Pékin vise à dynamiser son secteur des logiciels de conception de puces en réponse aux nouvelles interdictions imposées par les États-Unis sur l’expédition vers la Chine des logiciels d’automatisation de la conception électronique (EDA) utilisés dans la fabrication des semi-conducteurs 3 nanomètres (nm) les plus avancés.
Le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du Département du commerce des États-Unis a annoncé le 12 août son décision établir de nouveaux contrôles à l’exportation sur quatre technologies qui soutiennent la production de semi-conducteurs avancés et de moteurs à turbine à gaz.
Les technologies contrôlées comprennent des logiciels de conception électronique assistée par ordinateur (ECAD) qui sont utilisés dans diverses applications par les industries de la défense militaire et aérospatiale pour la conception de circuits intégrés complexes. Les nouveaux contrôles à l’exportation sont entrés en vigueur le 15 août.
Les analystes chinois ont déclaré que les nouveaux contrôles américains des exportations de logiciels EDA pourraient ne pas avoir d’impact immédiat sur la Chine, qui ne conçoit pas actuellement de puces 3 nm. Dans le même temps, ils ont déclaré que la Chine devrait s’auto-approvisionner en logiciels de conception de puces, sinon le développement futur de son secteur de conception de puces serait limité.
Les actions des fournisseurs chinois de logiciels de conception de puces ont bondi pendant la négociation du matin du 15 août, les investisseurs spéculant qu’ils verraient plus d’opportunités commerciales. Primarius Technologies, cotée à Shanghai, a bondi de 12,5 % tandis qu’Empyrean Technology, cotée à Shenzhen, a gagné 12 % lundi matin par rapport à vendredi dernier, bien que les deux aient diminué par la suite.
Le 9 août, le président américain Joe Biden a signé le CHIPS and Science Act pour stimuler la production nationale de semi-conducteurs et la recherche scientifique afin d’améliorer la compétitivité des États-Unis vis-à-vis de la Chine. La nouvelle loi accorde 54 milliards de dollars de subventions et d’avantages fiscaux aux fabricants de puces basés aux États-Unis au cours des cinq prochaines années.
L’effet de la législation américaine n’est pas encore clair. La loi pourrait décourager certains fabricants de puces, dont TSMC de Taiwan, de construire de nouvelles usines en Chine continentale. Dans le même temps, certains fabricants de puces sud-coréens pourraient se retirer du programme américain pour maintenir leur marché en Chine, ont déclaré des analystes.
Le 12 août, la BRI a annoncé la mise en œuvre du nouveau contrôle des exportations du logiciel ECAD spécialement conçu pour le développement de circuits intégrés avec des structures Gate-All-Around Field-Effect Transistor (GAAFET).
Il a déclaré que les technologies GAAFET sont essentielles pour la conception de puces de 3 nm et moins qui peuvent faire progresser de nombreuses applications commerciales et militaires, y compris les satellites de défense et de communication.
Alan Estevez, sous-secrétaire américain au commerce pour l’industrie et la sécurité, a déclaré : « Les avancées technologiques qui permettent à des technologies telles que les semi-conducteurs et les moteurs de fonctionner plus rapidement, plus efficacement, plus longtemps et dans des conditions plus sévères peuvent changer la donne dans le contexte commercial et militaire.
“Lorsque nous reconnaissons les risques ainsi que les avantages et agissons de concert avec nos partenaires internationaux, nous pouvons nous assurer que nos objectifs de sécurité partagés sont atteints, que l’innovation est soutenue et que les entreprises du monde entier opèrent sur un pied d’égalité.”
Les médias d’État chinois ont décrit la décision de contrôler la technologie comme un coup dur dans la “combinaison de boxe” américaine qui vise à limiter la croissance future du secteur des puces en Chine.
“Les États-Unis veulent que la Chine soit arrêtée à 5 nm dans la conception de puces et à 7 nm dans la fabrication de puces, de sorte que la croissance de la Chine dans le calcul à haut débit et l’intelligence artificielle ralentira”, a déclaré Hong Shibin, un expert de l’industrie informatique. Raconté les affaires de Pékin aujourd’hui.
