Le mystère du déclencheur de l’ère glaciaire enfin résolu, qu’est-ce qui le cause ? page tout

KOMPAS.com – Des chercheurs de l’Université de l’Arizona dans une nouvelle étude ont résolu deux mystères de longue date sur les déclencheurs laps de tempsce qui a longtemps intrigué les paléoclimatologues.

Comprendre ce qui motive les cycles glaciaires-interglaciaires de la Terre, en avant et en arrière le lapisan est périodiquement à Hémisphère nordest une question qui n’est pas facile.

Tous les efforts sont faits par les chercheurs pour expliquer l’expansion et la contraction des masses de glace sur des milliers d’années.

Cité de Physiquemardi (28/6/2022), cette étude a été publiée dans la revue Géoscience de la nature. Dans cette étude, les chercheurs recommandent une explication pour le déclencheur des périodes glaciaires passées, qui étaient l’expansion rapide de la calotte glaciaire qui couvrait une grande partie de l’hémisphère nord au cours d’une nouvelle période glaciaire.

Les résultats peuvent également être appliqués à d’autres périodes glaciaires de l’histoire de la Terre.

Il y a environ 100 000 ans, alors que les mammouths parcouraient la Terre, le climat de l’hémisphère nord s’est effondré. En fait, la chute drastique du point de congélation à ce moment-là aurait pu provoquer la formation de calottes glaciaires massives et denses.

Sur une période d’environ 10 000 ans, les glaciers de montagne locaux se sont développés et ont formé de grandes calottes glaciaires qui couvraient de grandes parties du Canada, de la Sibérie et de L’Europe  nord aujourd’hui.

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Alors qu’il est largement admis que des « chocs » périodiques dans l’orbite de la Terre autour du Soleil déclenchent un refroidissement pendant l’été de l’hémisphère Nord qui provoque une glaciation généralisée, les scientifiques ont du mal à expliquer ce Déclencheur de l’ère glaciaire de la Terreoù la vaste calotte glaciaire qui recouvre la majeure partie Scandinavie et le nord de l’Europe, où les températures sont beaucoup plus douces.

Contrairement aux îles froides de l’Arctique canadien où la glace se forme facilement, la majeure partie de la Scandinavie devrait rester libre de glace en raison du courant Atlantique Nordqui apporte de l’eau chaude à la côte nord-ouest de l’Europe.

Bien que les deux régions se trouvent à la même latitude, les chercheurs affirment que les températures estivales scandinaves sont bien au-dessus du point de congélation, tandis que les températures dans une grande partie de l’Arctique canadien restent en dessous du point de congélation pendant l’été.

Selon l’auteur principal de l’étude, Marcus Lofverstrom, en raison de ces différences, les modèles climatiques ont eu du mal à expliquer les vastes glaciers qui se sont développés dans le nord de l’Europe et ont marqué le début de la dernière période glaciaire.

“Le problème est que nous ne savons pas d’où vient la calotte glaciaire (en Scandinavie) et ce qui l’a fait s’étendre en si peu de temps”, a déclaré Lofverstrom, professeur adjoint de géosciences et directeur du UArizona Earth System Dynamics Lab.

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Lofverstrom a aidé à développer un modèle très complexe du système terrestre pour répondre à cette question. Le modèle est connu sous le nom de Community Earth System Model, qui permet à son équipe de recréer de manière réaliste les conditions qui existaient au début de la période glaciaire la plus récente.

Grâce à cette configuration mise à jour du modèle, les chercheurs ont identifié les portes maritimes des îles de l’Arctique canadien comme le principal moteur contrôlant le climat de l’Atlantique Nord et déterminant finalement si les calottes glaciaires pourraient ou non se développer en Scandinavie.

Des simulations pour révéler les déclencheurs des périodes glaciaires passées de la Terre montrent que tant que les portes de la mer dans les îles de l’Arctique canadien restent ouvertes, la configuration de l’orbite de la Terre refroidit suffisamment l’hémisphère nord pour permettre aux calottes glaciaires de s’accumuler dans le nord du Canada et en Sibérie, mais pas la Scandinavie.

“En utilisant des simulations de modèles climatiques et des analyses de sédiments océaniques, nous avons démontré que la formation de glace dans le nord du Canada pouvait bloquer les portes océaniques et détourner le transport de l’eau de l’Arctique vers l’Atlantique Nord”, a déclaré Lofverstrom.

À son tour, dit Lofverstrom, cela provoque un affaiblissement de la circulation océanique, entraînant des conditions suffisamment froides au large de la côte scandinave pour commencer à faire pousser de la glace dans la région.

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“Ces découvertes sont étayées par des enregistrements sédimentaires marins de l’Atlantique Nord, qui montrent des preuves de glaciers dans le nord du Canada plusieurs milliers d’années avant la partie européenne”, a déclaré Diane Thompson, professeure adjointe au département de géosciences de l’UArizona.

Thompson a ajouté que l’enregistrement des sédiments montre également des preuves solides de l’affaiblissement de la circulation océanique profonde avant la formation des glaciers en Scandinavie. Cette condition est similaire aux résultats de la modélisation menée par les chercheurs.

Pousser les modèles climatiques au-delà des applications traditionnelles pour prédire les climats futurs pourrait fournir une opportunité d’identifier des interactions jusque-là inconnues dans le système terrestre, telles que les interactions complexes et parfois conflictuelles entre les calottes glaciaires et le climat, a déclaré Lofverstrom.

“Il est possible que les mécanismes que nous avons identifiés ici s’appliquent à toutes les périodes glaciaires, pas seulement à la plus récente”, a-t-il expliqué.

“Cela (modélisation climatique pour étudier les déclencheurs des périodes glaciaires de la Terre) pourrait même aider à expliquer des périodes froides plus courtes telles que l’inversion froide du Dryas plus jeune (il y a 12 900 à 11 700 ans) qui a marqué le réchauffement général à la fin de la dernière période glaciaire, ” a ajouté Lofvestrom.

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