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Le navire russe endommagé qui a piégé trois astronautes sur la station spatiale internationale revient sur Terre

Le navire russe endommagé qui a piégé trois astronautes sur la station spatiale internationale revient sur Terre

Après sept mois dans l’espace et victime d’une fuite qui a laissé trois astronautes piégés sur la Station spatiale internationale (ISS), le Soyouz MS-22 est de retour sur Terre. La manœuvre était très différente de ce qui avait été initialement prévu : au lieu d’être guidée par l’équipage composé des cosmonautes Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin, ainsi que de l’astronaute de la NASA Frank Rubio, la sonde est revenue de manière autonome, atterrissant à vide au-dessus d’une zone vacante au sud-est. de la ville de Jezkazgan, au Kazakhstan, ce mardi.

Tout a commencé en décembre dernier, lorsqu’une spectaculaire fuite incontrôlée de réfrigérant a été enregistrée lors d’une sortie dans l’espace de routine qui a provoqué l’annulation du retour dans cette capsule des astronautes susmentionnés, qui étaient sans véhicule de retour officiel jusqu’à il y a un mois. Cependant, les restes qui sont revenus sur Terre ne seront pas d’une grande aide pour résoudre l’énigme : la zone qui a subi la fuite, le module de service, est supposée se désintégrer à cause du frottement par l’atmosphère, elle n’a donc pas survécu à la rentrée .

A gauche, le trou du Soyouz MS-22 (on voit les marques produites par le liquide de refroidissement autour de la cassure) ; à droite, le trou du Progress MS-21 (aucune fuite de réfrigérant ne s’est produite)

Roscosmos

Une situation similaire à celle du deuxième navire russe endommagé en moins de deux mois, la sonde cargo Progress MS-21, qui a enregistré un trou similaire à peu près au même endroit en février. Bien que dans un premier temps l’action possible d’une micrométéorite ait été pointée du doigt, Roscosmos étudierait un éventuel défaut de fabrication de ses vaisseaux, comme l’ont révélé des sources de la NASA. “Deux trous aussi réguliers que ceux-ci correspondent à peine à des marques de micrométéorites”, a-t-il déclaré pour sa part à ABC. César Arza, responsable de l’unité d’analyse de mission de l’Institut national de technologie aérospatiale (INTA)–. Quelque chose d’extérieur a causé les dégâts, mais c’était sûrement sur Terre, pas dans l’espace.

Quelque 218 kilogrammes de fret sont revenus du Soyouz, y compris les résultats d’expériences de recherche et une batterie de combinaison spatiale qui s’est déchargée lors d’une sortie dans l’espace des cosmonautes Oleg Artemyev et Denis Matveyev en août dernier.

Une situation jamais vue sur l’ISS

À la suite de cette évasion, Prokopyev, Petelin et Rubio ont passé plus de deux mois sans véhicule officiel qui les emmènerait sur Terre en cas d’urgence. Bien qu’il n’ait été révélé qu’après l’accostage d’un nouveau Soyouz sur l’ISS, il y avait un “plan b” en cas d’extrême urgence : les deux cosmonautes pouvaient revenir sur le Soyouz endommagé (Roskosmos a dit qu’il n’y aurait pas de problème si deux personnes l’a utilisé en retour, mais qu’il n’était pas prêt à en accueillir trois) et l’astronaute de la NASA occuperait un cinquième siège dans le vaisseau spatial américain Crew Dragon (qui a été aménagé pour ce passager “supplémentaire” pendant cette période).

Malgré tout, Roscosmos a décidé de prolonger de six mois la mission des trois astronautes : au lieu de revenir en mars dernier, comme prévu, l’équipage reviendra en septembre prochain, accomplissant un an de séjour sur l’ISS (et ayant à sa portée le enregistrement de permanence dans celui-ci).

“L’expédition 69 a officiellement commencé à bord de la station au moment du désamarrage du Soyouz MS-22. Le cosmonaute de Roscosmos Sergey Prokopyev est le commandant de la station de l’équipage composé des astronautes de la NASA Stephen Bowen, Woody Hoburg et Frank Rubio, l’astronaute des Émirats arabes unis (Émirats arabes unis) Sultan Alneyadi et les cosmonautes de Roscosmos Andrey Fedyaev et Dmitri Petelin”, a déclaré la NASA dans un communiqué. annonce.

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