De Michael Martina et David Brunnström
WASHINGTON3 décembre – Le président chinois Xi Jinping ne veut pas accepter les vaccins occidentaux malgré les défis auxquels la Chine est confrontée avec le COVID-19, et bien que les récentes manifestations ne soient pas une menace pour le pouvoir du Parti communiste, elles pourraient affecter sa position personnelle, a déclaré samedi la directrice américaine du renseignement national Avril Haines.
Bien que les cas quotidiens de COVID en Chine sont proches des sommets historiques, certaines villes prennent des mesures pour assouplir les règles de test et de quarantaine après la politique zéro COVID de Xi a déclenché un net ralentissement économique et des troubles publics.
S’exprimant lors du Forum annuel de la défense nationale Reagan en Californie, Haines a déclaré que malgré l’impact social et économique du virus, Xi “n’est pas disposé à prendre un meilleur vaccin de l’Occident et s’appuie plutôt sur un vaccin de Chine qui n’est pas presque aussi efficace contre omicron ».
“Voir les protestations et la réponse à celles-ci va à l’encontre du récit qu’il aime présenter, à savoir que la Chine est beaucoup plus efficace au gouvernement”, a déclaré Haines.
“Ce n’est pas, encore une fois, quelque chose que nous considérons comme une menace pour la stabilité en ce moment, ou un changement de régime ou quelque chose comme ça”, a-t-il dit, ajoutant : “La façon dont cela se déroulera sera importante pour la position de Xi.”
La Chine n’a approuvé aucun vaccin étranger contre le COVID, en optant pour ceux de production nationale, qui selon certaines études ne sont pas aussi efficaces que certains étrangers. Cela signifie que l’assouplissement des mesures de prévention des virus pourrait comporter de grands risques, selon les experts.
La Maison Blanche a déclaré plus tôt dans la semaine que la Chine n’avait pas demandé de vaccins aux États-Unis.
Un responsable américain a déclaré à Reuters qu’il n’y avait “aucune attente pour le moment” que la Chine approuve les vaccins occidentaux.
« Il semble assez peu probable que la Chine donne son feu vert aux vaccins occidentaux à ce stade. C’est une question de fierté nationale, et ils devraient en avaler pas mal s’ils s’engageaient dans cette voie », a déclaré le responsable.
Haines a également déclaré que la Corée du Nord reconnaissait que la Chine était moins susceptible de la tenir pour responsable de ce qu’elle a qualifié de nombre “extraordinaire” d’essais d’armes à Pyongyang cette année.
Au milieu d’une année record d’essais de missiles, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré la semaine dernière que son pays visait à disposer de la force nucléaire la plus puissante du monde.
Dans un panel ultérieur, l’amiral John Aquilino, commandant du Commandement indo-pacifique américain, a déclaré que la Chine n’avait aucune motivation pour arrêter un pays, y compris la Corée du Nord, qui causait des problèmes aux États-Unis.
“Je dirais que c’est dans leur stratégie de faire avancer ces questions”, a déclaré Aquilino, faisant référence à la Chine.
Il a ajouté que la Chine disposait d’un levier considérable pour faire pression sur la Corée du Nord au sujet de ses essais d’armes, mais n’était pas optimiste sur le fait que Pékin “ferait quelque chose d’utile pour stabiliser la région”.
