été adressée au Secrétariat du Forum des îles du Pacifique. , et vu par le Gardien. “Les Îles Salomon notent que la déclaration reste en discussion et n’a pas encore fait l’objet d’un consensus et nécessitera de nouvelles discussions.”
La déclaration proposée est en cours de négociation et les États-Unis espéraient qu’elle serait adoptée par les dirigeants du Pacifique lors du sommet de cette semaine.
Une source impliquée dans les négociations a déclaré au Guardian que les dirigeants des îles du Pacifique allaient se rencontrer mardi soir à New York pour discuter de la déclaration, mais la réunion a été reportée par la délégation des îles Salomon.
La déclaration en 11 points du partenariat États-Unis-Pacifique, dont un projet a été vu par le Guardian, engage les pays du Pacifique et les États-Unis à travailler ensemble « face à une aggravation de la crise climatique et à un environnement géopolitique de plus en plus complexe ».
Le projet diffère sensiblement du vaste accord régional sur l’économie et la sécurité que la Chine a présenté à 10 pays du Pacifique plus tôt cette année, qui a finalement été rejeté par les dirigeants du Pacifique.
L’accord de la Chine était incroyablement détaillé, engageant des sommes d’argent particulières, des programmes et même décrivant le nombre de troupes d’art chinois qui seraient envoyées dans les îles dans le cadre d’un programme d’échange culturel.
Cela aurait également vu une expansion massive de l’implication de la Chine dans les arrangements de sécurité dans la région, y compris l’élargissement de sa formation des forces de police, la construction de laboratoires pour les tests d’empreintes digitales, l’autopsie médico-légale, la drogue, la criminalistique électronique et numérique et le renforcement de la coopération en matière de cybersécurité.
Le projet de déclaration avec les États-Unis est beaucoup plus général, s’engageant sur des principes d’engagement – tels que le renforcement du régionalisme dans le Pacifique, la lutte contre la crise climatique, la promotion de la croissance économique, la protection du Pacifique bleu et le maintien de la paix et de la sécurité – plutôt que de définir des politiques et des promesses spécifiques.
“L’aide économique américaine est insuffisante”
Le premier point du projet de déclaration détaille l’engagement des États-Unis à “l’achèvement rapide et réussi des négociations relatives aux accords de libre association avec les États fédérés de Micronésie, la République des Îles Marshall et la République des Palaos”.
Les États-Unis ont des accords de Compact of Free Association avec ces pays du Pacifique, qui obligent le gouvernement américain à leur fournir une aide financière en échange de responsabilités en matière de défense. Des accords sont actuellement en cours de négociation, les pactes des Îles Marshall et des États fédérés de Micronésie devant expirer l’année prochaine.
Dans le projet de déclaration, les États-Unis ont qualifié ces pactes de “l’une des pierres angulaires de la coopération américano-pacifique depuis près de quatre décennies” et se sont engagés à résoudre les négociations d’une manière “qui traite et réponde de manière adéquate aux besoins prioritaires de ces trois nations”.
Cependant, le Guardian a également obtenu une lettre divulguée envoyée par les ambassadeurs des Palaos, des États fédérés des Îles Marshall et des Îles Marshall à Kurt Campbell, le coordinateur du Conseil de sécurité nationale des États-Unis pour l’Indo-Pacifique et l’un des plus hauts conseillers en politique étrangère de Biden. , soulevant des inquiétudes quant à ce qui a été offert par les États-Unis.
“L’aide actuellement proposée est incompatible avec les contributions de nos îles à la sécurité et à la stabilité de la région, qui soutient également les intérêts américains dans la région”, indique la lettre envoyée lundi. “L’aide économique proposée par les États-Unis semble prédéterminée et basée sur une analyse insuffisante… Pour le dire simplement : l’aide économique américaine est insuffisante.”
Les ambassadeurs ont clairement indiqué que les États-Unis “ont été, sont et continueront d’être notre premier et principal allié” mais aussi que “les gouvernements que nous représentons ne peuvent pas compter sur un résultat positif de ce qui a été présenté” dans les négociations.
“Les écarts entre les besoins de nos peuples et ce qui a été offert se sont rétrécis, mais sont loin d’être comblés”, indique la lettre.
Les impacts de la crise climatique se font cruellement sentir dans tout le Pacifique, y compris dans les pays du Pacifique Nord que sont les Palaos, les EFM et les Îles Marshall. Un rapport de la Banque mondiale l’année dernière a constaté que 40% des bâtiments de Majuro, la capitale des îles Marshall, seraient inondés en permanence et que des îles entières disparaîtraient, sur la base de projections d’une élévation du niveau de la mer d’un mètre.
“Nos remarques peuvent sembler passionnées, mais le point principal est que cela [climate change] est notre sujet le plus brûlant et le plus important », ont déclaré les ambassadeurs dans la note divulguée. “Nous sommes incapables de résoudre le changement climatique et incapables de répondre aux besoins de nos citoyens en matière d’éducation et de santé, à moins que et jusqu’à ce que ces négociations soient conclues, et se concluent d’une manière qui réponde véritablement à nos besoins de développement.”
Richard Clark, attaché de presse du président David Panuelo des États fédérés de Micronésie, a déclaré que les FSM considéraient les États-Unis, les Palaos et les Îles Marshall comme une «famille».
“Nous sommes une famille saine et fonctionnelle, et nous discutons en interne de questions sensibles avec franchise car nous ne doutons pas que nous nous soutenons collectivement”, a-t-il déclaré.
Le président des Palaos, le ministre des Affaires étrangères des Îles Marshall et le Conseil de sécurité nationale des États-Unis n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter.
