C’est le 4 juillet 2016 que Kevin Durant a bouleversé la NBA et a failli casser Internet en annonçant qu’il quittait Oklahoma City pour Golden State.
Six ans plus tard, le jour de l’Indépendance est venu et est allé lundi avec Durant – cette fois avec une demande d’échange des Nets – tenant à nouveau la ligue en otage. Et c’est un drame qui pourrait se dérouler pendant un certain temps – pendant des semaines, des mois ou même dans la saison.
Cette fois, contrairement à la situation Thunder, les Nets détiennent la plupart, sinon la totalité, des cartes. Avec quatre ans restants sur son contrat et Kyrie Irving ayant opté pour la dernière année de son contrat, les Nets ont un effet de levier et ont bien l’intention de l’utiliser. Et le personnel de la ligue dit que les Nets ont laissé entendre que s’ils n’obtenaient pas ce qu’ils voulaient, cela pourrait bien se prolonger dans le camp d’entraînement.
C’est peut-être loin d’être idéal. Cela pourrait aussi être une posture, car si les Nets ne parviennent pas à faire adhérer leur nouveau Big 3, il incombe aux équipes de croire en leur résolution. Et personne ne peut vraiment imaginer Durant, obsédé par le basket-ball, résister ou refuser de jouer comme Ben Simmons l’a fait à Philadelphie.
On ne sait pas exactement quelles conversations les Nets ont eues avec Durant et Irving sur le sujet ces derniers jours. Brooklyn a répondu à une foule d’appels concernant Durant, mais juste un intérêt tiède pour Irving avec les Lakers apparemment le seul prétendant viable.
Le directeur général des Nets, Sean Marks, et le propriétaire, Joe Tsai, avaient accepté de travailler avec Durant et son partenaire commercial Rich Kleiman pour essayer de l’échanger vers l’un de ses points d’atterrissage préférés. Mais en fin de compte, Durant et Irving devraient être déplacés là et quand cela convient le mieux à la direction des Nets.
Miami et Phoenix sont les destinations préférées de Durant. Mais le Heat n’a pas une tonne d’actifs négociables, le package des Suns n’est pas attrayant sans un accord à trois ou quatre équipes et Toronto – qui, selon la plupart des gens de la ligue, a le meilleur package à offrir – rechignerait à inclure Scottie Barnes.
Golden State est intéressé à ramener Durant, et les stars ont parlé à leur ancien coéquipier et seraient d’accord avec une réunion. Mais The Athletic a rapporté que les Warriors sacrifieraient suffisamment de pièces pour tenter Marks est peu probable.
Avec des tonnes d’offres pour Durant, mais aucune qu’ils ne pouvaient refuser et aucune précipitation pour le déplacer, les Nets créent l’ambiance qu’ils pourraient amener l’attaquant (et peut-être même Irving) dans le camp et voir si toutes les parties peuvent faire cela travailler. Ou sinon, tout le monde joue bien jusqu’à ce qu’une proposition commerciale de premier ordre soit faite.
Les Lakers cherchent désespérément à déplacer Russell Westbrook et son contrat gargantuesque de 47 millions de dollars pour Irving, mais hésitent à inclure les multiples choix de repêchage que les Nets voudraient pour prendre tout cet argent.
Yahoo Sports et The Athletic ont rapporté la semaine dernière que les Nets pourraient résoudre le problème en incluant Joe Harris dans tout échange Irving-Westbrook.
La façon dont les Nets traitent Harris est peut-être le meilleur indicateur de la manière dont ils envisagent de procéder. Il est le Net le plus ancien, souvent consulté par Marks sur les décisions majeures.
“Je sais que les Nets ne veulent absolument pas échanger Joe dans aucun scénario”, a déclaré au Post une source de la ligue familière avec la pensée de Brooklyn. “Mais il y a juste des milliers de façons différentes que cela peut se jouer.”
L’un essaie de susciter l’intérêt pour Irving de la part de Philadelphie ou de Dallas. Un autre consiste à inclure Irving dans un accord multi-équipes. Un autre le remplace par Seth Curry dans tout échange Irving-Westbrook.
Mais après que les Nets aient re-signé Patty Mills pour deux ans, 14,2 millions de dollars, et utilisé non seulement un choix de premier tour, mais aussi une exception commerciale pour faire venir Royce O’Neale de type 3 et D, il convient de regarder ce qu’ils font. avec Harris. Le garder pourrait indiquer un réoutillage à la volée pour tenter de rester compétitif. Le jeter signale une reconstruction complète.
