En sept Coupes du monde consécutives, des États-Unis 1994 à Russie 2018, le Mexique avait atteint les huitièmes de finale puis perdu précisément en huitièmes de finale — contre la Bulgarie (aux tirs au but), l’Allemagne, les États-Unis, l’Argentine, l’Argentine à nouveau, les Pays-Bas et le Brésil. Maintenant, leur contingent de voyage habituel et étonnant devait digérer une sortie à laquelle la plupart n’étaient pas habitués, laissant des froncements de sourcils sur les visages aguerris et des larmes sur les plus jeunes.
L’Argentine a remporté le groupe avec six points, avec le Mexique et la Pologne sur quatre et son voisin l’Arabie saoudite, qui avait fait une telle brèche dans cet événement avec son ouverture contre l’Argentine dans ce même stade géant de Lusail, reprenant son bruit à travers le frontière avec trois points profondément mémorables.
Le Mexique a commencé mercredi soir avec un point avec un différentiel de buts de moins-2, tandis que la Pologne a commencé avec quatre points et plus-2. Les mi-temps des deux matchs simultanés, en comptant Pologne-Argentine, se sont déroulées sans but. Puis le Mexique – qui n’avait pas marqué tout le tournoi puisqu’il a fait match nul 0-0 contre la Pologne et perdu 2-0 contre l’Argentine – a commencé à produire des merveilles.
Il a marqué sur un corner à la 47e minute lorsque Henry Martín s’est frayé un chemin entre les joueurs et a frappé le ballon avec son pied gauche, l’enfonçant et perdant le chahut surtout juste derrière le but. Puis il a marqué à la 52e minute avec un coup franc assez beau qui s’est enroulé dans le coin supérieur droit.
Maintenant, le Mexique avait une avance de 2-0 avec le bruit quelque part au-delà de l’agitation, et lorsque la Pologne est rapidement tombée dans un déficit de 2-0 vers le sud au stade 974, le Mexique et la Pologne étaient à égalité de points (quatre) et de différence de buts (pair) , tandis que le Mexique avait reçu sept cartons jaunes contre cinq pour la Pologne.
Le Mexique cherchait habilement et frénétiquement ce troisième but. Deux fois, il a mis le ballon dans le filet pour voir le drapeau de hors-jeu monter, une fois à la 56e minute lorsque Hirving Lozano en a percé un par derrière toute défense appropriée et une fois à la 87e, provoquant un rugissement gigantesque mais bref, lorsque le remplaçant Uriel Antuna a également derrière toute la défense pour un tap-in facile.
Le Mexique a poussé et poussé, en envoyant un au-dessus du but au début du temps d’arrêt, puis ses chances se sont effondrées avec une rare contre-attaque saoudienne. Il s’est retrouvé dans la surface mexicaine avec Hattan Bahebri nourrissant Salem al-Dawsari, qui l’a facilement glissé devant Guillermo Ochoa. Le coup de sifflet a retenti deux minutes plus tard et le Mexique, épuisé, avait quitté la fête tôt, surtout pour lui-même.
