Une mesure de taxe de vente
Pour améliorer l’image budgétaire de la ville, cette année, les dirigeants de la ville ont proposé Mesure F au scrutin du 7 juin.
Il visait à augmenter la taxe de vente municipale à 9,75% contre 9,25%, les revenus supplémentaires étant affectés au fonds général de la ville. Si elle était adoptée, la nouvelle taxe aurait commencé le 1er octobre. Les dirigeants de la ville ont estimé qu’elle rapporterait 5,5 millions de dollars d’octobre 2022 à juillet 2023 et 8 millions de dollars par an par la suite.
Bien que Cabell ait travaillé à Napa auparavant, elle a vécu une grande partie de sa vie à Santa Cruz. Cabell a déclaré: “Même si une grande partie de la taxe de vente provient des touristes, cela a toujours un impact sur ceux d’entre nous qui vivent ici et cela s’additionne”, a déclaré Cabell. «Lorsque cela a été mis sur le bulletin de vote, je pense que l’idée était que nous voulions continuer à fournir les services et nous nous inquiétons pour l’avenir – c’était plutôt un plan à long terme.»
Cabell a le sentiment que la mesure aurait pu être mieux commercialisée auprès des membres de la communauté, pour vraiment développer la façon dont cet argent aiderait la ville dans son ensemble.
« Lorsque vous êtes un citoyen, parfois, ce que fait la ville n’est pas toujours clair. Une partie de cela est que nous devons faire un meilleur travail pour montrer ce que nous faisons », a-t-elle déclaré. «Nous avons tous les parcs, l’entretien des rues, les ordures et toutes ces choses. Nous devons expliquer aux gens pourquoi nous avons besoin de ce demi-cent supplémentaire, à quoi il sert vraiment.
Cabell a déclaré que la situation budgétaire globale de la ville s’était améliorée depuis cet été.
“Je pense que pour les personnes qui regardent les états financiers en février et mars, vous ne pouvez pas simplement projeter jusqu’à la fin du trimestre – il se passe tellement de choses à la fin de l’année”, a déclaré Cabell. “Je pense que cela nous a permis de revenir à la table avec des plans plus confiants.”
Une grève et un nouveau contrat
Une partie de ces plans, a déclaré Cabell, concernait les travailleurs de la ville représentés par la section locale 521 de l’Union internationale des employés de service.
Le chapitre représente plus de 400 employés. Ses dirigeants ont déclaré qu’ils tentaient d’amener les membres à un salaire décent depuis fin 2021.
Ken Bare est président de la section locale du SEIU et préposé à l’entretien du contrôle du stationnement de la ville. Il a dit qu’il avait travaillé pour faire passer certains employés de 15 $ à 20 $ l’heure.
Ces efforts – ainsi qu’un contrat syndical expiré en avril sans résolution prévisible – ont conduit le syndicat à faire grève du 17 au 19 octobre. Bare a déclaré que le nouveau contrat est “un début”, mais il reste encore du travail.
Le nouveau contrat comprend un «ajustement au coût de la vie», ou augmentation, de 12% de propagation dehors sur trois ans, un paiement unique de 1 800 $ et une mise en œuvre modifiée du plan de rémunération 2021 à compter du 1er avril 2023. Le contrat prévoit également une rencontre trimestrielle entre les travailleurs du SEIU et Cabell et son équipe, qui débutera en février 2023.
“Je dois le remettre à Sandy Brown et Justin Cummings – ils ont porté le flambeau des négociations contractuelles en éliminant les deux derniers échelons de l’échelle salariale”, a déclaré Bare, le dirigeant syndical.
Bare a dit qu’il espérait que la ville embaucherait plus d’employés.
Une taxe hôtelière réussie
Bien que la mesure de taxe de vente n’ait pas été adoptée par les électeurs en juin, il restait une possibilité de faire adopter un autre type de taxe : une taxe d’occupation transitoire.
Mesure P a été introduite en août, dans le but d’augmenter les taxes sur les chambres d’hôtel, les chambres de motel et les locations à court terme dans la ville de Santa Cruz. La taxe sur les chambres d’hôtel et de motel passerait de 11 % à 12 %. La taxe sur les locations à court terme passerait de 11% à 14%. Les changements étaient presque identiques à augmentation des taxes d’occupation transitoire approuvée par les électeurs du comté de Santa Cruz en juin pour les régions non constituées.
Les hausses d’impôts devraient rapporter environ 1,4 million de dollars par an à utiliser comme financement flexible pour soutenir les services municipaux tels que la prévention des incendies de forêt, la sécurité publique et le logement abordable, selon la question et le texte du scrutin. Cependant, l’argent ira en fait dans le fonds général de la ville et pourrait être utilisé à de nombreuses fins, y compris les coûts de retraite.
La hausse de la taxe hôtelière a recueilli plus de 80 % des voix lors des élections du 8 novembre, selon le décompte des voix du 29 novembre.
“Cela nous met à égalité avec le comté et nous rend cohérents, mais cela nous donne également une petite augmentation de revenus”, a déclaré Cabell. “Cela aide à couvrir une partie des coûts liés à l’accueil de touristes ici… cela nous maintient au même niveau.”
Pour l’avenir, Cabell a déclaré qu’elle pensait que la hausse de la taxe hôtelière n’était qu’une étape vers la planification d’un meilleur avenir financier pour la ville. Cabell a déclaré que l’exercice 2021-2022 a rapporté plus d’argent que prévu grâce aux taxes de vente et aux taxes hôtelières.
Elle a déclaré que les dirigeants de la ville continuaient de rechercher des moyens de générer davantage de revenus.
“À long terme, il s’agit de trouver de nouvelles sources de revenus – il existe des moyens de générer des revenus, mais nous devons nous assurer que nous planifions cela”, a déclaré Cabell. « Il s’agit d’être conservateur et optimiste. Je pense que nous sommes sur une bonne trajectoire.
