Le cyclone Freddy, d’une force record, déplace des centaines de personnes lors du deuxième débarquement au Mozambique

JOHANNESBURG, 12 mars (Reuters) – Le cyclone Freddy a déplacé des centaines de personnes alors qu’il battait le centre du Mozambique dimanche après avoir touché terre pour la deuxième fois en un mois, battant des records de durée et de force des tempêtes tropicales dans l’hémisphère sud.

Les communications et l’approvisionnement en électricité dans la zone de la tempête ont été coupés, de sorte que l’étendue des dégâts et le nombre de victimes n’étaient pas clairs. Au moins une personne a été tuée à Quelimane samedi lorsque sa maison s’est effondrée alors que la tempête balayait le rivage.

Plus de 171 000 personnes ont été touchées après que le cyclone a balayé le sud du Mozambique le mois dernier, tuant 27 personnes au Mozambique et à Madagascar. Plus d’un demi-million de personnes risquent d’être touchées au Mozambique cette fois, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).

La télévision d’État a rapporté que des centaines de personnes avaient été déplacées sur le chemin de la tempête. Plus de 650 maisons ont été détruites dans le district de Marromeu, a-t-il ajouté, tandis que dans la province de Sofala, plus de 3 000 personnes ont été touchées par les inondations.

Après avoir dépassé la ville portuaire de Quelimane, la tempête se poursuivait à l’intérieur des terres vers la pointe sud du Malawi voisin, ont montré des données satellitaires.

Cependant, la compagnie nationale d’électricité Electricidade de Moçambique a déclaré qu’en milieu d’après-midi, l’électricité avait été rétablie dans la plupart des régions, à l’exception de Milange, Lugela, Maganja da Costa, Namanjavira et certaines parties de la ville de Mocuba.

“Le vent était très fort dans la nuit (…) Il y a beaucoup de destruction, des arbres sont tombés, des toits ont été arrachés”, a déclaré Guy Taylor, responsable du plaidoyer, des communications et des partenariats de l’UNICEF pour le Mozambique, à Reuters par téléphone satellite depuis Quelimane. Il n’avait pas encore de mot sur les victimes ou le nombre de déplacés.

SOUTIEN SUPPLÉMENTAIRE

“C’est potentiellement une catastrophe de grande ampleur, et un soutien supplémentaire sera nécessaire”, a déclaré Taylor, ajoutant que de fortes pluies continuaient de tomber.

Au Malawi, les autorités se préparaient à ce que le cyclone passe près de la pointe sud du pays enclavé dans la soirée, entraînant des pluies torrentielles et des inondations, a indiqué le département des ressources météorologiques et du changement climatique dans un communiqué.

Une carte satellite Zoom Earth indiquant la trajectoire probable du cyclone prévoyait qu’il s’éteindrait près de la frontière du Malawi alors qu’il se déplacerait plus à l’intérieur des terres vers 2 heures du matin (0000 GMT) mardi.

Il y a deux semaines, 27 personnes sont mortes lorsque la tempête a touché terre pour la première fois, après avoir été repérées pour la première fois près de l’Indonésie le 6 février.

Après avoir tourbillonné pendant 35 jours, Freddy a probablement battu le record du cyclone tropical le plus durable, le précédent record étant détenu par un ouragan de 31 jours en 1994, selon l’Organisation météorologique mondiale.

Il a également établi un record pour l’énergie cyclonique accumulée la plus élevée, une mesure de la force de la tempête au fil du temps, de toutes les tempêtes de l’hémisphère sud de l’histoire, selon la National Oceanic & Atmospheric Administration des États-Unis.

Le changement climatique rend les ouragans plus forts, disent les scientifiques. Les océans absorbent une grande partie de la chaleur des émissions de gaz à effet de serre, et lorsque l’eau de mer chaude s’évapore, son énergie thermique est transférée dans l’atmosphère, alimentant des tempêtes plus destructrices.

Reportage de Tim Cocks à Johannesburg; Reportage supplémentaire de Manuel Mucari à Maputo et de Frank Phiri à Blantyre ; Montage par Raissa Kasolowsky et David Holmes

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