“Les tentatives de la partie américaine pour fomenter le battage médiatique et faire du bruit dans l’environnement public sont compréhensibles, mais elles n’aident pas à résoudre pratiquement les problèmes”, a déclaré Ryabkov aux journalistes.
Lors d’une audience antérieure la semaine dernière, les douaniers russes ont déclaré que Griner avait été retrouvée avec deux cartouches de vapotage dans ses bagages à l’aéroport international Sheremetyevo de Moscou en février, une semaine avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’accusation a déclaré que les cartouches contenaient une “quantité importante” d’huile de cannabis, bien que la quantité en cause soit de 0,702 gramme (0,02 once), selon les enquêteurs.
Ryabkov a suggéré que la partie russe était disposée à négocier une fois le cas de Griner terminé, affirmant que “nous avons un formulaire établi de longue date pour discuter de ces questions”.
« De toute évidence, les procédures judiciaires nécessaires n’ont pas été achevées. Jusque-là, il n’y a aucune base nominale, formelle et procédurale pour toute autre étape », a déclaré Ryabkov.
Griner a été arrêté lors de graves tensions entre Washington et Moscou, qui se sont aggravées avec la guerre de la Russie contre l’Ukraine. En janvier, l’ambassade des États-Unis à Moscou a émis une alerte mettant en garde les Américains contre tout voyage en Russie en raison de la grave récession, les efforts diplomatiques pour éviter la guerre ayant échoué.
Un communiqué de la Maison Blanche mercredi a déclaré que Griner était détenu dans des “circonstances intolérables” après que le président Biden et le vice-président Harris ont appelé l’épouse de Griner, Cherelle, l’assurant qu’ils faisaient tout ce qu’ils pouvaient pour obtenir sa libération et celle d’un autre Américain emprisonné en Russie, ancien Marine Paul Whelan.
Whelan, un consultant en sécurité, est en prison depuis décembre 2018. Il s’est rendu à Moscou pour le mariage d’un ami et a été arrêté dans sa chambre d’hôtel, puis reconnu coupable d’espionnage lors d’un procès à huis clos, condamné à 16 ans de prison.
La sœur de Whelan, Elizabeth Whelan, a déclaré que sa famille était « étonnée » que Biden ait appelé la femme de Griner mais ne les ait pas appelées, selon le Detroit News.
Lors d’un échange de prisonniers avec les États-Unis en avril, Moscou a échangé l’ancien Marine Trevor Reed contre Konstantin Yaroshenko, un pilote russe purgeant une peine de 20 ans de prison dans le Connecticut pour trafic de drogue. Reed a été condamné à neuf ans de prison après avoir été reconnu coupable de voies de fait mettant en danger la vie de policiers.
Griner a récemment écrit à Biden pour le supplier de ne pas l’oublier ainsi que d’autres détenus et en disant que “je suis terrifié à l’idée d’être ici pour toujours”. Biden a écrit une lettre en réponse.
Les partisans de Griner aux États-Unis disent qu’elle est une otage et un pion politique.
Les médias russes ont émis l’hypothèse que Washington pourrait échanger Griner contre le marchand d’armes russe Viktor Bout, qui purge une peine de 25 ans aux États-Unis pour avoir conspiré en vue de vendre des missiles sol-air à un groupe terroriste étranger et avoir conspiré pour tuer des citoyens américains. Bout, l’inspiration du film de Nicolas Cage “Lord of War”, a fait passer des armes en contrebande à des seigneurs de guerre en Afrique et au Moyen-Orient pendant des années jusqu’à son arrestation en 2008 en Thaïlande et son extradition vers les États-Unis en 2010.
La Russie qualifie l’arrestation et la condamnation de Bout d'”illégales et politiques” et demande sa libération depuis son arrestation.
Selon le James W. Foley Legacy Foundation, qui milite pour la libération des prisonniers et des otages, il y a 64 Américains pris en otage ou détenu à tort à l’étranger. Foley était un journaliste kidnappé dans le nord de la Syrie en 2012 et assassiné en 2014. Le nombre comprend deux personnes ayant obtenu un visa d’immigrant américain mais détenues avant de pouvoir se rendre aux États-Unis.
Ces dernières années, il y a eu une augmentation inquiétante de la « diplomatie des otages » lorsque des nations saisissent les citoyens de nations rivales sur la base d’accusations fragiles à utiliser comme levier. Le département d’État a accusé la Russie d’avoir détenu à tort Griner, Reed et Whelan, mais il y a eu des incidents alarmants similaires en Chine, en Corée du Nord et en Iran.
Parmi les Américains décrits par le Département d’État comme détenus à tort en Chine figurent Mark Swidan, emprisonné depuis 2012, Kai Li, emprisonné depuis 2016 et le pasteur David Lin, incarcéré depuis 2008.
Début mai, le Département d’État déterminé que Griner était détenue à tort et a transféré la supervision de son cas à Roger Carstens, envoyé présidentiel pour les affaires d’otages.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a rejeté les allégations selon lesquelles les accusations étaient politiques, affirmant que les délits liés à la drogue étaient traités avec sérieux en Russie et dans de nombreux autres pays.
