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Le commissaire avertit que les victimes de viol sont “forcées de choisir entre les soins de santé et la justice”

Le commissaire avertit que les victimes de viol sont “forcées de choisir entre les soins de santé et la justice”

Les victimes d’agressions sexuelles graves peuvent être référées pour des conseils après leur agression

Les victimes de viol sont obligées de choisir entre les soins de santé et la justice, a déclaré le commissaire aux victimes d’Irlande du Nord.

Geraldine Hanna a déclaré que les victimes avaient été invitées à consentir à la transmission de données personnelles “excessives” pendant les procès, y compris leurs notes de conseil.

Le commissaire aux victimes d’actes criminels se concentre sur les besoins des victimes.

Mme Hanna, qui est la première personne à occuper le poste, a été nommé par Naomi Long, alors ministre de la Justice, en juin.

Actuellement, en Irlande du Nord, les victimes d’agressions sexuelles graves peuvent être orientées vers des services de conseil.

Cependant, pendant l’enquête ou le procès, la police, le ministère public ou la défense peuvent demander l’accès à leurs dossiers de conseil, sur lesquels la victime peut ensuite être interrogée devant le tribunal.

Mme Hanna a déclaré qu’elle craignait que cela empêche certaines victimes d’accéder à “un soutien thérapeutique crucial” et amène ceux qui en bénéficient à “censurer ce qu’ils disent de peur que cela ne soit utilisé contre eux”.

S’exprimant lors du lancement de la Semaine de la violence sexuelle, elle a ajouté qu’il était crucial que les victimes de viol et de violence sexuelle se sentent en sécurité pour signaler les crimes et en même temps qu’elles puissent “travailler en toute confidentialité avec un professionnel de la santé approprié pour traiter leur traumatisme”.

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“L’une de mes principales priorités est de renforcer la protection accordée aux données personnelles des victimes, y compris la divulgation des notes de conseil”, a-t-elle déclaré.

“Je suis profondément préoccupée par le fait que la divulgation des notes de conseil de tiers dans les procès pour viol et agression sexuelle oblige les victimes à choisir entre l’accès aux soins de santé et l’accès à la justice”, a-t-elle ajouté.

Elle a déclaré que la divulgation de quantités excessives de données qui peuvent ensuite être utilisées devant les tribunaux par la défense a le « triple effet de retraumatiser les victimes, de rendre certaines victimes réticentes à accéder à des services de conseil cruciaux ou d’amener les victimes à censurer leurs récits de leur expérience à leurs conseillers. sachant qu’elle pourra être utilisée en justice ».

Elle a déclaré que la divulgation des notes de conseil pourrait rendre les victimes moins susceptibles de se manifester.

“Pour les crimes qui sont déjà sous-déclarés et qui ont des taux de poursuites inférieurs, c’est encore plus préoccupant”, a-t-elle ajouté.

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Un récent rapport du Commissaire à l’information (ICO) a formulé une série de recommandations à l’intention de la police et des autorités de poursuite pour renforcer les garanties régissant l’accès aux données personnelles d’une victime.

Géraldine HannaGéraldine Hanna

Geraldine Hanna a déclaré que la divulgation des notes de conseil pourrait rendre les victimes moins susceptibles de se manifester

Mme Hanna s’engage auprès des parties prenantes, y compris la profession juridique, les organisations d’aide aux victimes, le ministère public, le PSNI et les organisations de conseil pour explorer des propositions visant à restreindre ou à exclure totalement ces notes de conseil des procès pénaux.

Joanne Barnes, directrice générale de Nexus NI, qui soutient les personnes touchées par un traumatisme sexuel, a déclaré à Good Morning Ulster de BBC NI que l’organisme de bienfaisance reçoit quotidiennement des demandes d’accès aux notes de conseil des clients.

Généralement, ces demandes émanent de la police, du ministère public ou directement du tribunal.

“L’année dernière, Nexus a pris la décision de n’émettre des notes de cas pour les clients que dans deux circonstances, c’est-à-dire directement au client – dans le cadre d’une demande d’accès au sujet – ou sur ordonnance du tribunal”, a-t-elle déclaré.

“Nous avons dû prendre cette mesure pour essayer de renforcer la confidentialité, le respect et la dignité que nos clients méritent.

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“Personne ne devrait avoir à choisir entre la justice ou sa santé.”

“Approche équilibrée”

Nexus est à la recherche d’un arrangement standardisé et est heureux d’accepter qu’un client ait assisté à des conseils, mais sans avoir besoin de partager les détails de ses antécédents sexuels.

Mme Barnes a déclaré qu’il y avait un manque de transparence quant à la manière dont ces notes pourraient être utilisées et une justification des clients selon laquelle leur expérience personnelle serait discutée devant le tribunal.

“La meilleure position serait que nous puissions seulement confirmer qu’une victime a assisté et reçu un soutien thérapeutique pour l’infraction présumée.

“Je ne suis pas sûr que nous ayons besoin d’entrer dans les moindres détails de l’expérience d’un individu et pourquoi un avocat de la défense a besoin d’y accéder.

“Nous avons besoin d’une approche équilibrée pour que les individus aient le sentiment que seules les informations factuelles nécessaires sont partagées.”

Le commissaire britannique à l’information, John Edwards, a déclaré que la collecte excessive d’informations auprès des victimes de viols et d’agressions sexuelles graves “donne aux gens le sentiment d’être à nouveau victimes d’un système qu’ils espéraient les soutenir”.

“Le travail important de la commissaire désignée Geraldine Hanna pour les victimes d’actes criminels en Irlande du Nord, parallèlement à un travail plus large à travers le Royaume-Uni, est essentiel pour faire des progrès afin d’empêcher les victimes de se sentir traitées comme des suspects”, a-t-il ajouté.

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