Le biopic Tetris d’Apple TV perd la véritable intrigue au milieu de ses tropes de films des années 80

Henk Rogers, l’homme le plus directement responsable de l’apport Tétris à l’Ouest, a contribué à définir les attentes lors d’une première projection de presse d’Apple TV Tétris film, qui sera présenté en première sur le service de streaming vendredi. “Ce n’est pas un documentaire”, a déclaré Rogers à propos d’un film qui le présente comme un héros intrépide travaillant pour extraire le jeu de l’emprise d’une bureaucratie soviétique brutale et mourante des années 80. “Ne vous attendez pas à voir que c’est exactement comme ça que ça s’est passé.”

Au lieu de cela, a déclaré Rogers, attendez-vous à un film qui “donne le sentiment, le sentiment d’être à Moscou pour la première fois, enfreignant la loi”.

Tout cela est immédiatement apparent si vous avez lu des livres comme L’effet Tetris ou Tetris : les jeux auxquels les gens jouent, qui raconte l’histoire réelle du long voyage du jeu en dehors de la Russie avec beaucoup plus de soin et de détails. Alternativement, vous pouvez traquer un documentaire de la BBC de 2004 qui fournit également un compte rendu plus direct du véritable drame entourant Tétris‘ drame de licence compliqué de l’ère soviétique.

Contrairement à Apple TV Tétris, ces prises de non-fiction ne comportent pas de poursuites en voiture dramatiques ou de confrontations à l’aéroport. Il n’y a pas de scènes de durs à cuire russes volant les agents Levi’s ou KGB de quelqu’un en utilisant des photos à travers les stores comme chantage. Les comptes documentaires ne présenteront pas Rogers re-codant de manière fantastique la version PC de Tétris à la volée pour travailler avec un prototype de Game Boy qu’il a rencontré pour la première fois quelques minutes auparavant.

Un certain niveau de dramatisation est à prévoir pour un film qui comprime “un an et demi de ma vie en deux heures”, comme Rogers me l’a dit dans un Q&A après le spectacle. Mais dès le départ, toutes les scènes ci-dessus et bien d’autres nécessitent une suspension saine de l’incrédulité à l’affirmation d’ouverture que “ceci est basé sur une histoire vraie”. Si vous êtes impatient de séparer la vérité de la dramatisation, vous allez passer un mauvais moment.

En supposant que vous puissiez désactiver le “que s’est-il vraiment passé?” une partie de votre cerveau, Tétris a des moments amusants et des performances gagnantes, en particulier pendant la section médiane folle du film. Mais ces morceaux engageants se déroulent au milieu d’une mer de mélodrame et de tropes peu subtils de la guerre froide qui peuvent être difficiles à traverser.

Vous vous souvenez des années 80 ?

Comme Tétris commence, la tentative de Rogers d’obtenir un prêt d’un banquier sceptique est utilisée comme un dispositif de cadrage extrêmement gênant pour un énorme vidage d’exposition en arrière-plan. Nous obtenons des flashbacks rapides sur la première rencontre de Rogers avec Tétris au CES de 1988 et ses efforts pour démêler ce qui était déjà un accord de licence complexe pour le jeu sous Mirrorsoft de Robert Maxwell (“Le Robert Maxwell ? Le magnat des médias ?” dit le banquier à un moment donné, dans ce qui ne sera pas le dernier clin d’œil manifeste à la complaisance du public).

Au crédit du film, il fourre une quantité surprenante d’informations techniques sur les accords commerciaux dans une courte section lors de cet acte d’ouverture. Pour ce faire, cependant, chaque personnage doit parler comme s’il dictait un livre d’histoire pop plutôt que de s’engager dans quoi que ce soit qui ressemble à une conversation humaine. Le dialogue s’efforce également de faire du chausse-pied dans certaines références de jeux vidéo douloureuses – “J’ai vraiment besoin d’un champignon pour rester en vie”, plaisante un personnage sur sa situation désespérée – dans une pièce éhontée pour les points de nostalgie du public.

En parlant de nostalgie forcée, le film passe fréquemment et de manière distrayante à des animations pixel art rétro-chic, à la fois pour établir des prises de vue et pour illustrer des flashbacks historiques du point de vue des personnages. C’est un effet assez mignon pour créer l’ambiance du film dès le début (aidé par d’excellentes gouttes d’aiguille des années 80), mais à la 10e ou 11e fois qu’il a été utilisé en moins d’une heure, j’étais prêt à crier: “Nous obtenons ça, le film parle de vieux jeux vidéo !” à l’écran.