En réalisant un 271 de 9 sous la normale à Belleair, en Floride, à égalité au 16e rang, Coughlin a fait exactement cela. Mais maintenant, même pas à mi-chemin de 2022, Coughlin essaie d’éviter de tomber dans le même piège.
“J’ai vraiment apprécié mon intersaison”, a-t-elle déclaré mercredi en s’éloignant du sixième trou du Blue Course au Congressional Country Club de Bethesda. Coughlin était à mi-chemin d’une ronde d’entraînement avant le début jeudi du championnat féminin de la PGA lorsque le klaxon du mauvais temps a retenti.
“J’ai juste pris un peu trop de temps pour moi”, a ajouté le joueur de 29 ans.
Qu’il s’agisse de congés ou d’une rude compétition, Coughlin a commencé la saison lentement, manque la coupe à cinq de ses six premiers événements. Fin avril, tout ce qu’elle avait à montrer pour ses efforts était une égalité pour la 32e place au JTBC Classic.
Il était tôt, mais Coughlin savait que c’était une situation propice au stress.
C’est dans ces moments, a déclaré Coughlin, que des conversations avec son mari – l’ancien joueur de ligne offensive de Virginie John Pond, qui a parcouru le parcours avec elle mercredi – l’ont aidée à revenir dans le présent.
“[I’m] J’essaie juste d’être moi-même, de profiter et de m’amuser », a déclaré Coughlin. “Et je pense que si je fais ça, alors de bonnes choses arriveront.”
De bonnes choses ont commencé à arriver.
Coughlin a terminé 35e à égalité à la Founders Cup en mai. Elle a ouvert le mois de juin avec le plus gros salaire de sa carrière, 29 010 $, en se classant 12e à égalité au ShopRite LPGA Classic.
“Chez ShopRite, c’était la première fois que je faisais partie d’un groupe final ici”, a déclaré Coughlin. “Et donc je pense que cela m’a en quelque sorte pris beaucoup de temps mentalement.”
Cette gueule de bois mentale l’a amenée à manquer le cut à la Meijer LPGA Classic le week-end dernier. Elle s’assoit 90e au classement de la LPGA et prendra le départ à 7 heures du matin jeudi pour sa troisième apparition dans un championnat majeur sur un parcours du Congrès qui mettra ses compétences à l’épreuve.
Coughlin est fière de sa distance, en particulier avec ses hybrides et ses longs fers. Sur un parcours à 6 831 verges, un adepte du jeu long est un puissant allié. Coughlin se classe 42e pour la distance de conduite moyenne et 37e pour la précision de conduite.
Et bien qu’elle soit 17e dans les verts en temps réglementaire, elle est 153e dans la moyenne des coups roulés. Si elle a la malchance d’atterrir un bunker, ses chances deviennent encore pires ; elle se classe 156e en pourcentage d’arrêts sur sable.
“C’est assez généreux en dehors des fairways, mais les bunkers ont l’air plutôt pénal”, a déclaré Hannah Green, la gagnante du championnat PGA féminin 2019. “Les greens sont assez lents, mais je ne pense pas qu’ils puissent les rendre plus rapides à cause de la gravité de la pente, donc je pense que s’y habituer va être l’un des défis. Je ne serais pas surpris si vous voyez des filles rater des putts courts.
Un parcours difficile et un terrain bondé se dressent entre Coughlin et sa première coupe dans un tournoi majeur. Mais elle a déjà battu tous les pronostics, qu’il s’agisse de retrouver une carte de tournée la saison dernière ou de se sortir d’un marasme cette année.
Au moins cette fois, Coughlin ne sera pas seul. Ses parents, son frère et sa belle-famille ne sont que quelques-uns des nombreux membres de sa famille et amis qui la regarderont jouer.
“Ça va être vraiment cool”, a-t-elle dit. “Et puis, tu sais, chaque fois que je rentre chez moi le dimanche, ce n’est qu’un [three-hour] conduire.”
