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Le Qatar examine les investissements à Londres après l’interdiction de la publicité sur les bus et le métro

Le Qatar examine les investissements à Londres après l’interdiction de la publicité sur les bus et le métro

Le Qatar a lancé un examen de ses investissements à Londres après que l’autorité des transports de la ville a interdit cette semaine les publicités de l’État du Golfe sur les bus, les taxis et le métro de la capitale britannique.

La décision de Transport for London a été motivée par des inquiétudes concernant la position du Qatar sur les droits LGBT + et son traitement des travailleurs migrants. Cela a exaspéré Doha, qui est devenue de plus en plus irritée par les critiques qui lui sont adressées en tant qu’hôte de la Coupe du monde de football.

En 2019, le maire de Londres, Sadiq Khan, a demandé à TfL de “revoir comment il traite la publicité et le parrainage des pays dotés de lois anti-LGBT+”. Cela a conduit à une suspension des nouvelles annonces de 11 pays dont le Qatar, le Pakistan, le Brunei et l’Arabie saoudite.

TfL a admis vendredi que “certaines” publicités du Qatar avaient été diffusées sur le réseau depuis lors. Mais il est passé à une interdiction totale à la suite d’un tollé cette semaine, lorsque les équipes européennes de la Coupe du monde au Qatar ont été empêchées de porter des brassards en faveur des droits LGBT +.

Le maire de Londres Sadiq Khan à la London Pride en 2019 © Mike Marsland/WireImage/Getty Images

L’équipe du Qatar est devenue vendredi la première équipe à être éliminée du tournoi, après avoir disputé seulement deux matches.

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La personne impliquée dans l’examen qatari des investissements à Londres a déclaré que TfL, qui est présidé par Khan, a contacté Q22, l’organisme qui supervise la Coupe du monde, et l’autorité du tourisme du Qatar cette semaine pour les informer de l’interdiction.

En réponse, le Qatar “examinait ses investissements actuels et futurs” à Londres et “envisageait des opportunités d’investissement dans d’autres villes et pays d’origine du Royaume-Uni”, a déclaré la personne impliquée dans l’examen.

L’interdiction de TfL “a été interprétée comme un message du bureau du maire selon lequel les affaires qataris ne sont pas les bienvenues à Londres”, a ajouté la personne.

On ne sait pas quel impact l’examen pourrait avoir sur les investissements du Qatar à Londres. Au cours des deux dernières décennies, il est devenu l’un des plus gros investisseurs à Londres grâce à son fonds souverain de 450 milliards de dollars. La Qatar Investment Authority est propriétaire de Harrods, du grand magasin, de l’emblématique bâtiment Shard et est copropriétaire de Canary Wharf. L’État du Golfe possède également Chelsea Barracks, les hôtels Savoy et Grosvenor House, et une participation de 20% dans l’aéroport d’Heathrow.

Un fan anglais portant un maillot arc-en-ciel est assis dans les tribunes avant le début du match de football du groupe B de la Coupe du monde entre l'Angleterre et l'Iran
Un fan anglais portant un maillot arc-en-ciel est assis dans les tribunes avant le début du match de football du groupe B de la Coupe du monde entre l’Angleterre et l’Iran © Abbie Parr/AP

En mai, l’État du Golfe riche en gaz s’est engagé à investir 10 milliards de livres sterling sur cinq ans au Royaume-Uni par le biais de la QIA, notamment dans les secteurs de la technologie, de la santé, des infrastructures et de l’énergie propre.

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Un porte-parole de Khan a déclaré que le maire travailliste n’était pas impliqué dans les décisions quotidiennes concernant la publicité sur le réseau de transport de la ville. Un porte-parole de TfL a déclaré avoir fourni “aux partenaires publicitaires et aux marques des conseils supplémentaires” sur la publicité acceptable pendant la Coupe du monde.

Le bureau des médias du Qatar et la QIA ont refusé de commenter. Mais la personne impliquée dans l’examen du Qatar a déclaré que Doha considérait l’interdiction de TfL “un autre exemple flagrant de doubles standards et de vertu signalant de marquer des points politiques bon marché autour de la Coupe du monde du Qatar”.

“TfL accepte la publicité des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite, et a plusieurs intérêts commerciaux en Chine, mais rien n’indique que ces accords seront retirés”, a déclaré la personne.

L'émir qatari cheikh Tamim bin Hamad Al Thani avec le président de la Fifa Gianni Infantino

L’émir du Qatar, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, rencontre le président de la Fifa, Gianni Infantino © Karim Jaafar/AFP/Getty Images

Ils ont ajouté que le différend n’affecterait pas les relations du Qatar avec le gouvernement britannique dirigé par les conservateurs.

Le Royaume-Uni a cherché à sécuriser les approvisionnements en gaz à plus long terme du Qatar à la suite de la crise énergétique déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le Qatar, premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié, est déjà un important fournisseur d’énergie du Royaume-Uni.

Le Qatar avait lancé une campagne de publicité touristique au Royaume-Uni à l’approche de la Coupe du monde, en mettant l’accent sur Londres, car il cherche à utiliser le tournoi pour promouvoir la nation.

L'équipe allemande s'est couvert la bouche avant le match contre le Japon

L’équipe allemande s’est couvert la bouche avant le match contre le Japon © Ricardo Mazalan/AP

Les dirigeants du Qatar sont devenus de plus en plus ouverts dans leur réponse aux critiques, en particulier des politiciens européens et des associations de football, alors qu’elles se sont intensifiées à l’approche du tournoi.

Le mois dernier, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, l’émir, s’est déchaîné contre ce qu’il a qualifié de “campagne sans précédent” contre le Qatar.

Il a déclaré qu’il comprenait “des fabrications et des doubles standards qui étaient si féroces qu’ils ont malheureusement incité de nombreuses personnes à s’interroger sur les véritables raisons et motivations de la campagne”.

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