Par MORGAN LEE – Presse associée
SANTA FE, NM (AP) – La représentante républicaine sortante Yvette Herrell a concédé sa défaite mercredi dans une course serrée pour le 2e district du Congrès du Nouveau-Mexique, ouvrant la voie à la victoire du challenger démocrate Gabe Vasquez.
Herrell a félicité Vasquez alors que davantage de votes avaient été comptés, mais a également fustigé les récents changements apportés aux limites du 2e district par les législateurs démocrates des États au détriment des communautés rurales.
Une contestation judiciaire républicaine est en attendant contre un plan de redécoupage du Congrès pour le Nouveau-Mexique qui divisait une région conservatrice productrice de pétrole, avec des arguments connexes prévus devant la Cour suprême de l’État en janvier. Herrell a déclaré qu’elle était convaincue que les républicains reprendraient le siège en 2024.
“Il y a deux ans, les démocrates de Santa Fe ont annoncé qu’ils allaient gerrymander notre district pour s’assurer qu’ils contrôleraient totalement la délégation fédérale de notre État”, a déclaré Herrell dans un communiqué. « Ils ont fait exactement cela, ignorant la volonté des gens dans le processus. … Restez à l’écoute!”
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L’Associated Press n’a pas déclaré de vainqueur dans la course.
Vasquez a déclaré victoire mercredi et a déclaré qu’il assumerait la responsabilité sacrée de représenter un district qui s’étend de la frontière américaine avec le Mexique à travers les champs pétrolifères du désert du bassin permien et des parties d’Albuquerque.
“À tous ceux qui luttent, que vous ayez voté pour moi ou non, sachez ceci : je vous vois, je vous entends et je me battrai de tout mon cœur pour vous, car le service public est une responsabilité sacrée que je vais ne jamais tenir pour acquis », a déclaré Vasquez dans un communiqué.
Pendant la campagne électorale, Vasquez a souligné son héritage latino et une éducation le long de la frontière américaine avec le Mexique dans une famille d’immigrants de la classe ouvrière. Il a plaidé pour des solutions au changement climatique et pour la conservation des terres publiques dans un district traditionnellement dominé par l’industrie du pétrole et du gaz naturel.
Vasquez a fait irruption dans la politique en tant que conseiller municipal de Las Cruces et a fait campagne pour le Congrès sur le soutien aux droits des travailleurs et la préservation de l’accès à l’avortement. Il a dépeint son adversaire comme un extrémiste pour avoir voté contre la certification de Joe Biden en tant que président après les élections de 2020.
Le Nouveau-Mexique a joué un rôle démesuré dans l’accès à l’avortement pour les résidents des États voisins. Les opérateurs de la clinique du Mississippi au centre de la bataille judiciaire qui a renversé Roe v. Wade ont ouvert une clinique dans le sud du Nouveau-Mexique.
À l’aise en espagnol lors de rassemblements et d’apparitions à la télévision, Vasquez a également soutenu les principales initiatives démocrates à Washington sur les dépenses d’infrastructure pour accélérer la transition vers les énergies renouvelables, augmenter le salaire minimum américain et inscrire des protections contre l’avortement dans la loi fédérale.
Les démocrates du Nouveau-Mexique ont remporté un nouveau mandat à mi-mandat avec la réélection du gouverneur Michelle Lujan Grisham alors que l’État est aux prises avec le coup du lapin de la pandémie de COVID-19 et les conséquences des ordonnances de santé publique qui ont interrompu l’apprentissage en classe pendant un an dans de nombreuses écoles publiques.
Le soir des élections, Lujan Grisham a fait allusion à ses priorités pour un second mandat qui commence en janvier avec le début d’une session législative de 60 jours. Les revenus et les dépenses du gouvernement de l’État ont bondi au milieu d’une production pétrolière record dans le coin sud-est de l’État.
“Le Nouveau-Mexique a dit oui à plus de soins de santé pour les familles, à une meilleure éducation pour les enfants, à plus de liberté économique … pour les travailleurs et plus pour les étudiants”, a déclaré Lujan Grisham. “Ce soir, les Nouveaux Mexicains ont déclaré que nous sommes et continuerons d’être un État qui protège les droits reproductifs et les droits humains fondamentaux de chaque membre de la communauté LGBTQ”.
Les représentants démocrates Teresa Leger Fernandez de Santa Fe et Melanie Stansbury d’Albuquerque ont toutes deux été réélues mardi.
Les démocrates ont prévalu dans d’autres courses importantes à l’échelle de l’État.
La secrétaire d’État démocrate Maggie Toulouse Oliver a battu la candidate républicaine Audrey Trujillo, qui a allié sa campagne avec une coalition America First qui cherche à apporter des changements à grande échelle à l’administration des élections.
Le procureur de district démocrate basé à Albuquerque, Raúl Torrez, a remporté une course ouverte au poste de procureur général, battant le candidat républicain Jeremy Gay de Gallup. Et la commissaire démocrate aux terres, Stephanie Garcia Richard, a remporté un deuxième mandat à la tête du State Land Office qui supervise les baux lucratifs pour le pétrole, les minéraux et les énergies renouvelables sur les terres publiques.
Dans les courses législatives des États, les démocrates ont maintenu leur majorité à la Chambre des États.
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