De nombreux pays sont aux prises avec la bombe à retardement démographique du vieillissement de la population, et le Japon est à l’avant-garde mondiale de ce défi. Ce n’est pas seulement que la société vieillit. De nouvelles statistiques mettent en garde contre une augmentation importante du nombre de Japonais âgés vivant seuls, sans presque personne pour les soutenir.
En 2020, la proportion de ménages japonais comptant une personne seule âgée de 65 ans ou plus était inférieure à 20 %.
Ce phénomène devrait augmenter dans les décennies à venir.
Sur les 47 préfectures du Japon, 16 au total devraient voir une augmentation du nombre de ménages âgés seuls occupant plus de 20 % en 2040.
En 2050, cette proportion devrait dépasser 20 pour cent dans plus des deux tiers de toutes les préfectures.
Utiliser l’IA pour aider les personnes âgées vivant seules
Hokkaido, dans l’extrême nord, en fait partie. Les autorités utilisent l’IA pour aider les personnes âgées vivant seules.
Baba Chisato est l’une des 30 personnes utilisant cette technologie. Une application basée sur l’IA lui demande comment elle se sent ou si elle a pris ses médicaments matin et soir.
Le problème n’est pas seulement la vieillesse, mais aussi l’isolement. Les réponses des habitants comme Baba sont envoyées aux autorités locales ainsi qu’aux membres de leurs familles vivant ailleurs.
S’il n’y a pas de réponse dans les 24 heures, les autorités téléphoneront au résident ou se rendront à son domicile pour confirmer son état de santé.
Baba dit que depuis qu’elle est seule, elle attend avec impatience les messages, qui font désormais partie de sa routine quotidienne.
Partage de maison avec la jeune génération
La proportion de ménages âgés solitaires à Tokyo ne devrait pas dépasser le niveau de 20 % en 2050. La capitale sera néanmoins confrontée au défi de savoir comment prendre soin de plus d’un million de personnes âgées vivant seules.
Miyamoto Koichi, 82 ans, vivait seul, mais il partage désormais sa maison du centre de Tokyo avec un étudiant de 19 ans.
Miyamoto facture un faible loyer mensuel de 30 000 yens, soit environ 200 dollars.
Pour contrecarrer son isolement, ils ont inclus une condition dans l’accord : le locataire doit communiquer avec Miyamoto au moins une fois par semaine.
Miyamoto dit que rien de bon ne peut venir du fait de vivre seul, sans personne à qui parler. Il dit qu’interagir avec les jeunes lui donne de l’énergie.
Son locataire, Shimizu Haruki, se dit rassuré en partageant un logement avec une personne âgée et en économisant sur son loyer. Il affirme que cet arrangement l’aide également à comprendre l’ancienne génération et il espère que cela lui sera utile à l’avenir.
Expert : « Le soutien doit être assuré par la société »
Fujimori Katsuhiko est un expert des questions de protection sociale chez Mizuho Research & Technologies.
Il affirme que les types de soutien autrefois fournis par les familles devront être assumé par l’ensemble de la société. Il ajoute que différentes formes d’assistance au-delà de ce que les familles peuvent fournir doivent également être élargies.
Fujimori estime que le gouvernement devrait augmenter l’assurance soins infirmiers et d’autres moyens de soutien public.
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