“Le maire de Carmel, Indiana, transforme sa ville en capitale américaine des ronds-points”

James Brainard, le jovial maire de Carmel, adore faire découvrir sa ville et ses 147 ronds-points, qu’il considère être une marque de son héritage. Sa passion pour les carrefours giratoires vient de l’époque où il étudiait au Royaume-Uni, où il s’interrogeait sur la pertinence d’installer des feux de circulation plutôt que des ronds-points. Carmel, qui ne dispose ni de montagne ni d’océan et dont le temps est souvent exécrable, s’inspire de la ville de Paris pour créer une construction différente pour les gens et non pas seulement pour les voitures. Les ronds-points font partie intégrante de cette vision, avec pour objectif d’avoir un seul feu de circulation pour la ville entière de 100 000 habitants. Pour l’ancien ingénieur et superviseur de la construction de ronds-points de la ville, le coût d’un rond-point est comparable à celui d’un feu de signalisation ou d’une intersection, mais les économies en carburant sont énormes. Selon une étude de l’Insurance Institute for Highway Safety, les ronds-points à Carmel ont réduit de manière considérable les accidents avec blessures et ont contribué à la réduction de la gravité des blessures. Les ronds-points permettent également de concentrer les conducteurs davantage et de réduire le nombre d’accidents graves à une intersection. Chelsea Kofsky, gérante associée de la boutique All Things Carmel, qui vend des produits dérivés autour des ronds-points, reconnaît que la majorité des résidents apprécient les ronds-points et finissent par s’y habituer s’ils sont initialement récalcitrants. Bien qu’il y ait encore une certaine méconnaissance quant à cette option aux États-Unis, James Brainard continue d’enrichir l’héritage routier de Carmel en installant des sculptures thématiques au centre des ronds-points, en hommage à l’histoire automobile de la ville.