Willie Harvey Jr. n’était pas sûr de vouloir jouer sa carrière dans la XFL.
Le principal plaqueur des Battlehawks est apparu dans quatre matchs avec les Browns de Cleveland après une brillante carrière universitaire à Iowa State. À l’approche de la saison du printemps 2023, il a courtisé plusieurs soumissionnaires – à contrecœur.
St. Louis a sélectionné Harvey dans le repêchage de la XFL et lorsque l’entraîneur-chef des Battlehawks, Anthony Becht, a lancé son lancer, le secondeur cérébral de 26 ans était prudent.
“Je suis un homme d’affaires maintenant”, a déclaré Harvey jeudi alors que St. Louis se prépare pour un match revanche avec les DC Defenders au Dome de l’America’s Center.
« Je suis propriétaire d’une entreprise de camionnage et j’aime beaucoup la finance et ce genre de choses. En parallèle, je suis un day-trader… Je gagnais suffisamment d’argent pour pouvoir maintenir mon style de vie en dehors du football.
“Cela aurait été ma quatrième année dans la NFL”, a déclaré Harvey. “J’ai été avec la même organisation et les choses ne se sont pas déroulées dans mon sens, si honnêtement, dans mon esprit, j’ai fait tout ce que je pouvais faire, et j’étais sur le point de finir.”
Après quatre matchs dans la saison, le stock de Harvey est à la hausse et sa décision de jouer rapporte des dividendes pour St. Louis. Le natif de Hastings, en Floride, est troisième de la ligue avec 28 plaqués et un échappé forcé.
“C’était un type difficile à recruter et à adhérer à ce que nous faisons”, a déclaré Becht.
“Il n’était pas sûr que la XFL soit la meilleure voie pour lui, mais encore une fois, plus il y a de bande, plus vous pouvez faire – il est difficile de vraiment faire ses preuves en pré-saison dans la NFL parce que vous n’obtenez tout simplement pas ces représentants. … maintenant, il peut vraiment être sur sa propre plate-forme.
23 FÉVRIER 2023 : Les St, Louis Battlehawks contre les Seattle Sea Dragons à Lumen Field le 23 février 2023 à Seattle, WA.
(© Lindsey Wasson/XFL)
Les Battlehawks (3-1) ont besoin du numéro 51 pour remplir à nouveau son portefeuille samedi soir.
L’ancien quart-arrière de St. Louis, Jordan Ta’amu, revient au Dôme avec les Defenders invaincus (4-0), qui ont dominé les Battlehawks 34-28 le 5 mars à DC
“Il a fait beaucoup de grandes choses à St. Louis”, a déclaré Becht. “Son élément d’être un quart-arrière à double menace avec ses jambes et son bras – il a fait quelques jeux avec son bras dans notre jeu, au cours des deux dernières semaines.”
« Nous devons lui retirer quelque chose. Donc, quand il passe, nous devons le frapper – nous devons le frapper souvent. Et quand il court, nous devons le frapper – et le frapper souvent.
Ta’amu a marqué dans les airs et au sol lors de la première rencontre, alors que Saint-Louis a cédé un total de 337 verges, le pire de la saison.
L’offensive des Battlehawks n’a pas aidé les choses, car DC a renvoyé une interception pour un touché et a commis trois autres revirements qui ont donné des champs courts à DC.
On a demandé à Harvey ce qui allait changer pour le match revanche et il n’a pas mâché ses mots.
“Nous allons certainement gagner”, a-t-il déclaré.
Becht a souligné une autre différence évidente – l’environnement à l’intérieur du BattleDome.
«Je veux que les fans soient plus forts au troisième essai. Si vous vous asseyez là et prenez un hot-dog et une bière pour les deux premiers essais, je suis d’accord. Détendez-vous, discutez – mais quand un troisième essai se produit et qu’ils sont sur le terrain, nous devons nous lever et être aussi bruyants que possible.
“C’est une partie vitale du jeu, et quand c’était bruyant dans ces circonstances (la semaine dernière), il y avait des hors-jeu, il y avait des problèmes de gestion de l’horloge – cela ne fait que déstabiliser le quart-arrière et tout le monde du point de vue du timing.”
“Le troisième essai est une prime pour les fans … Je prendrai quelques décibels de plus si nous pouvons les obtenir cette semaine.”
Andy Carroll
Andy Carroll est un journaliste sportif indépendant vivant dans les Ozarks avec sa femme et ses quatre enfants formidables. Il aime St. Louis, les raviolis grillés et le baseball des ligues mineures. Vous pouvez le suivre sur Twitter @carroll_sgf et Instagram @andycarroll505
