J’ai aimé regarder Jack jouer, à la fois avec les Thrillbilly — un quatuor polyvalent de roots rock — et dans le Troubadours de la taverne de Rhodes, le groupe qu’il a cofondé en 2001. Avec un nom qui rappelle un sprite de 6 pieds 4 pouces – Jack of the Dell – il est le roi du groove de bon goût, avec des fioritures sournoises et à peine un rythme déplacé. C’est aussi un bon chanteur.
Qu’est-ce qui motiverait Jack à déménager littéralement de l’autre côté du globe ? Un auteur-compositeur-interprète de Melbourne nommé Suzannah Espieque Jack a rencontré il y a 22 ans au Texas.
“C’est une belle chose romantique”, m’a dit Jack. “Tout le monde aime entendre cette histoire d’amour à l’ancienne, où quelqu’un tente sa chance, s’engage et s’engage.”
Jack est né à San Francisco et a passé ses premières années à Berkeley. Quand il avait 10 ans, son père, professeur, a trouvé un emploi à Tulane et la famille a déménagé à la Nouvelle-Orléans.
“Ce fut tout un choc culturel”, a déclaré Jack. “J’ai dû me faire couper les cheveux très vite.”
Son père, Davidétait un James Joyce érudit et batteur amateur. Il a fait visiter à Jack une batterie et l’a imprégné de jazz et de blues. Être autour de la musique de la Nouvelle-Orléans, c’était comme “remplir un réservoir”, a déclaré Jack. “Cela semble ringard, mais c’est vrai : je ferais du vélo autour du campus de Tulane et je tomberais sur Professeur cheveux longs faire un spectacle gratuit au quad.
Après que ses parents aient divorcé et qu’il ait déménagé avec sa mère, Janis, de retour à San Francisco, Jack se lance dans le punk rock. Lorsqu’ils ont déménagé dans le Maryland, il a joué avec le groupe punk de Baltimore Null Set.
Finalement, Jack a commencé à jouer avec des groupes qui l’obligeaient à puiser dans ce réservoir de racines. En 1994, il rejoint Too Much Fun, assurant le bas de gamme avec le bassiste Château de Johnny comme ils ont soutenu Bill Kirchenle guitariste aux doigts flottants de Commander Cody.
“C’était incroyable”, a déclaré Jack à propos de son passage dans Too Much Fun. « Vous ne vivrez jamais quelque chose comme ça aujourd’hui. Au début des années 90, Kirchen était tous les mardis au Whitey’s, tous les mercredis à Tornado Alley, tous les jeudis au Sunset Grille. Et tous les vendredis, nous étions à BWI en train de voler n’importe où. Puis le lundi, nous prendrions l’avion. On a fait ça pendant des années. »
C’est lors d’un de ces road shows qu’il a rencontré Suzannah, dont le groupe vocal country, Git, était en tournée aux États-Unis et a ouvert quelques spectacles pour Kirchen.
«Il y avait une sorte de chose pétillante entre nous. Mais rien n’allait se passer, honnêtement », a déclaré Jack.
Jack venait de se marier et Suzannah était en couple avec l’homme qui allait bientôt devenir son mari.
Pourtant, Jack a dit: “Apparemment, aucun de nous ne l’a oublié.”
Lorsque la pandémie a frappé et que les concerts se sont taris – ainsi que la menuiserie qui était son travail de jour – Jack a commencé à publier des vidéos de lui-même en train de jouer à la maison. Suzannah les a vus, les a aimés, les a commentés, a envoyé un message à Jack. Une cour en ligne a commencé entre les deux amis désormais célibataires.
“Une chose en a entraîné une autre, et c’est devenu réel”, a déclaré Jack.
En janvier, Suzannah s’est envolée ici pour voir Jack pour la première fois en 20 ans. En avril, Jack a passé un mois à Melbourne. En juin, il a annoncé la nouvelle du grand déménagement sur Facebook.
D’une manière étrange, le covid est arrivé au bon moment pour Jack O’Dell.
“Aussi incroyable que cela puisse paraître, cela m’a donné une chance d’être simplement à la maison et de me faire face, de m’asseoir là avec une guitare et d’écrire une chanson, de dire au monde ce que vous ressentez, d’être réel”, a-t-il déclaré. « Je voulais être auteur-compositeur depuis longtemps. Je ne me suis jamais vraiment donné le temps ou la licence pour être créatif. Covid l’a fait.
Ce qui a été particulièrement difficile, cependant, c’est un éloignement prolongé de sa fille de 21 ans. Au cas où elle verrait cette colonne, il m’a demandé de lui inclure un message : “Dolly O’DellJe vous aime.”
Les derniers spectacles de Jack avec les Rhodes Tavern Troubadours auront lieu les 13 et 14 juillet au VFW Post 350 à Takoma Park. Ses adieux aux Thrillbillys sont le 23 juillet chez JV’s à Falls Church.
Et deux jours après avoir atterri en Australie, Jack a un concert.
“Je serai un zombie du décalage horaire”, a-t-il dit, “mais c’est de la pure country donc ça devrait aller.”
