Le propriétaire des Suns, Robert Sarver, voulait être pardonné à ses conditions

Dans l’esprit de Sarver, nous vivons dans un monde froid et froid. Et bien qu’il se soit excusé pour son comportement misogyne et raciste pendant son temps en tant que propriétaire majoritaire des Phoenix Suns de la NBA et du Mercury de la WNBA, son regret ne peut pas percer ce qu’il imagine être le petit cœur creux de la foule. Alors mercredi, il a annoncé avoir entamé le processus de vente de sa participation dans les équipes.

Humour Sarver pendant une minute et lire jusqu’au bout sa déclaration, une missive indulgente destinée à susciter d’abord la sympathie, puis à colorer sa décision comme désintéressée et vertueuse. Mais ses paroles ne correspondent pas à la réalité et ne convainquent personne d’autre que ceux déjà enclins à compatir avec un patron riche et intouchable qui traitait les employées comme des sacs de boxe verbaux et adorait répéter le n-mot.

Robert Sarver entame le processus de vente des Phoenix Suns et Phoenix Mercury

Après le retour de flamme intense du public, qui comprenait plusieurs superstars de la NBA, Sarver n’a d’autre choix que de partir. Cependant, il n’est la victime de personne. Il ne mérite ni applaudissements, ni sympathie. Sarver a peut-être besoin de temps pour guérir et regagner la confiance, mais il n’a pas réussi à comprendre le concept le plus évident : le pardon qu’il dit rechercher sincèrement ne devrait pas obliger le public à l’oublier.

Sarver ne vend pas ses équipes car la société ne pardonne plus à ceux qui se repentent. Il fait le seul choix disponible, poussé à cette impasse par ses propres méfaits.

C’est un homme qui a allumé une allumette dans sa maison et a pensé qu’il pourrait y retourner dans un an alors qu’il était encore couvert de cendre et de suie. Mais l’ampleur de ses actions a exigé des conséquences – plus que la suspension imposée par la ligue pour la saison 2022-23 et une amende de 10 millions de dollars.

“Des mots que je regrette profondément éclipsent maintenant près de deux décennies de création d’organisations qui ont rassemblé les gens”, a commencé la déclaration de Sarver. “En tant qu’homme de foi, je crois à l’expiation et au chemin du pardon. Je m’attendais à ce que la suspension d’un an du commissaire me donne le temps de me concentrer, de faire amende honorable et d’éliminer ma controverse personnelle des équipes que moi et tant de fans aimons.

“Mais dans notre climat impitoyable actuel, il est devenu douloureusement clair que ce n’est plus possible”, a poursuivi Sarver.

Sa promesse d’amélioration personnelle n’est venue qu’après avoir été dénoncée. Ses remords ne sont venus qu’après avoir été contraint à la soumission. Mais pleurer ‘Oncle!’ puis marmonner désolé sont les actions de quelqu’un qui essaie de précipiter le processus d’expiation.

Cela ne montre aucun réel engagement à faire amende honorable. Seulement le désir de récupérer ce qu’il a perdu.

Le mois dernier, lorsque l’entraîneur de football en disgrâce Jon Gruden est apparu au Little Rock Touchdown Club, il a pris une inspiration et pendant quelques secondes, a exprimé des remords pour les e-mails scandaleux qui ont conduit à sa démission forcée.

“Mais», a ensuite souligné Gruden,« je suis une bonne personne. Je crois que. Je vais à l’église. Je suis marié depuis 31 ans. J’ai trois bons garçons. J’aime toujours le foot. J’ai fait quelques erreurs. Mais je pense que personne ici ne l’a fait. Et je demande juste pardon, et j’espère que j’aurai une autre chance.

Jerry Brewer : Le tournant du football professionnel vers l’inégalité résonne huit décennies plus tard. Le changement nécessitera une action intentionnelle.

D’une manière ou d’une autre, Gruden pense qu’en utilisant son alter ego en tant qu’homme marié et pratiquant, il peut échapper à son exil auto-infligé et retrouver les bonnes grâces du jeu.

Sarver, lui aussi, a recyclé le trope d’un homme bon et religieux qui a commis une erreur. Alors qu’il devrait demander à son Dieu de lui pardonner — de le guérir — le public ne doit pas à Sarver la même courtoisie.

Il n’a certainement pas fait preuve de pitié envers l’auteur de l’article qui a conduit à sa disparition. Sarver a peut-être dénoncé une société intolérante et sanguinaire, mais il a montré son côté combatif l’année dernière avant qu’ESPN ne publie son long article qui a précipité l’enquête de la NBA. Passant à l’attaque préventive, Sarver s’est plaint que l’histoire serait basée principalement sur des “voix anonymes” et a suggéré qu’elle était inexacte.

Il a essayé d’utiliser son pouvoir et son influence pour supprimer la vérité. Puis, à la suite de l’enquête indépendante de la NBA qui a révélé la profondeur de la toxicité au sein de l’organisation de Sarver, la déclaration initiale de son avocat lu comme une exonération.

La déclaration claironnait que les enquêteurs n’avaient trouvé aucune preuve que le comportement de Sarver était basé sur des préjugés raciaux ou sexistes; une conclusion particulière compte tenu de la façon dont Sarver a prononcé le mot n au moins cinq fois autour des entraîneurs et des joueurs, bien qu’il lui ait été conseillé de ne pas le faire, même s’il répétait les citations de quelqu’un d’autre.

Le reste de la déclaration se lisait comme un énoncé de mission ambitieux, car Sarver attendait avec impatience son retour en tant que gouverneur plus gentil et plus doux sur les Soleils et Mercure.

“Ce moment est une opportunité pour moi de démontrer une capacité à apprendre et à grandir alors que nous continuons à construire une culture de travail où chaque employé se sent à l’aise et valorisé”, a déclaré Sarver dans le communiqué du 13 septembre.

Cependant, au cours de la semaine dernière, le soulèvement suscité par son comportement et la punition infligée par le commissaire de la NBA, Adam Silver – essentiellement, obligeant Sarver à s’asseoir dans un délai d’attente et à prendre son argent pour le déjeuner – ne se sont jamais émoussés. Et le pardon ? Au moins, le genre que Sarver souhaitait – le genre qui lui permettrait de réaliser son histoire de retour – se sentait impossible au milieu de ce sentiment d’injustice lancinant.

Sarver n’a pas eu son moment de venue à Jésus volontairement. Il y a été traîné en donnant des coups de pied et en criant. Et il s’attendait à y trouver la clémence, à l’endroit où il troquait sa position d’élite contre une dose d’humilité. Mais en plaidant pour une seconde chance, il se battait vraiment pour garder sa position de pouvoir. Sarver pourrait très bien le penser quand il dit qu’il est désolé, et il peut tenir sa promesse d’émerger comme un homme meilleur. Pourtant, le pardon qu’il croit être son droit ne vient pas avec le privilège de posséder une équipe NBA.