TOKYO—Le Japon a exécuté un homme reconnu coupable du meurtre de sept personnes en 2008 lorsqu’il a percuté un camion dans une foule de Tokyo et s’est lancé dans une série de coups de couteau avec un poignard.
C’était la première fois que le Japon appliquait la peine de mort cette année.
L’attaque a eu lieu le 8 juin 2008 à Akihabara, le quartier commerçant populaire de Tokyo pour l’électronique et les produits de sous-culture. Tomohiro Kato, alors âgé de 25 ans, a loué un camion et a foncé dans la foule du dimanche une semaine après que l’usine où il travaillait a annoncé un plan de réduction des effectifs. Puis il est sorti du camion et a poignardé des passants au hasard.
Une photo non datée de Tomohiro Kato.
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presse jiji/Agence France-Presse/Getty Images
Le ministre de la Justice, Yoshihisa Furukawa, a déclaré avoir ordonné l’exécution. Il a cité des sondages d’opinion du gouvernement en 2014 et 2019 qui ont révélé qu’environ 80% des personnes interrogées ont déclaré que la peine de mort était justifiée dans certains cas.
“Compte tenu de la situation dans laquelle les crimes brutaux ne cessent jamais, il est nécessaire d’imposer la peine de mort à ceux qui ont commis des crimes extrêmement graves et brutaux”, a déclaré M. Furukawa.
Le Japon procède à des exécutions par pendaison.
L’exécution était la première au Japon depuis décembre 2021, lorsque trois condamnés avaient été exécutés.
Le Japon applique la peine de mort quelques fois par an en moyenne. Une valeur aberrante était 2018, lorsque 13 personnes liées au culte apocalyptique Aum Shinrikyo ont été exécutées. Le nombre total d’exécutions cette année-là était de 15. La secte a orchestré l’attaque meurtrière au gaz neurotoxique de 1995 contre le métro de Tokyo.
La peine de mort suscite parfois la controverse en Asie, en particulier dans les pays où elle est utilisée pour des crimes autres que le meurtre. En avril, un Malaisien reconnu coupable de trafic de drogue il y a plus de dix ans a été exécuté à Singapour malgré les critiques des défenseurs des droits de l’homme qui avaient appelé à la clémence au motif qu’il était handicapé mental.
La branche japonaise d’Amnesty International, un groupe de défense des droits humains qui s’oppose à la peine de mort, a déclaré qu’environ 70% des pays avaient interdit la peine de mort ou de facto cessé de l’utiliser. “Le Japon tourne le dos à cette tendance et s’isole de plus en plus”, a déclaré le groupe.
Les chaussures des victimes dans une rue d’Akihabara après l’attaque de 2008.
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Itsuo Inouye/Associated Press
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