Barcelone2 mai 1937. Dernier jour. Le Barça a battu Gimnástico à Les Corts (5-1). L’Espanyol, en revanche, chute face à Valence à domicile (4-3). La carambole donne le titre aux blaugranas, qui surpassent les blancs et bleus dans le dernier soupir. Dans un contexte de guerre civile, le tournoi est disputé uniquement par des équipes de Catalogne et du Pays valencien et est connu sous le nom de Ligue méditerranéenne. Cette même année, il y a aussi la Freedom Cup, pour laquelle les quatre premiers se qualifient. Le tournoi est attribué à Levante. Mais en 1939, à la fin de la guerre, un décret du gouvernement franquiste invalide les diplômes obtenus en territoire républicain. Les trophées du Barça et du Levant restent sans effet. En revanche, la Coupe que Séville a remportée en 1939 a bien été reconnue : elle s’est jouée entre des équipes espagnoles déjà aux mains des troupes franquistes. Près d’un siècle plus tard, la Fédération espagnole a rectifié l’erreur, mais sans enthousiasme : elle a donné validité au titre du Levant, mais n’a pas dit un seul mot sur le titre du Barça, en revanche.
Ce n’est pas la première fois que le Barça tente de faire reconnaître officiellement cette compétition. Lors du premier mandat de Joan Laporta, le club a déjà fait avancer les fils d’une affaire qui a fini par être discutée au Congrès. Mais la Fédération l’a ignoré. “Maintenant, on le prend comme une nouvelle opportunité”, pointe Josep Bobé, membre de la commission de la mémoire historique du club barcelonais. La nouvelle, parue en fin de semaine, s’est répandue comme une traînée de poudre parmi les membres, qui ont accepté de se rencontrer cette semaine pour discuter de l’affaire. “De nouveaux documents ont été trouvés et ils doivent être revus. On ne peut pas considérer que les cas du Barça et du Levant sont les mêmes. Il y a des différences. On ne sait pas non plus quel rôle la Fédération y jouera. Mais, au moins dans le cas du Levant, ils ont montré qu’ils étaient prêts à revoir ces questions », ajoute-t-il.
Nous avons trouvé de nouveaux documents. Nous le prenons comme une nouvelle opportunité”
Alors que la guerre progressait dans d’autres parties de l’Espagne, la Fédération espagnole n’avait pas la capacité d’organiser des championnats. Les zones de la Catalogne et du Pays Valencien, pour leur part, ont résisté. Et ils ont uni leurs forces pour créer leur ligue. Les quatre premiers se sont qualifiés pour la Coupe, un tournoi que le Barça n’a finalement pas joué car il est parti en tournée au Mexique. Cela signifiait que Llevant, cinquième, obtenait une place et finissait par remporter la compétition en battant Valence en finale (1-0).
La Fédération a toujours dit que cette compétition ne pouvait pas être considérée comme officielle car toutes les équipes espagnoles ne pouvaient pas y jouer. Mais il s’est passé beaucoup de choses depuis 2009, à commencer par la loi sur la mémoire historique. Le Levant, qui a commencé cette bataille en 1997, a déjà ce qu’il cherchait. Et aussi le Deportivo, qui a vu comment le Concours d’Espagne de 1912 a été reconnu. « Si on franchit à nouveau le pas, ce doit être avec une nouvelle documentation, avec plus de preuves d’officialisation. Il faut regarder ce qui est nouveau, insiste Bobé. Le processus peut prendre des mois.
Optimisme au Barça pour que la Fédération reconnaisse le titre de 1937
Les nobles bureaux sont optimistes et estiment qu’avec ce précédent, “la chose la plus normale” serait que la Fédération reconnaisse la Ligue méditerranéenne comme titre officiel. Maintenant, le grand doute est de savoir s’il lui donnera également la catégorie Ligue espagnole et le mettra au même niveau que les autres. “Jusqu’à présent, la Fédération avait un argument très facile. Elle disait que ce n’était pas comparable car ce n’était pas un championnat d’État, mais un championnat territorial. Maintenant, cet argument a perdu du poids”, pointe l’une des sources consultées.
La commission de la mémoire historique et le service juridique du club ont déjà été convoqués pour établir un rapport sur l’affaire, qui devra être approuvé par le conseil d’administration dans les prochaines semaines. La prochaine étape reste à déterminer : s’il faut rechercher la reconnaissance par voie politique ou s’adresser directement à l’instance fédérale. Ils doivent au Barça une Ligue.
