Le département américain de l’énergie s’apprête à prêter 2,5 milliards de dollars à la coentreprise de batteries GM

WASHINGTON, 25 juillet (Reuters) – Le département américain de l’Energie a annoncé lundi son intention de prêter une coentreprise de General Motors Co. (GM.N) et la solution énergétique LG (373220.KS) 2,5 milliards de dollars pour aider à financer la construction de nouvelles installations de fabrication de cellules de batterie au lithium-ion.

L’engagement conditionnel pour le prêt à Ultium Cells LLC pour des installations dans l’Ohio, le Tennessee et le Michigan devrait être clôturé dans les mois à venir et provient du programme de prêt du gouvernement pour la fabrication de véhicules à technologie avancée (ATVM), qui n’a pas financé de nouveau prêt depuis 2010.

Le plan, rapporté pour la première fois par Reuters, marquerait le premier prêt du Département de l’énergie exclusivement pour un projet de fabrication de cellules de batterie dans le cadre du programme de véhicules.

Le programme offrait auparavant des prêts gouvernementaux à faible coût à Tesla Inc. (TSLA.O)Moteur Ford (FN) et Nissan (7201.T)qui comprenait une partie de la fabrication de cellules.

Le président Joe Biden s’est fixé pour objectif que 50 % de la production automobile américaine d’ici 2030 soit des véhicules électriques ou hybrides électriques rechargeables.

“Nous devons avoir une capacité de fabrication de véhicules, mais aussi une capacité de fabrication de batteries”, a déclaré à Reuters Jigar Shah, qui dirige le bureau du programme de prêt du département de l’énergie, dans une interview. “Ce projet fournit l’un des plus récents ajouts à l’échelle de fabrication de batteries dans ce pays.”

Ultium a déclaré dans un communiqué que “les installations créeront plus de 5 000 nouveaux emplois dans le domaine de la haute technologie aux États-Unis. Nous sommes reconnaissants de cette considération et sommes impatients de travailler avec le ministère de l’Énergie sur les prochaines étapes”.

Au total, GM et LG investissent plus de 7 milliards de dollars via l’entreprise pour construire trois usines de batteries. La production dans son usine de batteries de l’Ohio devrait commencer en août, a déclaré une porte-parole d’Ultium. L’usine de Warren, dans l’Ohio, compte actuellement 700 travailleurs.

La production devrait commencer dans son usine du Tennessee fin 2023 et dans le Michigan en 2024.

“L’objectif est d’aider ces entreprises à aller plus vite et plus loin qu’elles ne l’auraient fait autrement”, a déclaré Shah. L’accord de prêt exige qu’Ultium offre aux employés le salaire et les avantages sociaux en vigueur dans la région.

En avril, le ministère de l’Énergie a annoncé qu’il avait émis un engagement conditionnel pour un prêt de 107 millions de dollars au mineur de graphite Syrah Resources. (SYR.AX) pour agrandir une usine de pièces de batteries de véhicules électriques en Louisiane.

Shah a déclaré que le département avait reçu plus de 18 milliards de dollars de demandes de prêt du programme automobile et s’attend à au moins 5 milliards de dollars supplémentaires de demandes activement préparées.

“Je pense qu’il y aura plus de prêts accordés”, a déclaré Shah, refusant de proposer un calendrier précis.

Le programme dispose actuellement de 17,7 milliards de dollars en autorisation de prêt. Shah a déclaré que “pour les emprunteurs motivés, ils peuvent fermer ces prêts assez rapidement”.

La société australienne Syrah prévoit d’utiliser le prêt pour agrandir l’usine de Louisiane qui transformera le graphite extrait du Mozambique en anodes, l’électrode chargée positivement d’une batterie. L’installation devrait produire suffisamment d’anodes pour 2,3 millions de véhicules électriques d’ici 2040.

En février, le ministère de l’Énergie a annoncé son intention de fournir 2,91 milliards de dollars de subventions pour stimuler la production de batteries avancées, financer des usines de raffinage et de production de matériaux de batterie, des installations de fabrication de cellules et de packs de batteries et des installations de recyclage.

Reportage de David Shepardson à Washington Montage par Mark Potter et Tomasz Janowski

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