Neuf mois après l’invasion russe de l’Ukraine, le pape a écrit une lettre adressée au peuple ukrainien. Il y exprime sa douleur et confirme sa proximité avec le peuple ukrainien. François révèle qu’il souffre pour tous les enfants tués. “En chacun d’eux, l’humanité tout entière est vaincue”, écrit-il. Il s’adresse ensuite aux femmes, aux veuves et aux victimes de violences, aux militaires, aux jeunes, aux volontaires et aux prêtres en disant : “Sur la croix de Jésus, je vous vois qui souffrez de la douleur causée par cette agression”.
Janis Evertovskis – Vatican
« Il ne se passe pas un jour sans que je ne sois à tes côtés et ne te porte dans mon cœur et dans mes prières. Votre douleur est ma douleur”, écrit le pape dans sa lettre au peuple ukrainien, qu’il a signée le 24 novembre 2022. En ce jour, 9 mois se sont écoulés depuis l’invasion de l’Ukraine par les troupes russes.
« Chers frères et sœurs ukrainiens ! François commence. « La folie absurde de la guerre s’est déchaînée dans votre pays depuis neuf mois. Le bruit inquiétant des explosions et les sons alarmants des sirènes sont incessants dans votre ciel. Les bombes et les roquettes pleuvent sur vos villes causant la mort, la destruction et la douleur, la faim, la soif et le froid. Dans vos rues, beaucoup ont dû fuir, laissant derrière eux leurs maisons et leurs proches. Avec vos grands fleuves coulent chaque jour des fleuves de sang et de larmes », écrit le Pape.
“Sur la croix de Jésus, je vous vois qui souffrez de la douleur causée par cette agression”, affirme le Saint-Père. “Oui, la croix sur laquelle le Seigneur a été torturé prend vie dans la torture, comme on en trouve des traces sur les cadavres, dans les cimetières de masse ouverts dans diverses villes, dans celles et autres images sanglantes qui s’impriment dans nos âmes et nous font pleurer : Pourquoi? Comment les gens peuvent-ils traiter les autres de la sorte ? »
Francis admet que bon nombre des histoires tragiques qu’il a entendues lui reviennent sans cesse à l’esprit. Tout d’abord, ceux qui concernent les enfants. “Combien d’enfants ont été tués, blessés ou rendus orphelins, arrachés à leur mère !” il écrit. “Je pleure avec vous pour chaque petit qui a perdu la vie à cause de cette guerre – comme Kira à Odessa, comme Liza à Vinnytsia et comme des centaines d’autres enfants : en chacun d’eux, toute l’humanité a été vaincue. Maintenant, ils sont dans le sein de Dieu, voyant votre souffrance et priant pour qu’elle cesse”. Le pape assure qu’il est aussi très préoccupé par tous les déportés – jeunes et vieux, et ajoute : “La souffrance des mères ukrainiennes est indescriptible”.
Dans la suite de la lettre, le Saint-Père assure qu’il pense aux jeunes qui ont dû renoncer à leurs rêves d’avenir et prendre les armes pour défendre courageusement leur patrie, aux épouses qui ont perdu leur mari et, se mordant les lèvres, tranquillement , continuent noblement et résolument à endurer tous les sacrifices pour le bien de leurs enfants, pour les adultes qui essaient de défendre leurs proches à tout prix, pour les personnes âgées qui, au lieu de passer une soirée paisible de leur vie, ont été jetées dans le noir nuit de guerre, pour les femmes qui ont subi des violences et qui vivent le cœur très lourd, et pour toutes celles qui sont blessées dans l’esprit et dans le corps. “Je pense à toi”, écrit François, “et je suis avec toi avec amour et je t’admire pour la façon dont tu endures des épreuves si difficiles”.
Le pape assure qu’il pense aussi aux volontaires, aux bergers de l’Église qui, malgré le danger pour leur vie, restent avec leur peuple, aux réfugiés et aux sans-abri, ainsi qu’au gouvernement, sur les épaules duquel repose la responsabilité de diriger le pays en ces temps tragiques et d’accepter des décisions tournées vers l’avenir pour la paix et le développement.
François nous rappelle que cette guerre, qu’il appelle “une mer de mal et de douleur”, se déroule quatre-vingt-dix ans après le terrible génocide appelé “Holodomor”. Il admet que le peuple ukrainien n’a jamais baissé les bras. Le monde voit que c’est une nation forte et courageuse. C’est une nation qui souffre et prie, pleure et se bat, résiste et espère. C’est une noble nation de martyrs. “Je continue d’être avec vous”, assure le Pape, “avec mon cœur et mes prières, avec une sollicitude humaine, pour que vous vous sentiez soutenu, pour que vous ne vous habituiez pas à la guerre, pour que vous ne restiez pas seuls aujourd’hui et surtout demain, quand la tentation se présentera peut-être d’oublier ta souffrance”.
En ces mois où le peuple ukrainien souffre encore plus à cause du froid, le Pape affirme le désir que la sincérité de l’Église, la puissance de la prière et l’amour de nombreux frères et sœurs sous toutes les latitudes deviennent une caresse pour les gens de cette terre. “Dans quelques semaines, Noël viendra et le cri perçant de la souffrance deviendra encore plus prononcé”, écrit François. « Mais je veux retourner avec vous à Bethléem, aux épreuves que la Sainte Famille a dû surmonter cette nuit-là, une nuit qui ne semblait que froide et sombre. Pourtant la lumière brillait : non des hommes, mais de Dieu ; pas de la terre mais du ciel ».
À la fin de la lettre, le Saint-Père prie pour que la Mère de Dieu veille sur les Ukrainiens. Il rappelle qu’avec les évêques du monde entier, il a dédié l’Église et l’humanité, en particulier l’Ukraine et la Russie, au Cœur Immaculé de Marie. « Je dépose devant Son Cœur de Mère vos souffrances et vos larmes », dit le Pape, invitant chacun par Son patronage à demander inlassablement à Dieu le don de la paix et à vivre avec la conviction que « rien n’est impossible à Dieu » (Lc 1, 37). « Puisse-t-il répondre aux justes attentes de vos cœurs, guérir vos blessures et vous apporter son réconfort. Je suis avec vous, je prie pour vous et vous demande de prier pour moi. Que le Seigneur vous bénisse et que la Mère de Dieu vous protège”, écrit François à la fin de la lettre adressée au peuple ukrainien.
