Le chef de l’économie argentine peut-il diriger le « naufrage » péroniste vers la victoire électorale ?

BUENOS AIRES, 9 août (Reuters) – Le ministre argentin de l’Economie Sergio Massa est un héros improbable pour le parti péroniste au pouvoir. Sous sa direction, l’inflation a grimpé à 116 %, le taux de pauvreté a atteint 40 %, les réserves en dollars se sont taries, la dette a augmenté et le peso a chuté à des niveaux record.

Mais l’avocat de 51 ans, un marchand de roues politique, a réussi une sorte de coup d’État, désamorçant les luttes intestines et l’opposition féroces au sein de la coalition de gauche et gagnant le soutien en tant que candidat de l’unité pour la mener aux élections d’octobre.

Les péronistes, en panne il y a quelques mois à peine alors que l’économie vacillait, ont une chance extérieure de gagner. Massa, un centriste pragmatique, est le candidat présidentiel le plus populaire, selon les sondages, bien qu’il soit globalement en retard sur l’opposition de centre-droit avant les primaires de dimanche qui donneront un aperçu du sentiment des électeurs.

“Massa n’est pas le candidat idéal, mais un flotteur au milieu du naufrage”, a déclaré Andres Malamud, analyste politique, ajoutant que les péronistes avaient été contraints de soutenir un candidat présidentiel centriste plutôt qu’un candidat de gauche pour éviter d’être poussés en troisième position. lieu.

Massa, qui a terminé troisième au premier tour de scrutin lorsqu’il s’est présenté à la présidence en 2015, est le favori incontesté pour diriger la coalition Union por la Patria aux élections d’octobre après avoir vu une offre en juin par un rival plus à gauche allié à la puissante mais controversée vice-présidente Cristina Fernandez de Kirchner.

Depuis lors, les péronistes se sont ralliés autour de Massa, dans l’espoir d’augmenter leurs chances d’éviter une lourde défaite contre le bloc conservateur Ensemble pour le changement, actuellement divisé entre deux candidats, et l’outsider libertaire Javier Milei.

“Je ne sais pas si tout le bloc est content, mais tout l’espace est convaincu que nous jouons un jeu difficile et que ce qui nous attend est très compliqué pour la société. L’opposition est toujours pire”, a déclaré un responsable du soi-disant a déclaré l’aile “Kirchner” du mouvement péroniste, demandant à ne pas être nommé.

“Il est important d’avoir le péronisme unifié et de sentir que c’est une formule compétitive. Il y a un large accord pour avoir l’unité.”

Massa, néanmoins, fait face à une tâche ardue pour gagner les électeurs. Les Argentins ont vu leurs salaires et leurs économies érodés par la flambée de l’inflation, tandis que les entreprises ont été pénalisées par des contrôles stricts des capitaux et des taux d’intérêt exorbitants.

Même s’il gagne, Massa devra apprivoiser la hausse des prix, reconstituer les réserves nettes de devises étrangères du pays sud-américain, que beaucoup estiment en territoire négatif, retravailler un accord de dette bégayant de 44 milliards de dollars avec le Fonds monétaire international (FMI) et éviter de nouveaux défauts de paiement. .

‘ÊTRE PRAGMATIQUE, RÉSOUDRE LES PROBLÈMES’

Agustin Rossi, l’actuel chef de cabinet et candidat à la vice-présidence sur le ticket de Massa, a déclaré à Reuters que la gestion par le ministre de l’Economie de défis incroyablement difficiles a joué en sa faveur, malgré la poursuite de la détérioration de nombreux paramètres économiques.

“Il a pris le ministère de l’Economie à un moment difficile et il dirige le navire plus qu’adéquatement. Dans le péronisme, c’est très apprécié, ne pas fuir les difficultés”, a-t-il déclaré.

Massa, cependant, est entre le marteau et l’enclume. La gauche lui reproche des coupes dans les dépenses sociales, tandis que les conservateurs disent qu’il n’en fait pas assez pour réduire le déficit budgétaire.

Fils d’immigrés italiens, Massa a été chef de cabinet de Fernandez de Kirchner pendant un an, avant de se brouiller avec l’ancien président à deux mandats et de créer son propre parti. Il est ensuite revenu au péronisme et est devenu membre du Congrès.

Malgré une relation mitigée avec la puissante aile gauche des péronistes, Massa a utilisé ses talents de négociateur et ses vastes réseaux pour convaincre la coalition qu’il était le meilleur atout du bloc au pouvoir pour séduire les électeurs modérés et éviter la défaite en octobre.

“C’est une personne qui travaille beaucoup à nouer des relations. Il ne parle pas seulement avec les siens, mais aussi avec ceux qui pensent différemment, il parle avec pratiquement toute l’opposition”, a déclaré un conseiller de Massa pendant une vingtaine d’années. condition d’anonymat.

“Il se targue d’être pragmatique, de résoudre des problèmes.”

Le gouvernement actuel du président centriste Alberto Fernandez, qui a choisi de ne pas se faire réélire alors que son nombre de sondages a chuté, a déclaré que la coalition avait été forcée de s’adapter.

“La coexistence est actuellement très bonne au sein du péronisme parce que la politique a été mise en ordre lorsque nos intérêts ont été unifiés”, a déclaré un porte-parole du gouvernement à Reuters, demandant à ne pas être nommé.

“Aucun secteur n’a été exclu des listes de candidats. Si nous gagnons les élections, je pense que l’harmonie se poursuivra.”

Reportage de Nicolás Misculin; Reportage supplémentaire de Jorge Otaola; Montage par Lucila Sigal, Adam Jourdan et Paul Simao

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