Le porte-avions ‘Sao Paulo’ est vu en février 1994, alors qu’il appartenait à la France et était connu sous le nom de ‘Foch’. –Photo d’archive AFP
Le Brésil a coulé vendredi un porte-avions désaffecté, a annoncé la marine, malgré des groupes environnementaux affirmant que l’ancien navire français était rempli de matières toxiques.
Le “naufrage planifié et contrôlé s’est produit en fin d’après-midi” vendredi, à quelque 350 kilomètres (220 miles) au large de la côte brésilienne dans l’océan Atlantique, dans une zone d’une “profondeur approximative de 5 000 mètres (16 000 pieds)”, a déclaré la Marine. dans un rapport.
La décision de saborder Sao Paulo, vieille de six décennies, qui avait été annoncée jeudi, est intervenue après que les autorités brésiliennes aient tenté en vain de trouver un port prêt à l’accueillir.
Bien que les responsables de la défense aient déclaré qu’ils couleraient le navire dans la «zone la plus sûre», les écologistes ont attaqué la décision, affirmant que le porte-avions contenait des tonnes d’amiante, de métaux lourds et d’autres matières toxiques qui pourraient s’infiltrer dans l’eau et polluer la chaîne alimentaire marine.
Le Basel Action Network (BAN) avait appelé le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva – qui a pris ses fonctions le mois dernier en promettant d’inverser la destruction croissante de l’environnement sous l’ex-président d’extrême droite Jair Bolsonaro – d’arrêter immédiatement le plan “dangereux”.
Construit à la fin des années 1950 en France, dont la marine l’a navigué pendant 37 ans sous le nom de Foch, le porte-avions s’est taillé une place dans l’histoire navale du XXe siècle.
Il a participé aux premiers essais nucléaires français dans le Pacifique dans les années 1960, et à des déploiements en Afrique, au Moyen-Orient et en ex-Yougoslavie des années 1970 aux années 1990.
Le Brésil a acheté le porte-avions de 266 mètres (873 pieds) pour 12 millions de dollars en 2000.
Un incendie s’est déclaré à bord en 2005, accélérant le déclin du navire vieillissant.
L’année dernière, le Brésil a autorisé la firme turque Sok Denizcilik à démanteler le Sao Paulo pour la ferraille.
Mais en août, juste au moment où un remorqueur s’apprêtait à le remorquer dans la mer Méditerranée, les autorités environnementales turques ont bloqué le projet.
Le Brésil a ensuite ramené le porte-avions, mais ne l’a pas autorisé à entrer dans le port, invoquant le “risque élevé” pour l’environnement.
