Après la victoire 3-0 à domicile face au Cerro Porteño, lors du match aller de la Coupe Libertadores, l’entraîneur de Palmeiras Abel Ferreira a ironisé auprès des supporters, toujours à la suite des critiques après le match nul avec Avaí (2-2), pour le brésilienet a même cité le pilote britannique Lewis Hamilton, septuple champion du monde de Formule 1.
«Ce match a commencé à être gagné à Avaí. Je crois en tous les joueurs. L’entraîneur de Palmeiras demande à tous les fans et les remercie de soutenir nos joueurs à tout moment. Je remercie également les supporters qui ne nous soutiennent que dans les victoires. Je remercie également ceux qui nous critiquent. Je demande à nos fans d’être reconnaissants envers les fans qui sont venus ici pour aider. C’est ce que nous devons faire. Nous devons croire. Quand l’entraîneur fait une erreur et que les joueurs jouent mal, il faut qu’ils croient, qu’ils soutiennent, parce que ça fait partie de la famille Palmeiras», a-t-il commencé par dire, en conférence de presse.
Abel Ferreira a maintenu son ton critique envers les supporters qui remettent en question l’engagement des joueurs : « À ceux qui ne croient que lorsque nous gagnons, à ceux qui ne font que nous critiquer, comme le [Lewis]Hamilton : “Il faut changer les mentalités” [n. d. r. reação do piloto após ser chamado de ‘neguinho’ por Nelson Piquet]. Les joueurs sont sérieux, des gens de caractère et ils donnent tout ce qu’ils ont à chaque instant. Ces joueurs méritent d’être crus par tout le monde.
Analysant le match, l’entraîneur portugais a souligné l’intelligence du groupe : « C’était un match difficile, mais nous avons été patients, calmes et avons essayé d’imposer notre jeu. Les matchs de Libertadores sont compétitifs, on savait que l’adversaire avait une bonne régularité défensive, il fallait être calme, calme et sage. Cerro perdait de l’énergie et nous avons gardé l’intensité et rafraîchi l’équipe, en seconde période Palmeiras a montré qu’ils étaient meilleurs.
