“Joyeux Noël” (Joyeux Noël, en portugais). Tel était le message tapé par l’ingénieur en télécommunications Neil Papworth dans le premier message SMS (Short Message Service) officiel au monde, il y a exactement 30 ans.
La fonction d’échange d’informations, qui a parfois fait le succès de WhatsApp au Brésil dans les années 2000, a été la première à tirer parti du signal téléphonique pour envoyer et recevoir des SMS, avant même que la communication mobile ne fonctionne via des applications.
Dans une interview exclusive avec Inclinaison, Papworth se souvient que le texte de “Joyeux Noël” a été transmis de son ordinateur au téléphone portable de son supérieur de l’époque, Richard Jarvislors d’une fête de fin d’année, dans le hall d’un hôtel de l’autre côté Newbury, ville natale de Vodafone, Royaume-Uni. La société était responsable de la première expédition utilisant la technologie, le 3 décembre 1992.
Malgré le contexte de Noël et l’ambiance festive, derrière le SMS la situation était plus tendue qu’il n’y paraissait.
“J’étais entouré de cadres qui voulaient vendre des téléphones portables avec cette fonctionnalité, cherchant à voir si le message avait arrivé dans cet hôtel », dit Papworth. “Ce n’est que lorsque l’un d’eux a appelé l’hôtel et a fait une Comme [confirmando que o SMS havia funcionado] J’ai pu à nouveau respirer paisiblement.”
« Des temps plus simples »
Certes, un nerd porteur de cartes, raconte Papworth Inclinaison qui a reçu son premier ordinateur à 10 ans, ce qui lui a fait envisager d’obtenir un diplôme en informatique à un jeune âge.
A 21 ans, il travaillait déjà chez Vodafone, sur des projets d’architecture GSM (Global System for Mobile — évolution de technologie mobile qui permettait, par exemple, l’itinérance International)commun à tous les téléphones portables à l’époque.
Avant de travailler sur le développement de SMS, Papworth était l’un des responsables de la programmation du IMEIclé de sécurité individuelle servant à bloquer à distance les téléphones portables en cas de perte ou de vol (fonctionne comme s’il s’agissait d’un dispositif CPF).
“C’était une époque plus simple car tout était produit ‘en cascade’, et quelque chose était toujours réutilisé dans un autre projet”, commente-t-il.
Comment est né le SMS ?
Du concept au premier message, SMS a pris environ un an et une équipe de trente-six personnes – temps qu’il considère comme inhabituel pour l’époque d’aujourd’hui.
“Pour moi, c’était ce que je devais faire. J’avais 21 ans, j’aimais coder et tester, et je travaillais souvent le week-end parce que j’avais des pizzas gratuites”, dit Papworth en riant.
L’ingénieur avoue qu’il ne s’attendait pas à ce que la norme — et son évolution respective, le MMS, qui permet émojisimages et audio — aurait la forme et la popularité qu’il a atteint.
“Je me souviens que l’idée initiale de Vodafone était de créer des appareils personnels (le téléavertisseurs) pour que les cadres reçoivent des messages — et c’est tout, sans y répondre », précise-t-il.
L’usage que les gens et les entreprises ont commencé à faire de la technologie qui Papworth a vu naître était impressionnant : “Les gens ont commencé à commander de la nourriture ou à recevoir une réponse par SMS avant même les banques et les applications de livraison.”
Selon Infobip, une société de solutions SMS, dans une enquête auprès de 250 personnes au Brésil, environ 57% des personnes interrogées ont déclaré avoir déjà envoyé des SMS sur d’autres sujets, notamment la fin des relations avec des partenaires. En cas d’urgence personnelle, 44 % ont utilisé la méthode du message pour demander de l’aide.
Évolution des SMS
- Il permettait des messages jusqu’à 160 caractères (au fil du temps, il a évolué et aujourd’hui il permet d’envoyer des images, des vidéos, des audios et des emojis)
- Au départ, il était cher, mais au fil du temps, il a gagné en popularité et est devenu le centre des promotions. Au Brésil, les opérateurs proposent même des SMS illimités en fonction du forfait souscrit.
- De nos jours, il est largement utilisé comme outil de sécurité dans les processus de Authentification à deux facteurs de l’application???????? Dans ce processus, des codes d’accès sont envoyés au numéro de téléphone afin que l’utilisateur puisse confirmer qu’il est lui-même.
L’avenir des SMS
Avec la croissance des applications de services de messagerie (telles que WhatsApp, Telegram et autres), les SMS ont fini par perdre de la place dans certains pays – le Brésil en fait partie.
Actuellement, par ici, la ressource est davantage utilisée pour recevoir des messages automatiques et des codes de sécurité. Malgré cela, l’auteur du premier SMS estime que nous sommes encore loin d’avoir une fin.
“Certains préfèrent encore envoyer des SMS, d’autres se sont adaptés à Facebook Messenger, ou Instagram. Mais le SMS fait toujours partie de ces fonctionnalités auxquelles on grandit et on s’habitue, tout comme l’email”, conclut-il.
On estime que les SMS généreront plus de 50 milliards de dollars américains en 2023 dans le monde dans l’industrie du blast publicitaire, selon Juniper Research.