Hong a déclaré qu’il en coûterait environ 40 millions de dollars pour concevoir une puce de 5 nm avec un logiciel EDA étranger, mais jusqu’à 7,7 milliards de dollars sans eux.
Il a déclaré que les technologies Hisilicon et Sanechips de Huawei pourraient concevoir des semi-conducteurs de classe mondiale, mais que les entreprises chinoises s’appuyaient sur des logiciels EDA étrangers.
Fu Wei, chercheur assistant au Center for Internet Governance de l’Université Tsinghua, Raconté le Beijing News que les États-Unis ont été très prudents lors de la prise de leur dernière décision car ils ne voulaient pas perturber la chaîne d’approvisionnement mondiale existante des semi-conducteurs.
Fu a déclaré que le logiciel EDA auto-développé par la Chine détenait actuellement environ 10% de la part du marché intérieur de la Chine. Il a déclaré qu’il restait un long chemin à parcourir avant que la Chine puisse s’auto-approvisionner entièrement en son logiciel EDA, qui est très sophistiqué et implique les efforts collectifs d’un grand nombre de fabricants et de concepteurs de puces.
“Le succès de la cotation d’Empyrean Technology a montré que la Chine attachait une grande importance au développement du secteur des logiciels EDA”, a-t-il ajouté.
En 2008, la Chine a commencé à mettre en œuvre son grand projet national de science et de technologie (2006-2020), qui place le développement de logiciels EDA au rang de priorité absolue parmi toutes les tâches.
Les grandes lignes du 14e Plan quinquennal (2021-2025) pour le développement économique et social national et la Vision 2035 ont également souligné l’importance des logiciels EDA.
À l’échelle mondiale, le marché des logiciels EDA est dominé par Synopsys et Cadence en Amérique et Siemens EDA en Allemagne, qui fournissent tous deux une gamme complète de logiciels EDA à travers 40 procédures de conception de puces.
Selon Yicai.comla Chine compte actuellement environ 30 sociétés de logiciels EDA, dont Primarius Technologies, Empyrean Technology, Semitronix, SMIT Holdings, Xpeedic et Xepic Corp. Elles sont spécialisées dans certaines procédures de conception de puces mais n’ont pas encore été en mesure de fournir une gamme complète de logiciels EDA .
Fondée en 2009, Empyrean Technology a fait ses débuts à la bourse de Shenzhen le mois dernier avec une capitalisation boursière de 37,5 milliards de yuans (5,5 milliards de dollars). Dans son prospectus d’inscription, la société a déclaré que son logiciel pourrait prendre en charge la conception de certaines puces 5 nm, mais pas toutes.
CCIDnet.com, un site Web informatique appartenant au ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information, a déclaré que les activités de collecte de fonds des fabricants de puces locaux avaient considérablement augmenté depuis 2020, créant davantage d’opportunités commerciales pour les fabricants de logiciels EDA.
Le site Web indique que le marché chinois des logiciels EDA pourrait atteindre 11,5 milliards de yuans d’ici 2025, avec une croissance annuelle moyenne de 17% entre 2020 et 2024.
An Changguang, analyste senior chez ICWise, un groupe de recherche industriel basé à Shanghai, a dit: “L’interdiction des technologies GAAFET et des logiciels EDA associés n’a peut-être pas d’impact immédiat sur la Chine à ce stade, car aucune entreprise chinoise ne conçoit actuellement de puces 3 nm.
« Mais l’interdiction limitera sérieusement la croissance future de l’industrie chinoise de la conception de puces. Il est urgent pour la Chine d’accélérer le développement de son secteur des logiciels EDA.
An a souligné que le manque d’ingénieurs en logiciel spécialisés en Chine reste un gros problème pour le secteur. Il a estimé qu’il y avait moins de 3 000 ingénieurs en logiciel EDA en Chine, tandis que Synopsys employait actuellement quelque 13 000 ingénieurs.
Lis: L’industrie chinoise des puces à la traîne pourrie par la corruption
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