“Il a joué le quart-arrière”, a plaisanté Moss, un receveur large. “Alors j’espérais qu’il me donnerait le ballon.”
Moss et Washington sont devenus de bons amis, et leur lien a continué à se développer cette saison en tant que coéquipiers de l’archevêque Spalding.
Washington a contacté Moss pour 11 de ses 14 passes de touché, dont une lors de la victoire 29-6 de Spalding sur Pallotti vendredi à Laurel. Leur amitié a aidé les Cavaliers n°4 (5-1) à devenir l’une des meilleures équipes de la région.
“Je lui fais confiance pour ma vie”, a déclaré Washington, un étudiant de deuxième année, à propos de son coéquipier senior. “Beaucoup de gens disent ça, mais pour beaucoup de gens, ce n’est pas authentique. Je le connais depuis si longtemps. Si Dieu nous en préserve, le football tourne mal, je sais qu’il sera toujours là pour moi. Il est comme un grand frère pour moi. »
Après la fête d’anniversaire de Moss, les deux ont construit leur connexion sur le terrain. Contre son rival Severn en 2018, Washington a lancé le ballon en profondeur à Moss lors du deuxième entraînement. Moss a sauté par-dessus la sécurité pour un touché de 50 verges au Brooklyn Park Middle School de Baltimore.
Washington a souvent assisté aux matchs de Spalding au collège, même lorsque Moss a rarement vu le terrain. Moss s’est fracturé la cheville gauche lors de sa première année et la pandémie de coronavirus a presque anéanti sa deuxième saison. Moss était excité lorsque Washington s’est inscrit à Spalding en août 2021, mais les deux étaient des réservistes dans une équipe à forte intensité. Cette saison, l’entraîneur Kyle Schmitt a élargi le livre de jeu de Spalding après avoir observé le développement de Washington.
Spalding a perdu son match d’ouverture de la saison contre la centrale électrique du New Jersey, Don Bosco Prep, le 26 août, mais Moss a remarqué une confiance réformée à Washington. Lors du premier entraînement, Washington a fait face à l’option de lancer court mais a diffusé le ballon vers Moss, que Washington a surnommé “Maxxi”.
“Cela a toujours été une fraternité”, a déclaré Moss, qui a récolté plus de la moitié des 1 506 verges par la passe de Washington. « Même s’il est plus jeune, je lui prends toujours des choses. Ce n’est qu’un leader. »
Le duo a commencé à lire les défenses de la même manière. Contre la centrale de Philadelphie Imhotep Charter le 9 septembre, Washington et Moss ont remarqué une faiblesse au milieu du terrain. Ils ont appelé un audible d’une route profonde à une passe oblique qui a entraîné un long gain.
À un peu plus d’une minute de la fin, le score était à égalité lorsque Spalding possédait le ballon à la ligne des 17 mètres. Dans le groupe, Moss a assuré à Washington qu’il pouvait attraper le ballon par-dessus le dos défensif sur la ligne de touche droite. Spalding a exécuté le jeu que Moss voulait et il a attrapé un touché gagnant de 83 verges avec 51 secondes à jouer.
“J’étais comme, ‘D’accord, j’ai eu mon gars. Ils ont leur gars qui le garde. Je fais plus confiance à mon gars », a déclaré Washington, qui a reçu des offres de bourses de plusieurs programmes Power 5, notamment Maryland, Penn State et Virginia Tech. (Moss a reçu sa première offre de Division I, de l’Ohio, jeudi.)
La semaine suivante, Washington et Moss se sont fait connaître dans toute la région après s’être connectés pour 196 verges et quatre touchés lors de la victoire 41-21 des Cavaliers sur Gonzaga.
Les adversaires n’ont pas trouvé de solution pour la paire, et la météo ne l’a pas non plus affectée. Alors que la pluie commençait à tomber sur le terrain en gazon de Pallotti au début de la seconde mi-temps vendredi, Washington a lancé une courte passe à Moss, qui a sprinté sur la ligne de touche droite pour un score de 39 verges.
“Nous ne voulons pas surcoacher ces gars-là”, a déclaré Schmitt. «Laissez-les simplement faire des jeux. Nous permettons à ces gars de se signaler les uns aux autres, et ils appellent la route. Ils ont juste couru avec ça.
