Le gouvernement fait face à une explosion de la dette de 60 ans après l’explosion des coûts de construction

La ministre du Logement, Megan Woods, a été avertie de ne pas accorder de futures offres budgétaires à l’agence publique de logement Kāinga Ora pendant un certain temps, après avoir craint des niveaux d’endettement insoutenables.

Un document divulgué du ministère du Logement et du Développement urbain montre que la montée en flèche des coûts de construction a entraîné une explosion de la dette à Kāinga Ora, avec la crainte que le gouvernement ne soit pas en mesure de rembourser complètement l’augmentation de la dette au cours des 60 prochaines années.

Le document, daté du 17 juin, indique que Kāinga Ora “étudie” des mesures de réduction des coûts telles que la suspension d’un programme visant à améliorer le chauffage dans les maisons ou la rénovation de vieilles maisons avec des améliorations qui les rendent accessibles aux personnes handicapées. Les responsables ont déclaré que les idées pourraient entraîner des “économies de coûts”, mais qu’elles ne traiteraient pas la cause profonde des éruptions.

Le bureau de Woods a déclaré qu ‘”aucune décision n’a été prise sur les recommandations et le ministre Woods a demandé plus de conseils sur les questions soulevées”.

Le porte-parole de National pour le logement, Chris Bishop, a déclaré que le document montre que Kāinga Ora est devenu un “cas désespéré”.

“Au cours des quatre dernières années, ils ont dépensé 24 millions de dollars pour la rénovation de leurs propres bureaux, embauché 1700 employés officiels et ces documents montrent qu’ils prévoient d’en embaucher 485 supplémentaires rien qu’en 2023”, a-t-il déclaré.

Le document montre la détérioration de la situation financière de Kāinga Ora, en grande partie à cause de la montée en flèche des coûts de construction, qui n’est pas compensée par une augmentation des revenus.

Les responsables ont présenté une comparaison des coûts de ce que coûtera le programme de construction de Kāinga Ora en utilisant son dernier modèle économique 2022 avec des coûts utilisant sa « référence précédente » du pic de pré-inflation de 2018.

En utilisant les hypothèses économiques de 2018, le coût d’intérêt moyen par an pour chaque logement public supplémentaire serait de 14 457 $. Le modèle révisé de 2022 utilisé par Kāinga Ora a le coût d’intérêt moyen d’un nouvel endroit à 29 339 $.

En utilisant les hypothèses de 2018, les frais d’intérêts de Kāinga Ora seraient de 571 millions de dollars en 2025/26 – au lieu de cela, l’hypothèse la plus récente prévoit que ces coûts seraient de 842 millions de dollars.

La dette de Kāinga Ora devrait maintenant culminer en 2033 à 28,9 milliards de dollars – l’indice de référence précédent avait un pic de dette beaucoup plus bas, à 20,9 milliards de dollars.

Les responsables du ministère ont averti qu’ils étaient “préoccupés par les performances financières de Kanga Ora au cours des quatre prochaines années et qu’ils examineront les options concernant le financement de Kāinga Ora”.

Ils ont déclaré que l’examen porterait sur “le financement, le financement et les dépenses de Kāinga Ora”.

Les responsables ont déclaré que les propositions budgétaires de Kāinga Ora pour l’année prochaine ne devraient pas progresser tant que “l’approche stratégique” du ministère pour le budget 2023 n’aura pas été convenue. Kāinga Ora avait voulu que ces offres soient avancées plus tôt.

Bishop a déclaré que l’explosion s’était produite à un moment où Kāinga Ora n’ajoutait pas beaucoup de nouveaux logements publics.

“Cela a jeté un sérieux doute sur la capacité du gouvernement à atteindre ses objectifs”, a-t-il déclaré.

Ils ont déclaré que le court terme présentait un “défi important” pour la durabilité de Kāinga Ora, son déficit ayant quadruplé.

“Au cours de la prochaine période de quatre ans, le déficit net prévu après impôt continue de se détériorer avec un déficit de 662 millions de dollars prévu pour l’exercice 2023/24 (le déficit réel de 2020/21 était de 152 millions de dollars à titre de comparaison). Kāinga Ora devra utiliser plus de liquidités chaque année pour couvrir les frais d’intérêt, ce qui laisse moins de liquidités disponibles pour les activités d’exploitation à réinvestir par le biais de renouvellements », ont averti les responsables.

Il a averti que la dette de Kāinga Ora devrait maintenant culminer à 28,9 milliards de dollars en 2033 avant qu’elle ne commence à être remboursée et que la nouvelle dette ne sera pas remboursée d’ici 2081 alors que 8,9 milliards de dollars seront encore impayés.

Les nombreux moteurs de l’éruption comprennent des «vents contraires» dans le secteur de la construction qui font grimper les coûts, une inflation plus élevée des coûts de construction par rapport aux revenus que Kāinga Ora reçoit et des attentes «plus larges» du gouvernement à l’égard de l’agence.

Le document remet en question l’efficacité du modèle de Kāinga Ora.

Actuellement, l’agence fonctionne avec un degré significatif d’indépendance. Elle émet elle-même de la dette auprès d’investisseurs privés. Il se nourrit des revenus des locataires et des subventions du gouvernement.

Le briefing a examiné s’il pourrait être plus simple de fusionner essentiellement la fonction d’emprunt indépendante de Kāinga Ora et d’emprunter directement par l’intermédiaire de la Couronne – les responsables notant que cela a du sens après que le gouvernement a changé les méthodes comptables au budget pour calculer la dette du gouvernement, y compris la dette d’agences comme Kāinga Ora – auparavant, la dette d’agences comme Kāinga Ora avait été exclue du principal chiffre de la dette du gouvernement.

Les responsables ont également laissé entendre qu’il pourrait être « moins cher dans l’ensemble » de simplement remettre un « financement initial » à Kāinga Ora pour la construction.

“Cela nécessiterait une offre budgétaire et sera examiné dans le cadre du document de stratégie du budget 2023.”

À mesure que la dette de Kāinga Ora augmentera, les frais de service de la dette absorberont une proportion de plus en plus importante de ses revenus.

Les prévisions actuelles prévoient des frais d’intérêts totalisant 39% de ses 2,1 milliards de dollars de trésorerie de location en 2025/26.

• Pour en savoir plus sur Thomas Coughlan, écoutez On the Tiles, le podcast politique du Herald